Een bejaarde pinguïn die in Japan beroemd werd nadat hij verliefd werd op een kartonnen uitsnede van een stripfiguur, is overleden. op de hoge leeftijd van 21 jaar.

Ambtenaren bij de dierentuin van Tobu in Saitama, ten noorden van Tokio, zei Grape na een korte ziekte met het object van zijn verlangen aan zijn zijde. In mensenjaren zou hij rond de 80 zijn geweest.

Eerder dit jaar, de Humboldt-pinguïn werd geslagen met een uitsnede van Hululu - een personage uit de Japanse anime "Kemono Friends" - nadat hij was gedumpt door zijn voormalige partner, een vrouw genaamd Midori.

Een verliefde Druif vond troost in Hululu en bleef haar urenlang aanstaren.

Het lot van de romantische pinguïn ging viraal, het verdienen van Grape miljoenen fans over de hele wereld.

Een gestage stroom rouwenden heeft het pinguïnverblijf van Tobu Zoo bezocht, velen met bloemen, sinds het tragische nieuws vrijdag bekend werd, terwijl ambtenaren zaterdag een geïmproviseerde schrijn voor hun gevallen beroemdheid oprichtten.

"Little Grape had een vrouw die Midori heette, maar ze verliet hem en vond een nieuwe echtgenoot, "Tobu Zoo's pinguïnverzorger Eri Nemoto vertelde lokale media.

"We hebben het kartonnen paneel naast hem gelegd om hem tot het einde te troosten."

Ook op sociale media stroomden eerbetonen binnen onder de trending hashtag "Grape-kun" (kleine druif), met verschillende gebruikers die uitgebreide handgetekende foto's plaatsen van Grape die verlangend naar Hululu staart.

"Welterusten lieve prins, " schreef een Twitter-gebruiker, terwijl een ander postte:“Je hebt de wereld gecharmeerd en het een beetje helderder gemaakt. Tot ziens, Ruimte cowboy."

© 2017 AFP