Ongeveer een derde van alle Amerikaanse provincies stelt kruidenierswaren niet vrij van de algemene omzetbelasting, wat betekent dat de gezinnen met de laagste inkomens die in die gebieden wonen, het meest vatbaar zijn voor voedselonzekerheid. Uit nieuw onderzoek van de Cornell University blijkt dat zelfs een kleine verhoging van het belastingtarief voor levensmiddelen voor velen problematisch kan zijn.

"Een stijging van 1% tot 4% klinkt misschien klein, maar na een aantal uitstapjes naar de supermarkt, de extra kosten kunnen zware lasten opleveren voor gezinnen met de laagste inkomens, " zei co-auteur Harry Kaiser, hoogleraar toegepaste economie en management aan de Charles H. Dyson School of Applied Economics and Management. "We ontdekten dat zelfs de kleinste verhoging van het belastingtarief correleerde met een grotere kans op voedselonzekerheid. De belastingen op boodschappen die met slechts één procentpunt stegen, leidden tot een hoger risico op honger in huishoudens."

Het onderzoek richtte zich op de omzetbelasting op voedingsmiddelen in winkels zoals supermarkten en gemakswinkels. Kaiser en zijn co-auteurs ontdekten dat in 14 staten, de gemiddelde boodschappenbelasting is iets meer dan 4%.

in 2020, Het belastingbeleid voor kruidenierswaren varieerde zowel op staatsniveau als op provinciaal niveau. In totaal heffen 17 staten kruidenierswaren, en verschillende staten debatteren over het afschaffen of heffen van belastingen. Kaiser's groep keek naar gegevens van huishoudens met een laag inkomen in de 48 aangrenzende staten plus Washington, gelijkstroom, en uitgesloten huishoudens met een jaarinkomen van meer dan $30, 000.

Deze drempel was gebaseerd op het federale armoedeniveau, een maatstaf die rekening houdt met het gezinsinkomen in verhouding tot de gezinsgrootte. Bijvoorbeeld, in 2017 was het armoedeniveau voor een eenpersoonshuishouden $ 12, 060; voor een tweepersoonshuishouden, het was $16, 240.

in Alabama, bijvoorbeeld, waar het belastingtarief voor kruidenierswaren zo hoog is als 9%, de gemiddelde jaarlijkse uitgave aan kruidenierswaren is $ 630. Voor huishoudens die op of nabij de armoedegrens leven, deze belastinglast vertegenwoordigt een aanzienlijk deel van hun gezinsinkomen.

Kaiser's team voorspelt dat de gemiddelde voedselonzekerheid voor huishoudens met een inkomen van minder dan $30, 000 zal dalen met 3,2% als gevolg van de belastingaftrek.

"We hopen dat door het delen van onze huidige gegevens en bevindingen over kruidenierswarenbelastingen met betrekking tot voedselonzekerheid, " zei Keizer, "Beleidsmakers zullen veel beter kijken naar de belastingdruk in bepaalde gebieden die het hardst worden getroffen."