Twaalf maanden later, je kunt het nog steeds zien aan de gezichten van de overlevenden:de dodelijke bosbranden waarbij 102 mensen omkwamen in de Griekse kustplaats Mati hebben hun sporen nagelaten op de lokale bevolking.

Ze zijn de paniek niet vergeten als het vuur, gevoed door harde wind, door hun gemeenschap geveegd, mensen in hun huizen en voertuigen vangen en alleen verkoolde resten achterlaten.

De ramp van 23 juli, in de kustplaats zo'n 40 kilometer (25 mijl) van Athene, haalde de krantenkoppen over de hele wereld.

"We denken veel van die dag, " zei Maria, een buurtbewoner. "Voor en na de 23e."

Zij en andere lokale mensen woonden zondag een van de plaatselijke kerken bij voor een herdenkingsdienst ter gelegenheid van het naderende jubileum. Veel van de mensen die regelmatig op vakantie gingen in de stad, voegden zich bij hen.

Velen gekleed in het zwart, ze staken kaarsen aan en gooiden witte rozen in de zee. Een jaar eerder, verschillende mensen vluchtten de zee in met alleen de kleren op hun rug om aan het inferno te ontsnappen.

"Wij zijn hier opgegroeid, we brachten hier de zomers van onze jeugd door, " zei Emmie, die haar tranen achter haar zonnebril verborg.

"We associeerden deze plek met vreugde en met vakantie en nu gaat het pijn betekenen, " voegde ze eraan toe.

Bij de dienst was ook minister van Civiele Bescherming Michalis Chryssochoidis, die zei dat hij er alles aan zou doen om ervoor te zorgen dat een dergelijke tragedie niet meer zou gebeuren.

"Een aantal problemen is niet opgelost, van stedenbouwkundige plannen tot gezondheidskwesties, " erkende hij, belooft deze problemen aan te pakken.

De vegetatie in en rond Mati is nog steeds niet terug gegroeid - bijna 120, 000 bomen werden vernietigd in het vuur - en de uitgebrande huizen zijn nog steeds niet herbouwd.

strafrechtelijke vervolging

De eigenaren van de huizen die door de brand zijn verwoest, hebben tot nu toe 6, 000 euro ($6, 700) in compensatie van de overheid, maar de vergunningen voor de wederopbouw zijn langzamer op komst.

Caritas Hellas, de Griekse liefdadigheid, gaf 1, 500 euro tot 110 van de meest kwetsbare huishoudens. Medecins du Monde (Doctors of the World) heeft gratis consulten geregeld met psychologen voor de 1, 679 getroffen door de branden.

Maar tussen de 70 en 80 mensen verblijven nog steeds in een legercentrum, beroofd van hun huis - en de woede groeit onder de lokale bevolking die de vorige regering van Tsipras ervan beschuldigt de crisis slecht te hebben beheerd.

Destijds, de regering benadrukte de moeilijkheid om de evacuatie op de dag van de brand te organiseren met windsnelheden van bijna 120 kilometer per uur (75 mph).

Maar in de nasleep van de ramp, politie en brandweer gaven tegenstrijdige verklaringen over wat er was misgegaan.

De minister die verantwoordelijk is voor de politie nam binnen enkele weken ontslag, na beschuldigingen dat de politie het gebied niet snel genoeg had beveiligd en de brandweer niet had gewaarschuwd voor de omvang van de brand.

Dan in maart, De openbare aanklagers van Athene dienden een strafrechtelijke aanklacht in, waaronder doodslag tegen 16 mensen wegens hun nalatigheid bij de brand.

Degenen die vervolgd worden, zijn onder meer hoge functionarissen van de brandweer, de havenpolitie en de civiele bescherming.

Tot de functionarissen behoren de gouverneur van de regio Attica en de burgemeesters van twee steden, Marathonas en Rafina, geraakt door het vuur.

En een 65-jarige man wordt ervan beschuldigd een brand te hebben gesticht op de naburige berg Penteli die de wind naar Mati blies.

Maar het proces is nog niet begonnen, degenen die door de ramp zijn getroffen in spanning achterlaten.

Inwoners van Mati schreven de nieuwe conservatieve premier Kyriakos Mitsotakis nadat hij eerder deze maand werd gekozen:hem te waarschuwen voor de "ernstige problemen" die ze een jaar later ondervonden.

"We zullen uw hulp en die van uw regering nodig hebben om obstakels te overwinnen en snel weer een normaal leven te vinden, " Zij schreven.

© 2019 AFP