Alleenstaande ouders met kinderen ten laste – van wie acht op de tien vrouwen – hadden veel meer kans dan anderen om op het hoogtepunt van de pandemie hun werk te verliezen en hebben nu een veel grotere kans om nog steeds werkloos te zijn.

Zelfs vóór Covid, velen waren in financiële nood.

De betaalde uren van alleenstaande ouders zijn in april tijdens de crisis met meer dan 30% gedaald.

tegen december, ook al waren er nergens in Australië significante beperkingen, betaalde uren voor alleenstaande ouders bleven 10% lager dan een jaar eerder.

Dit was in een tijd dat de gewerkte uren van de paarouders snel hersteld waren, en was hoger dan een jaar eerder.

De werkgelegenheid voor alleenstaande ouders is tussen december 2019 en september 2020 met meer dan 10% gedaald, en is nog steeds 5% lager dan in december 2019.

Ongeveer 50, 000 alleenstaande ouders stopten met werken tijdens de eerste lockdown – 11% van alle alleenstaande ouders.

Waarom was de COVID-recessie zo slecht voor alleenstaande ouders?

Veel alleenstaande ouders hadden geen andere keuze dan te stoppen met werken

Een reden zou zijn dat het verlies van formele en informele kinderopvang en de noodzaak om afstandsonderwijs te beheren, ertoe leidde dat veel alleenstaande ouders weinig andere keus hadden dan te stoppen met werken.

Ook, alleenstaande ouders zouden oververtegenwoordigd zijn in de banenverliescijfers omdat ze oververtegenwoordigd zijn in onzeker werk.

In augustus 2019, een kwart van de alleenstaande ouders had een losse baan zonder betaald verlof. Deze banen – veel van hen in COVID-kwetsbare sectoren zoals de detailhandel en de horeca – behoorden tot de eersten die verloren gingen tijdens de lockdowns.

Veel meer hadden losse banen, komt niet in aanmerking voor JobKeeper

belangrijk, meer dan de helft van de alleenstaande ouders met een tijdelijke baan had die baan minder dan een jaar, wat betekent dat ze door de regels niet in aanmerking kwamen voor JobKeeper-ondersteuning.

In een onderzoek van het Melbourne Institute, slechts 13% van de alleenstaande moeders meldde dat ze eind 2020 JobKeeper kregen, vergeleken met 18% van de moeders in paren en 33% van de vaders in paren.

De buitensporige impact van de COVID-recessie op alleenstaande ouders is nog zorgwekkender als we bedenken dat zij vóór COVID tot de meest achtergestelde Australiërs behoorden.

Velen waren al ontdaan van betalingen

in 2018, een derde van de eenoudergezinnen leefde in armoede (vergeleken met minder dan 10% van de paren met kinderen ten laste). Een vijfde van de alleenstaande ouders gaf aan regelmatig essentiële spullen te kopen.

En al voor de crisis daalden de inkomens van alleenstaande ouders:tussen 2016 en 2018 toen het nationale mediane jaarinkomen steeg van $ 48, 360 tot $49, 805, de mediaan voor alleenstaande ouders daalde van $ 38, 000 tot $34, 000.

Beslissingen van opeenvolgende regeringen hebben hiertoe bijgedragen.

Vanaf 2006, Het Welfare to Work-programma van de regering van Howard duwde nieuwe alleenstaande ouders die aanspraak maakten op inkomenssteun op de Newstart-werkloosheidsuitkering - $ 87 per week minder dan de Single Parenting Payment - als hun jongste acht jaar of ouder was.

De beslissing duwde ongeveer 20, 000 alleenstaande ouders door naar een lagere uitkering.

In 2013, de regering-Gillard duwde nog eens 80, 000 alleenstaande ouders naar Newstart door het beleid uit te breiden tot alleenstaande ouders die vóór 2006 ouderschapsuitkeringen hadden aangevraagd, bijna een verdubbeling van het aandeel alleenstaande ouders in armoede, verhogen tot 59%.

Na Welzijn om te werken kwamen oudersVolgende

Toen in 2016, de regering van Turnbull lanceerde ParentsNext, met de verklaarde intentie om alleenstaande ouders met kinderen vanaf zes maanden te helpen weer aan het werk te gaan.

Het omvatte zogenaamde participatieplannen, waaronder ouders kunnen worden ontdaan van betalingen, tenzij ze verplichte activiteiten hebben uitgevoerd, bijvoorbeeld met hun kind naar zwemles.

Een onderzoek van de Senaat adviseerde het "niet verder te gaan in zijn huidige vorm". In plaats daarvan reserveerde het budget voor 2020 $ 24,7 miljoen om "het succesvolle ParentsNext-programma te stroomlijnen".

De COVID-crisis en een reeks regeringsbesluiten daarvoor veroordelen honderdduizenden Australische kinderen tot het opgroeien in armoede, en verergert intergenerationele achterstand.

Hier zijn drie dingen die overheden kunnen doen om een ​​verschil te maken:

• Aanzienlijke verhoging van het vaste tarief van Werkzoekenden. Dit zou een enorm verschil maken voor werkloze alleenstaande ouders met kinderen van acht jaar of ouder die dankzij eerdere overheidsbesluiten een beroep moeten doen op Werkzoekende bij de overgang naar werk. De federale regering is van plan het permanente tarief van werkzoekenden met $ 25 per week te verhogen.
• Maak kinderopvang goedkoper. Dit zou alleenstaande ouders helpen om sneller weer aan het werk te gaan en de mogelijkheden voor vroegschoolse educatie voor hun kinderen vergroten. De kosten zijn de belangrijkste barrière voor gezinnen die kinderopvang willen. Het Grattan Institute heeft een reeks opties geïdentificeerd om de betaalbaarheid te verbeteren.
• Classificeer alleenstaande ouders in het personeelsbestand als "essentiële werknemers" met het oog op eventuele toekomstige lockdowns. Hierdoor zouden hun kinderen naar school en kinderopvang kunnen blijven gaan.

Deze veranderingen zouden alleenstaande ouders helpen de volwassenen van de toekomst op te voeden, die het risico lopen verder achterop te raken.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.