In een tijd waarin de houtprijzen de pan uitrijzen, een onderzoeker van de Oregon State University heeft een nieuwe manier ontwikkeld om de toekomstige prijs van houtblokken te voorspellen, waarbij gebruik wordt gemaakt van gemakkelijk toegankelijke economische informatie.

"De houtprijzen zijn erg variabel, " zei Jeff Reimer, een professor toegepaste economie aan de staat Oregon. "Dat maakt dit een moeilijke zaak, of u nu grondbeheerder bent, molen eigenaar, houtbelegger of, zoals we nu zien, een huizenbouwer."

De houtindustrie is van cruciaal belang voor de economie van veel regio's van de wereld, inclusief de Pacific Northwest. De gezondheid van de houtindustrie kan op verschillende manieren worden gemeten, inclusief oogstniveaus, werkgelegenheid in de houtoogst en bij molens, en houtvraag. Toch zijn de prijzen van gekapt en geleverd hout misschien wel de meest directe manier om de toestand van de houtmarkten te controleren, zei Reimer.

Reimers studie, onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Bosbeleid en economie, gericht op Douglas-spar, de commercieel belangrijkste houtsoort in de Pacific Northwest.

Hij ontdekte dat alleen al het kennen van het aantal afgegeven huisvestingsvergunningen in een maand ongeveer 46,8% van de variatie in houtprijzen in de loop van de tijd kan verklaren. Aanvullende informatie toevoegen, waaronder de maandelijkse inventaris van woningen, hypotheekrentes, de wisselkoers met Canada (ook een grote houtleverancier) en de Case-Shiller huizenprijsindex verklaren ongeveer 74,3% van de prijsvariatie.

"Deze variabelen zijn gemakkelijk waarneembaar en kunnen dus door besluitvormers in de sector worden gebruikt om betere voorspellingen te doen over toekomstige waarden van boomstammen en hout, " zei Reimer, een professor aan het College of Agricultural Sciences van de staat Oregon.

In de krant, Reimer citeert gegevens waaruit blijkt dat de gemiddelde prijs van douglassparhout tussen 2005 en 2020 $ 631 per MBF was (een bosbouwterm voor 1, 000 plankvoeten hout) van molenstammen in het zuiden van Oregon. Een plank voet van hout is 1 vierkante voet en 1-inch dik.

Toch verhult dit gemiddelde veel variatie in prijs. Van 2005 tot 2020, de prijs varieerde van $ 346 per MBF tot $ 924 per MBF. Het verschil tussen het minimum en het maximum was $ 578, bijna net zo groot als de gemiddelde prijs over 15 jaar zelf.

Sinds het schrijven van de krant, houtprijzen zijn meer gestegen, het bereiken van de $ 1, 000 per MBF-bereik. De National Association of Home Builders heeft onlangs een rapport uitgebracht waarin staat dat de houtprijzen gemiddeld $ 24 hebben toegevoegd, 000 voor de kosten van een nieuw huis.

"Op dit moment zijn de houtprijzen fenomenaal hoog, "Zei Reimer. "Het kan voelen als feest of hongersnood in deze industrie, maar er is een logica die ten grondslag ligt aan de veranderingen. Het voordeel van dit document is dat we een paar stukjes gemakkelijk waarneembare informatie hebben geïdentificeerd die mensen in de houtindustrie in staat stellen solide voorspellingen te doen over wat er in de komende zes maanden of zo zal gebeuren.