In een twee jaar durend onderzoek dat docenten zou kunnen helpen bij het ontwikkelen van het postpandemische nieuwe normaal, studentengroepen aan de Universiteit van Michigan die waren toegewezen om videopresentaties te maken, toonden meer creativiteit en het nemen van risico's dan groepen die conventionele persoonlijke presentaties maakten.

"Gezien het belang van projectgebaseerd leren, onze studie biedt een manier om virtuele beperkingen om te zetten in een voordeel, " zei Fei Wen, U-M universitair hoofddocent chemische technologie. "We kunnen de studentenervaring en leerresultaten verbeteren."

Hoger onderwijs, samen met de samenleving als geheel, anticipeert op een verschuiving in de balans tussen persoonlijke en externe activiteiten, zelfs nadat COVID-19 onder controle is, zeggen Wen en collega's. Hoewel velen ervan uitgaan dat hands-on leren het beste volledig persoonlijk kan worden gedaan, de studie presenteert een alternatief perspectief.

Het team begon het onderzoek in 2017 uit te voeren – lang voordat iemand wist dat COVID-19 eraan kwam – als een poging om te onderzoeken hoe verschillende formaten de resultaten van betrokken leeractiviteiten verbeterden. Ze verdeelden de studenten in een klas chemische technologie voor massa- en warmteoverdracht in twee cohorten:een die een persoonlijke presentatie gaf aan middelbare scholieren, met een poster en een demonstratie; en de andere online gemaakte video's. De 248 studenten die deelnamen, rapporteerden zelf in hoeverre hun methode creativiteit mogelijk maakte, risico nemen, teamwerk, zelfvertrouwen, communicatie en maatschappelijke verantwoordelijkheid.

"Dit bleek echt op het juiste moment te zijn, "Zei Wen. "We hebben dit gedaan zonder te beseffen dat de wereld zou overschakelen naar virtueel."

Aanvankelijk, de studenten hadden wat twijfels over het videoformaat. Maar de studie onthulde het potentieel ervan. Voor een, het ontgrendelde een groter scala aan experimenten die de studententeams konden demonstreren - ze waren niet langer beperkt tot iets dat in een paar minuten zou worden uitgevoerd. Experimenten die uren of dagen nodig hadden, konden worden getoond met time-lapse-benaderingen.

In een persoonlijke presentatie, studenten moeten de demo de eerste keer goed krijgen. In tegenstelling tot, een video kan opnieuw worden opgenomen totdat het experiment goed werkt, leerlingen in staat stellen om moeilijkere concepten te bedenken.

In aanvulling, het videoformaat moedigde een groter scala aan vertelmethoden aan. De "talking head"-benadering lijkt misschien het meest op een conventionele presentatie, maar studenten voerden ook sketches uit om concepten uit te leggen, voegde achtergrondmuziek toe aan de demonstraties of maakte van de hele presentatie een lied. Ze gebruikten ook meerdere locaties, speciale effecten en animatie.

"De verandering in de perceptie van studenten voor en na het project was echt verrassend voor ons, " zei Andrew Zak, een doctoraat student chemische technologie en eerste auteur van de studie in de Tijdschrift voor chemisch onderwijs . "Op weg naar het project, de meeste studenten waren van mening dat de persoonlijke presentatie een grotere impact zou hebben op vier van de zes leerresultaten, maar na het voltooien van het project, alleen sociale verantwoordelijkheid werd positiever beïnvloed door het persoonlijke formaat."

Sociale verantwoordelijkheid betekent dat ze hun verplichtingen begrijpen om als ingenieurs voor het algemeen welzijn te handelen. In tegenstelling tot studenten die worden toegewezen aan persoonlijke presentaties, het videocohort had geen interactie met middelbare scholieren. Hun presentaties waren voor iedereen toegankelijk op internet. Wen is van mening dat dit de lagere waarderingen in sociale impact verklaart.

Ze heeft ideeën om dat aan te pakken, zoals het regelen van een videogesprek met een middelbare schoolklas. Echter, ze herkent ook barrières, zoals de verminderde toegang tot technologie in scholen met een laag inkomen. Het is een gebied dat ze verder wil verkennen.