Jongens presteren beter dan meisjes in tests die bestaan ​​uit meerkeuzevragen.

Meerkeuzevragen worden als objectief beschouwd en zijn gemakkelijk te markeren. Maar mijn onderzoek toont aan dat ze een voordeel geven aan mannen.

Ik vergeleek ongeveer 500, 000 testresultaten van jongens en meisjes die dezelfde internationale test hebben afgelegd, maar waarvan de examenopgaven in detail verschilden (hoewel niet moeilijk). Het verschil omvatte een gevarieerd aandeel meerkeuzevragen in tegenstelling tot open vragen.

Ik ontdekte dat de genderkloof in wiskundescores groter werd met het aandeel meerkeuzevragen in het examen, waardoor mannen bevoordeeld werden.

Dit toont aan dat de over het algemeen betere prestaties van mannen bij wiskunde-examens meer te maken hebben met het formaat van de toets dan met hun wiskundekennis.

Hoe ik mijn onderzoek heb uitgevoerd

Gestandaardiseerde examens worden veel gebruikt om studenten te testen en sollicitanten te screenen. Australiërs doen tijdens hun opleiding verschillende gestandaardiseerde tests, zoals de NAPLAN, High School Certificate (HSC) en het OESO-programma voor internationale studentenbeoordeling (PISA).

zulke examens, vooral als het om wiskunde gaat, bevatten regelmatig meerkeuzevragen.

Bijvoorbeeld, meer dan 70% van het rekengedeelte van NAPLAN in 2016 bestond uit meerkeuzevragen. Elk jaar, de wiskunde HSC-toetsen bevatten een gedeelte met meerkeuzevragen.

Deze vragen studenten om het juiste antwoord te identificeren uit een reeks mogelijke antwoorden.

Ik analyseerde gegevens van PISA 2012 en 2015. PISA is de grootste internationale gestandaardiseerde toets in wiskunde, lezen en wetenschap. Elke drie jaar, meer dan 500, 000 studenten van 15 jaar, uit meer dan 60 landen, inclusief Australië, doe de test.

Elke student die de PISA volgt, krijgt een andere reeks vragen met dezelfde context en moeilijkheidsgraad. Maar er is een willekeurige variatie in het aandeel meerkeuzevragen dat elke student in zijn testboekje krijgt.

Bijvoorbeeld, in 2015, sommige studenten kregen een examen dat grotendeels bestond uit meerkeuzevragen (70%), terwijl de examenopgaven van andere studenten slechts 30% meerkeuzevragen bevatten.

Ik heb deze willekeurige variatie in het aandeel meerkeuzevragen benut om te onderzoeken hoe genderverschillen in wiskundeprestaties variëren.

Wat ik vond

Vrouwen presteerden slechter dan mannen op meerkeuzevragen - dit was vooral het geval wanneer ze een examenboekje kregen met 60% of meer meerkeuzevragen.

Een toename van het aandeel meerkeuzevragen met tien procentpunten (zoals van 50% naar 60%) verhoogde de genderkloof in wiskundescores met 50% in het voordeel van jongens.

Waarom gebeurt dit?

Ik analyseerde ook hoe studenten de antwoorden benaderden door de tijd bij te houden die ze nodig hadden om op een vraag te reageren, evenals het aantal vragen dat elke student heeft overgeslagen.

Met PISA-gegevens kan ik studenten identificeren die vragen te snel beantwoorden (bijvoorbeeld binnen drie seconden, waardoor een zorgvuldige lezing van de vraag niet mogelijk is).

Vragen te snel beantwoorden of ze helemaal overslaan kan worden gezien als een teken van weinig inspanning of onoplettendheid.

Ik ontdekte een verschil tussen mannen en vrouwen in de manier waarop studenten vragen beantwoordden.

Algemeen, jongens waren minder betrokken bij de test dan meisjes. Ze beantwoordden vragen sneller en sloegen er meer over. Echter, dit verschil begon de meer meerkeuzevragen in de test om te keren.

Meisjes die een examen kregen met meer meerkeuzevragen, vertoonden vaker een gebrek aan inspanning dan wanneer er meer open vragen waren.

Eerder onderzoek ondersteunt het idee dat meisjes minder betrokken kunnen zijn bij meerkeuzevragen. Meisjes geven de voorkeur aan vragen die meer analyse en gevarieerde oplossingen vereisen, terwijl jongens eerder geneigd zijn om alleen hun antwoorden te geven.

Vertrouwen is ook belangrijk

Het vertrouwen van een leerling in zijn wiskundekennis kan ook een rol spelen bij zijn prestaties. Bijvoorbeeld, een hoger niveau van vertrouwen beïnvloedt hoe snel studenten een onjuiste antwoorden kunnen uitsluiten.

PISA 2015 gaf geen maatstaf voor het zelfvertrouwen van studenten.

Echter, eerder onderzoek heeft aangetoond dat meisjes met moeders die in de wetenschap werken, technologie, ingenieurs- of wiskundeberoepen (STEM) hebben meer vertrouwen in wiskunde en geloven minder snel in de stereotypen die jongens beter zijn dan meisjes.

Dus, Ik gebruikte het beroep van moeder als maatstaf voor het zelfvertrouwen en de overtuigingen van meisjes in hun rekenvaardigheden. Ik ontdekte dat het negatieve effect van meerkeuzevragen op de prestaties van meisjes eigenlijk verdwenen was bij meisjes van wie de moeder in STEM-gerelateerde beroepen werkte.

Deze bevindingen suggereren dat meerkeuze-examens misschien niet de meest geschikte instrumenten zijn om het kennisniveau van studenten te meten.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.