Een recent onderzoek naar hoe HR-professionals online informatie en sociale-mediaprofielen van sollicitanten beoordelen, laat zien hoe zogenaamde 'cybervetting' vooringenomenheid en moreel oordeel in het wervingsproces kan introduceren.

"De studie maakt duidelijk dat cybervetting uiteindelijk het morele karakter van elke sollicitant beoordeelt, " zegt Steve McDonald, corresponderende auteur van de studie en een professor in de sociologie aan de North Carolina State University. "Het is even duidelijk dat veel van de dingen waar wervingsprofessionals naar kijken, het waarschijnlijker maken dat vooringenomenheid een rol speelt bij het aannemen van personeel."

Voor deze studie is de onderzoekers voerden diepte-interviews uit met 61 HR-professionals die betrokken zijn bij werving en selectie in tal van sectoren. De deelnemers aan het onderzoek varieerden van interne HR-medewerkers tot executive recruitment consultants tot professionals bij uitzendbureaus.

"Een van de dingen die herhaaldelijk naar voren kwam, was dat cybervetting niet alleen het gedrag van mensen beoordeelt, maar hoe dat gedrag wordt gepresenteerd, " zegt Amanda Damarin, co-auteur van het artikel en een universitair hoofddocent sociologie aan de Georgia State University. "Bijvoorbeeld, een deelnemer merkte op dat zijn organisatie er geen probleem mee had dat medewerkers alcohol dronken, maar wilde geen foto's van alcohol zien in de feed van een medewerker op sociale media.

"Er is hier een grote kloof. Aan de ene kant, HR-professionals zien sociale media als een 'authentieke' versie van wie mensen werkelijk zijn; maar diezelfde HR-professionals eisen ook dat mensen zorgvuldig bepalen hoe ze zichzelf presenteren op sociale media."

"Het was ook duidelijk dat mensen zelden op zoek waren naar informatie met betrekking tot werktaken - een punt dat sommige studiedeelnemers zelf ter sprake brachten, ', zegt McDonald. 'En de dingen waarnaar ze zochten, weerspiegelden hun expliciete of impliciete vooroordelen.'

Bijvoorbeeld, studiedeelnemers waarnaar werd verwezen op zoek naar dingen zoals berichten over wandelen en familiefoto's van Kerstmis. Maar de meeste mensen die wandelen zijn blank, en de meeste mensen die kerstfoto's plaatsen zijn christenen. Deelnemers aan de studie gaven ook de voorkeur aan online profielen die een "actieve" en "energieke" levensstijl aangaven, die kunnen leiden tot discriminatie van oudere of gehandicapte werkzoekenden.

En het was vaak onduidelijk wat sollicitanten konden doen om de bezorgdheid over vooringenomenheid bij cybervetting weg te nemen. Bijvoorbeeld, terwijl veel studiedeelnemers opmerkten dat het online plaatsen van een foto de mogelijkheid creëerde voor vooringenomenheid om het wervingsproces te beïnvloeden, andere studiedeelnemers merkten op dat het niet hebben van een "professionele" profielfoto op zich een "rode vlag" was.

"Sommige werknemers hebben een profiel op sociale media dat de juiste signalen afgeeft en kunnen profiteren van cybervetting, " zegt McDonald. "Maar voor alle anderen, ze zijn niet alleen in het nadeel, maar ze weten niet eens dat ze in het nadeel zijn - laat staan ​​waarom ze in het nadeel zijn. Omdat ze niet per se weten waar werkgevers naar op zoek zijn."

"Sommige van de mensen die we interviewden waren zich er terdege van bewust dat cybervetting kan leiden tot meer vooringenomenheid; sommigen vermeden zelfs cybervetting om die reden, " zegt Damarin. "Maar anderen waren enthousiast over het gebruik ervan."

Onderzoekers zeggen dat een van de belangrijkste punten van het werk is dat er duidelijke richtlijnen of best practices moeten zijn voor het gebruik van cybervetting, als het überhaupt gebruikt gaat worden.

"De tweede conclusie is dat de vooroordelen en morele oordelen waarover we horen van deze HR-professionals vrijwel zeker worden opgenomen in softwareprogramma's die zijn ontworpen om de beoordeling van sollicitanten te automatiseren, McDonald zegt. "Deze vooroordelen worden gewoon in de algoritmen ingebakken, waardoor ze een langdurig probleem vormen voor zowel organisaties als werkzoekenden."

De krant, "De jacht op rode vlaggen:cybervetting als moreel performatieve praktijk, " verschijnt in het journaal Sociaal-economische beoordeling .