Zes vrouwen van Aziatische afkomst behoorden tot de acht mensen die op tragische wijze om het leven kwamen bij een gerichte schietpartij op 16 maart in Atlanta. De aanvankelijke ontkenning door de politie van Atlanta dat dit een haatmisdaad was, samen met enkele nieuwsberichten waarin de versie van de dader van het incident wordt benadrukt, riep een snelle reactie op van gemeenschappen in heel Noord-Amerika. Velen spraken over de onzichtbaarheid van anti-Aziatisch racisme.

Een van de redenen voor de onzichtbaarheid van anti-Aziatisch racisme is onlosmakelijk verbonden met de modelminderheidsmythe. De modelminderheidsmythe richt zich op de heersende stereotypen van Aziaten als hardwerkende, onafhankelijk, intelligent en economisch welvarend.

Maar de stereotypen, hoewel schijnbaar positief, verbergen veel problemen, inclusief anti-Aziatisch racisme, armoede, arbeidsmisbruik en psychologische behoeften. Het verdwijnt de realiteit van het leven van Aziatische arbeiders uit de arbeidersklasse.

De mythe heeft soms ook de solidariteit tussen verschillende rassen verstoord en is gebruikt tegen inheemse, Zwarte en andere geracialiseerde groepen.

De realiteit van Aziaten uit de arbeidersklasse

De mythe van de Aziatische modelminderheid werd gepopulariseerd door socioloog William Pettersen via een 1966 New York Times artikel. De afgelopen decennia is de mythe van de Aziatische modelminderheid heerst bij het grote publiek als een tegenargument voor anti-Aziatisch racisme.

De mythe is dat Aziaten zich aan de regels houden en dus geen behoeften hebben die maatschappelijke en overheidsbeleidskwesties rechtvaardigen.

Sommigen praten zelfs over omgekeerde discriminatie en belichten een paar succesverhalen van Aziatische Amerikanen en Aziatische Canadezen. Leiders hebben voorbeelden van Aziatisch-Canadees en Aziatisch-Amerikaans succes gebruikt om diepgeworteld systemisch racisme te ontkennen en in plaats daarvan op dat succes te wijzen als bewijs van een 'kleurenblinde' samenleving.

Echter, deze feestelijke toon sluit systematisch de realiteit uit van de arbeidersklasse Aziatische Canadezen en Aziatische Amerikanen. Het sluit ook een specifieke vorm van anti-Aziatisch racisme tegen Aziatische vrouwen uit die verweven is met gender en seksualiteit.

Faalangst

De mythe van de Aziatische modelminderheid produceert Aziatische proefpersonen die worden aangemoedigd om het model te zijn, met andere woorden, de niet-probleem veroorzakende minderheid. Het verhaal creëert dit idee van de essentialistische 'ander' - degenen die deel uitmaken van de 'model'-groep. Het ontmoedigt ook de potentiële collectieve acties van die groep om uitdagingen te overwinnen.

Talrijke studies hebben aangetoond dat de mythe van de modelminderheid zelf angst veroorzaakt om zich niet te conformeren aan het positieve stereotype onder Aziaten.

Het gevoel dat we "het probleem zelf moeten oplossen, zonder anderen lastig te vallen" (zoals iemand zei in een onderzoeksinterview) verbergt sociaal-economische, politiek, educatieve en psychologische behoeften van Aziatische Canadezen vanuit de publieke opinie.

Hoge armoedecijfers

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht over het economisch succes van Aziatische Canadezen, een analyse van de volkstellingsgegevens van 2016 in Canada laat zien dat "onder Koreaanse, Arabische en West-Aziatische Canadezen, het armoedepercentage varieerde van 27 procent tot 32 procent." Onder Chinezen en ook zwarte Canadezen, het armoedecijfer bereikte 20 procent. Filippino's waren de enige zichtbare minderheidsgroep met een lager armoedecijfer (7,2 procent) dan de blanke bevolking (12,2 procent).

Terwijl Aziatische Canadezen sterk vertegenwoordigd zijn in geschoolde beroepen, vooral onder degenen die in Canada zijn geboren, de hoge armoedecijfers van Aziatische Canadezen suggereren dat ze ook oververtegenwoordigd zijn in laagbetaalde beroepen, vooral onder allochtonen.

Echter, deze statistieken laten de gefeminiseerde armoede niet duidelijk zien, geweld en uitbuiting waar veel Aziatische vrouwen mee te maken hebben vanwege hun precaire immigratiestatus, genderstereotypering en fetisjisering van Aziatische vrouwenlichamen.

In feite, anti-Aziatisch racisme is verweven met de seksualisering van Aziatische vrouwen, een fetisjisering van Aziatische vrouwenlichamen en de stigmatisering van sekswerk.

Koloniale ideeën van 'oriëntalisme'

De seksualisering van Aziatische vrouwen komt voort uit een geschiedenis van Europese kolonisatie van de Azië-Pacific en uit koloniale ideeën over oriëntalisme die Aziatische vrouwen als 'exotische' seksuele objecten construeerden. In Noord-Amerika, het kolonialisme van de kolonisten construeerde Aziatische immigranten als bedreigingen voor de biologische reproductie van de blanke natie.

Een voorbeeld hiervan is de Chinese Head Tax en de Chinese Exclusion Act in Canada aan het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw. Rondom het immigratieverbod, De seksualiteit van Chinese vrouwen werd als immoreel geconstrueerd in vergelijking met blanke vrouwen. Hun uitsluiting van legitieme immigratie werd gerechtvaardigd door Chinese vrouwen te construeren als potentiële 'sekswerkers'.

Gefeminiseerd personeelsbestand

Aziatische vrouwelijke migranten werken voornamelijk in een gefeminiseerde beroepsbevolking, inclusief huishoudelijk en verzorgend werk, dienstensector en de seksindustrie. Deze gefeminiseerde, laagbetaalde arbeidskrachten werden traditioneel beschouwd als het werk van blanke vrouwen, maar worden nu voornamelijk ingenomen door geracialiseerde vrouwen. In dit werk, Aziatische vrouwelijke arbeiders worden gestereotypeerd als "ideale" volgzame arbeid.

Aziatische vrouwelijke werknemers met een precaire migratiestatus zijn bijzonder kwetsbaar voor arbeidsuitbuiting, misbruiken en politiegeweld als gevolg van mogelijke deportatiebedreigingen. Echter, de verhalen van deze vrouwen worden tot zwijgen gebracht in de gevierde mythe van het Aziatische succes.

De modelminderheidsmythe herhaalt symbolische en racistische valstrikken. Om verder te gaan, alternatieve verhalen zijn nodig om solidariteit op te bouwen, zowel binnen Aziatische groepen als met andere geracialiseerde mensen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.