Nieuw onderzoek heeft de obstakels aan het licht gebracht waarmee jonge Afrikaanse migranten worden geconfronteerd bij het aanpassen aan het leven in Australië - met aanzienlijke belemmeringen die leiden tot hoge alcoholconsumptie en slechte geestelijke gezondheidsresultaten, vaak veroorzaakt door pogingen om te assimileren in nieuwe gemeenschappen.

De studie, gepubliceerd in de International Journal of Environmental Research and Public Health , gericht op de traumatische gevolgen van het verlies van familieleden en sociale ontwrichting in hun land van herkomst, met Afrikaanse migranten en jonge vluchtelingen die dan stress ervaren in verband met onvoldoende sociaaleconomische en culturele steun, discriminatie, armoede en werkloosheid bij hun aankomst in Australië.

De onderzoekers benadrukken de onmiddellijke behoefte aan interventies die het gebrek aan werkgelegenheid en cultureel onveilige dienstverlening aanpakken om de migratiegroepen effectief te ondersteunen.

Hoofdauteur Universitair hoofddocent Lillian Mwanri zegt dat deelnemers die als niet-begeleide minderjarigen in Australië zijn aangekomen, na langere verblijven in vluchtelingenkampen met slechte basisvoeding, leerzaam, of recreatieve diensten, een slechte start van hun nieuwe leven als gevolg van hun ervaringen uit het verleden.

"Dit artikel maakt deel uit van een grotere studie die determinanten van zelfmoord onder Afrikaanse jongeren in Zuid-Australië onderzocht. Een combinatie van sociale en groepsdruk, kwetsbaarheid, en de complexiteit van hun sociale deprivatie zou het gebruik van middelen kunnen beïnvloeden en ertoe kunnen bijdragen, uiteindelijk leidend tot slechte sociale en gezondheidsresultaten."

"Als gevolg van de aanpassing aan hun nieuwe samenleving, er was een consensus onder de deelnemers aan de studie dat Afrikaanse migrantenjongeren in conflict waren, en hun inspanningen om erbij te horen leidden tot nadelige resultaten, inclusief alcoholmisbruik en geestelijke gezondheidsproblemen."

De onderzoekers voerden diepte-interviews uit met 23 deelnemers en richtten een focusgroep op met acht deelnemers om de factoren die hun leven in Australië beïnvloeden sinds hun migratie beter te begrijpen.

"Erkenning van deze problemen vereist interventies die de onderliggende sociale determinanten van gezondheid onder jonge Afrikaanse migranten aanpakken, die nood veroorzaken, waaronder het aanpakken van werkgelegenheidskansen en cultureel onveilige diensten om effectieve ondersteunende diensten te bieden en hun geestelijke gezondheid en welzijn te verbeteren."

De deelnemers geloofden ook dat de verschillen in culturele perspectieven over alcoholgebruik in Afrika en Australië ook hun negatieve ervaringen vormden.

"Alcoholgebruik onder Afrikaanse migrantenjongeren kan een uitdagend gedrag zijn vanwege de tegenstrijdige attitudes tussen Afrikaanse en Australische culturen met betrekking tot hun gebruik. In Afrika, alcoholgebruik door jongeren is beperkt en heeft vaak ernstige gevolgen, terwijl het in Australië sociaal geaccepteerd is. Eerdere studies hebben het assimilatieproces ondersteund als facilitators die het gedrag van migranten vormgeven."

De onderzoeksresultaten hebben de culturele hulpbronnen verbreed, kennis en belangrijke informatie verstrekken aan aanbieders van geestelijke gezondheidszorg om hoogwaardige geestelijke gezondheidszorg te bieden aan Afrikaanse en andere jonge vluchtelingen van over de hele wereld die zich in Australië vestigen.

"Aanvullend, jongeren kunnen door gerichte initiatieven worden gestimuleerd om ambassadeurs en agenten van verandering in hun gemeenschap te worden."