Keizerlijke studente Nicole Stjernswärd gebruikt plantaardig afval om natuurlijke poederpigmenten te maken die kunnen worden gebruikt voor verven, inkt of textiel.

Historisch gezien kwam kleur van planten en mineralen, maar met het begin van de industrialisatie, goedkoop, petrochemische kleuren werden de norm, ten koste van het milieu.

De kleuren in de meeste consumentenproducten zijn nu afgeleid van petrochemicaliën, echter met een steeds toenemende wereldwijde focus op duurzaamheid, Nicole vindt dat pigmenten aan verandering toe zijn.

Nicole is student van de master Innovation Design Engineering, gezamenlijk aangeboden door Imperial College London en het Royal College of Art.

Hoogwaardige bron

Elke dag worden veel planten en fruit gegeten, zoals avocado's, uien en granaatappels, hebben waardevolle kleuren in hun huid en schillen. Normaal gesproken worden deze achtergelaten om te rotten op stortplaatsen, maar KAIKU transformeert dit afval in een waardevolle hulpbron.

KAIKU's kleurmachine zet plantenkleurstoffen om in overschilderbare pigmenten, waardoor de gebruiker aangepaste kleuren kan maken en totale controle heeft over de bron van de kleuren. Plantaardige kleurstoffen worden toegevoegd aan de reservoirs van de machine en vervolgens verdampt tot droge poeders. Dit proces duurt minuten en resulteert in pigmenten die kunnen worden gebruikt voor traditionele kunstenaarsverven, inkten en textiel.

Uniek natuurlijk pigment

Afhankelijk van hoe het wordt verzorgd, natuurlijke plantkleur kan binnen enkele maanden vervagen, waardoor het perfect is voor items die voor een korte tijd worden gebruikt. Artikelen die voor een langere tijd nodig zijn, kunnen indien nodig opnieuw worden geverfd of opnieuw worden gekleurd.

Elke partij natuurlijk pigment is uniek en afhankelijk van de groeiomstandigheden van de gebruikte onbewerkte planten, de ene batch avocadopigment zal bijvoorbeeld iets afwijken van de andere. Hierdoor voelen in massa geproduceerde producten meer handgemaakt en uniek aan, en maakt de toepassingen talrijk.

Nicole's inspiratie voor het project begon met olieverf, die vroeger natuurlijker werd gemaakt, maar zijn nu meestal gemaakt van synthetisch afgeleide materialen en chemicaliën. Daarna ontmoette ze textielontwerpers, die sprak over het willen gebruiken van meer natuurlijke kleurstoffen, maar ontdekte dat deze snel moeten worden gebruikt als ze beschimmelen. Nicole zegt dat haar systeem gebruiksvriendelijker is en beter houdbaar is.

Hands-on proces

Ze zei:"Het project maakt gebruik van bestaande, oude kennis die mensen misschien zijn vergeten, nieuwe technologieën toe te passen."

Door aan zowel het Imperial College London als het Royal College of Art te studeren, had Nicole toegang tot specialisten in het veld en experts aan beide kanten. Ik vond het erg leuk om met verschillende disciplines te werken, en ik ben aan het onderzoeken hoe ik dit na mijn afstuderen kan blijven doen."

Nicole hoopt dat haar hands-on proces de interesse van het publiek zal wekken en hen zal aanmoedigen om te geven om de producten die ze kopen en waar ze vandaan komen.