Een tweede oude longvis is ontdekt in Afrika, meer dan 400 miljoen jaar geleden nog een stukje toevoegen aan de puzzel van evoluerende aquatische levensvormen.

Het nieuwe fossiele longvissen geslacht Isityumzi mlomomde werd ongeveer 10 gevonden, 000 km van een eerdere soort beschreven in Marokko, en is van belang omdat het destijds op een hoge breedtegraad (70 graden zuiderbreedte) of in een poolomgeving bestond.

Flinders University-onderzoeker Dr. Alice Clement zegt dat de "slordige" fossiele overblijfselen, waaronder tandplaten en schubben, werden gevonden in de Famenniaanse Witpoort-formatie voor de westelijke kaap van Zuid-Afrika.

"Dit materiaal van longvissen is om een ​​aantal redenen belangrijk, ' zegt Dr. Clement.

"Ten eerste vertegenwoordigt het de enige laat-Devoon-longvis die bekend is uit West-Gondwana (toen Zuid-Amerika en Afrika één continent waren). Gedurende deze periode, ongeveer 372-359 miljoen jaar geleden, Zuid-Afrika lag naast de Zuidpool, " ze zegt.

"Ten tweede, de nieuwe taxa van de Waterloo Farm Formation lijkt te hebben geleefd in een bloeiend ecosysteem, wat aangeeft dat deze regio niet zo koud was als de poolgebieden van vandaag."

Dr. Clement zegt dat het dier nog steeds onderhevig zou zijn geweest aan lange perioden van winterse duisternis, heel anders dan de zoetwaterhabitats waarin longvissen tegenwoordig leven, terwijl er slechts zes soorten longvissen bekend zijn die alleen in Afrika leven, Zuid-Amerika en Australië.

Isityumzi mlomomde betekent "een apparaat met lange mond om te verpletteren" in isiXhosa, een van de officiële talen van Zuid-Afrika.

Ongeveer 100 soorten primitieve longvissen (Dipnoi) zijn ontstaan ​​uit het vroege Devoon, meer dan 410 miljoen jaar geleden. Meer dan 25 zijn afkomstig uit Australië (Gondwanan) en van anderen is bekend dat ze in gematigde tropische en subtropische wateren van China en Marokko op het noordelijk halfrond hebben geleefd.

Longvissen zijn een groep vissen die het nauwst verwant zijn aan alle tetrapoden - alle gewervelde landdieren, inclusief amfibieën, reptielen, vogels en zoogdieren.

"Op deze manier, een longvis is nauwer verwant aan de mens dan aan een goudvis!" zegt Dr. Clement, die betrokken is geweest bij het noemen van drie andere nieuwe oude longvissen.

De krant, "Een Devoon-longvis op hoge breedte, from the Famennian of South Africa" ​​(2019) door RW Gess en AM Clement is gepubliceerd in PeerJ .