Tropische cycloon Seroja heeft zondagavond delen van de kust van West-Australië geteisterd. waardoor gebouwen ernstig beschadigd raken en duizenden mensen zonder stroom komen te zitten. Hoewel de volledige omvang van de schade veroorzaakt door het categorie 3-systeem nog niet bekend is, het evenement was ongebruikelijk.

Ik ben gespecialiseerd in het reconstrueren van natuurlijke langetermijnregistraties van extreme gebeurtenissen, en mijn historische en prehistorische gegevens laten zien dat cyclonen van deze intensiteit zelden zo ver naar het zuiden reizen als deze. In feite, het is slechts 26 keer gebeurd in de afgelopen 5, 000 jaar.

Zware windstoten troffen de steden Geraldton en Kalbarri - steden die niet gebouwd zijn om dergelijke omstandigheden te weerstaan.

Helaas, klimaatverandering zal waarschijnlijk leiden tot rampen zoals cycloon Seroja zal heviger worden, en zal vaker naar het zuiden in Australië worden gezien. In dit verband, Seroja kan een tijdige wake-up call zijn.

Hier komt het!

Regen en wind nemen toe.

BOM zegt dat we hier in Geraldton om 21.00 uur een korte periode van 150 km/u wind zullen krijgen.@9NewsPerth pic.twitter.com/i2eCEKq5D8

— Mia Egerton-Warburton (@MiaEgerton) 11 april 2021

Seroja:tegen de cycloontrend in

Cycloon Seroja wekte aanvankelijk interesse omdat het zich ontwikkelde uit WA, het had interactie met een ander tropisch dieptepunt, Cycloon Odette. Dit zeldzame fenomeen staat bekend als het Fujiwhara-effect.

Cycloon Seroja trof zondag rond 20.00 uur lokale tijd de kust van WA tussen de steden Kalbarri en Gregory. Volgens het Bureau of Meteorology produceerde het windstoten tot 170 km/uur.

Seroja trok toen landinwaarts ten noorden van Geraldton, afzwakking tot een categorie 2 systeem met windstoten tot 120 km/uur. Daarna ging het verder naar het oosten en is sindsdien gedegradeerd tot een tropisch dieptepunt.

Het zuidelijke spoor van de cycloon was historisch gezien ongebruikelijk. Voor Gerardton, het was de eerste cyclooninslag van categorie 2 sinds 1956. Cyclonen die zo ver naar het zuiden aan de WA-kust aan land komen, zijn meestal minder intens, om verschillende redenen.

Eerst, intense cyclonen halen hun energie uit warme zee-oppervlaktetemperaturen. Deze temperaturen worden doorgaans koeler naarmate je verder naar het zuiden van de tropen gaat, een cycloon uitputtend van zijn kracht.

Hier zijn wat IR-beelden van #TCSeroja #Cyclone #Seroja #CycloneSeroja, aangezien het zijn zeer krachtige aanlanding maakte net ten zuiden van #Kalbarri in #WesternAustralia.

Afbeeldingen zijn gratis te gebruiken, ga naar RAMMB Sliders voor meer beelden.#auwx #tc #CycloneSeroja pic.twitter.com/hRHBXsV1bf

— CycloneTracking OZ (@realCTOZ) 11 april 2021

Tweede, cyclonen hebben relatief lage windsnelheden nodig in de middelste tot hogere troposfeer - het deel van de atmosfeer dat zich het dichtst bij de aarde bevindt, waar het weer voorkomt. Hogere windsnelheden zorgen ervoor dat de cycloon kantelt en verzwakt. In de Australische regio, deze hogere windsnelheden zijn waarschijnlijker naarmate een cycloon verder naar het zuiden reist.

Derde, de meeste cyclonen komen aan land in de noordelijke helft van WA, waar de kust ver in de Indische Oceaan uitsteekt. Cyclonen vormen zich hier meestal in de Timorzee en verplaatsen zich naar het zuiden of zuidwesten weg van WA voordat ze naar het zuidoosten buigen, richting de landmassa.

Voor een cycloon die de kust oversteekt ten zuiden van ongeveer Carnarvon, het moet een aanzienlijke afstand afleggen naar het zuidwesten in de Indische Oceaan. Dit was het geval met Seroja - wind stuurde het weg van de WA-kust voordat ze verzwakten, waardoor de cycloon terug naar het land kan buigen.

De ruggen lezen

Mijn collega's en ik hebben een methode bedacht om in te schatten hoe vaak en waar cyclonen in Australië aan land komen.

Terwijl cyclonen de kust naderen, ze genereren stormvloed - abnormale zeespiegelstijging - en grote golven. De golfslag en golven pikken zand en schelpen van de stranden op en vervoeren ze landinwaarts, soms enkele honderden meters.

These materials are deposited into ridges which stand many meters above sea level. By examining these ridges and geologically dating the materials within them, we can determine how often and intense the cyclones have been over thousands of years.

At Shark Bay, just north of where Seroja hit the coast, a series of 26 ridges form a "ridge plain" made entirely of one species of a marine cockle shell (Fragum eragatum). The sand at beaches near the plain are also made entirely of this shell.

The ridge record shows over the past 5, 000 jaar, cyclones of Seroja's intensity, or higher, have crossed the coast in this region about every 190 years—so about 26 times. Some 14 of these cyclones were more intense than Seroja.

The record shows no Category 5 cyclones have made landfall here over this time. The ridge record prevents us from knowing the frequency of less intense storms. But Bureau of Meteorology cyclone records since the early 1970s shows only a few crossed the coast in this region, and all appear weaker than Seroja.

Cyclones under climate change

So why does all this matter? Cyclones can kill and injure people, damage homes and infrastructure, cause power and communication outages, contaminate water supplies and more. Vaak, the most disadvantaged populations are worst affected. It's important to understand past and future cyclone behavior, so communities can prepare.

Climate change is expected to alter cyclone patterns. The overall number of tropical cyclones in the Australian region is expected to decrease. But their intensity will likely increase, bringing stronger wind and heavier rain. And they may form further south as the Earth warms and the tropical zone expands poleward.

This may mean cyclones of Seroja's intensity are likely to become frequent, and communities further south on the WA coast may become more prone to cyclone damage. This has big implications for coastal planning, engineering and disaster management planning.

Vooral, it may mean homes further south must be built to cope with stronger winds. Storm surge may also worsen, inundating low-lying coastal land.

Global climate models are developing all the time. As they improve, we will gain a more certain picture of how tropical cyclones will change as the planet warms. But for now, Seroja may be a sign of things to come.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.