Om de ervaringen van zwarte kinderen op scholen te verbeteren, vooral zwarte meisjes, een paar onderzoekers hebben een nieuw raamwerk geconceptualiseerd om schoolleiders te helpen bij het heroverwegen van anti-zwart beleid en praktijken, en zwarte kinderen te helpen hun culturele identiteit te herkennen en te vieren.

Door middel van "moederwerk" - een vorm van cultureel responsief schoolleiderschap beoefend door zwarte vrouwelijke onderwijsleiders die identificeert, beschermt en viert de culturele praktijken van studenten - de onderzoekers stellen nieuw onderwijsbeleid voor dat relaties herstelt in plaats van te straffen. Het beleid introduceert ook leerplannen die reflecteren op de historische en actuele ervaringen van zwarte jongeren.

Het gebruik van moederwerk op scholen kan krachtige implicaties hebben voor de educatieve ervaringen van zwarte meisjes, die op scholen in een hoger tempo worden gedisciplineerd dan alle andere meisjes en de meeste jongens in elke staat in de Verenigde Staten, volgens het National Women's Law Center. De strafbepalingen worden vaak subjectief toegepast, doordrenkt van culturele vooroordelen, en onmiddellijke schorsing verplichten, uitzetting of arrestatie, zegt Terri N. Watson, doctoraat, co-auteur van een artikel dat dit jaar is gepubliceerd in de Journal of School Leadership , en een universitair hoofddocent educatief leiderschap aan The City College of New York.

Het conceptuele artikel onderzoekt de uitdagingen die zwarte meisjes tegenkomen op Amerikaanse scholen, evenals de acties die zwarte vrouwen ondernemen om hen te beschermen door hun rol als moeder, activisten en schoolleiders.

"Terwijl de realiteit van zwarte jongens wordt onderzocht en uitgedaagd in en uit het schoolgebouw, de ervaringen van zwarte meisjes, tot voor kort, weinig gekregen, indien van toepassing, aandacht. Zwarte meisjes zijn oververtegenwoordigd in schooldisciplinegegevens en in de pijplijn van school naar gevangenis, " zegt Watson, ook een vooraanstaand gastonderzoeker aan de Universiteit van Buffalo Center for Diversity Innovation.

In het artikel, ze haalt het voorbeeld aan van een 11-jarig zwart meisje dat geschorst is omdat ze vlechten had, een kapsel dat verboden is volgens het kledingvoorschrift van de school.

"Om duidelijk te zijn, we suggereren niet dat zwarte vrouwen de veronderstelde verzorgers zijn van zwarte kinderen op scholen. We zijn, echter, ter ere van het werk dat zwarte vrouwen op scholen hebben gedaan namens zwarte kinderen, met een focus op zwarte meisjes, " zegt Gwendolyn Baxley, doctoraat, co-auteur en universitair docent onderwijskundig leiderschap en beleid in de UB Graduate School of Education.

Leerzame momenten uit het verleden

In het artikel, het gebruik van moederwerk wordt onderzocht in een analyse van de Oakland Community School, een school die in de jaren '60-'70 door de Black Panther Party werd opgericht en geëxploiteerd als alternatief voor zwarte kinderen wier behoeften niet werden vervuld door het schooldistrict van Oakland.

Onder leiding van zwarte vrouwen, die een centrale rol speelden in het beheer van de school en het ontwerpen van het curriculum, de Oakland Community School voedde de studenten elke dag drie maaltijden om hun welzijn te verzekeren, verwierp gestandaardiseerde testen ten gunste van het koesteren van nieuwsgierigheid en kritisch denken, en zorgde voor een curriculum dat het zwarte leven vierde. De school vermeed ook praktijken die zwarte kinderen strafbaar stelden door geen bewakers of detentieruimten te hebben.

"Terwijl de raciale identiteit van blanke kinderen wordt bevestigd en automatisch toegang wordt verleend tot verschillende instellingen en middelen, Zwarte kinderen hebben de taak om hun identiteit te assimileren en achter te laten om toegang te krijgen tot vergelijkbare hulpbronnen, ", zegt Watson.

"Moederwerk voor zwarte onderwijsleiders omvat het onderhandelen over twee concurrerende benaderingen:kinderen opvoeden om hun identiteit te verliezen en te assimileren als een vorm van overleven, of kinderen uitrusten met de tools om systemen van onderdrukking uit te dagen, waardoor ze tegelijkertijd een verhoogd risico lopen op scholen waar ze naar verwachting ondergeschikt zijn."

Loskomen van de mainstream

Hoewel het meeste onderzoek gericht op het verbeteren van de ervaringen van zwarte studenten zich richt op raciale vooroordelen, weinig studies richten zich op zorg en het bevestigen van identiteit.

Het schooldisciplinebeleid moet leerlingen de kans geven om zichzelf uit te leggen als er fouten worden gemaakt, zegt Watson, en het implementeren van herstelrechtpraktijken die gericht zijn op het herstellen van relaties in plaats van het straffen van kinderen.

Curricula moeten ook de historische en actuele ervaringen van zwarte jongeren onderzoeken en ingaan op gecompliceerde gesprekken die van invloed zijn op hun leven, zegt Baxley. Scholen moeten inhoud leveren die is gericht op de Black Lives Matter-beweging en politiegeweld, terwijl het verbindingen biedt met vroegere burgerrechtenbewegingen, ze zegt.

"Mainstream curriculum weerspiegelt zelden de identiteit van zwarte kinderen, evenmin onthult het authentiek de ware geschiedenis en geleefde ervaringen van zwarte mensen in de VS en in de Afrikaanse diaspora, ' zegt Baxley.

"Onderwijsleiders moeten zwarte kinderen bevestigen en ze niet alleen zien voor wie ze zijn, maar voor wie ze kunnen en zullen zijn, "zegt ze. "Ze moeten bewust en opzettelijk leven en liefde uitspreken en met empathie en zorg handelen als zwarte kinderen, vooral zwarte meisjes, zijn om te gedijen in en buiten het schoolgebouw."