Zoom-aankleedfeestjes en 'vertrouwen valt' - teambuilding is de go-to-tool geworden voor managers die proberen de verstandhouding en productiviteit te verbeteren, maar veel werknemers hebben een hekel aan verplichte binding, vaak beschouwen het als de vloek van hun bestaan ​​op de werkplek.

Een paper dat deze week is gepubliceerd door onderzoekers van de University of Sydney School of Project Management in de Tijdschrift voor sociale netwerken heeft geconstateerd dat deelnemers gemengde gevoelens hebben over teambuilding-interventies, waarbij het onderzoek ethische implicaties aan het licht bracht bij het dwingen van werknemers om deel te nemen.

"Sinds de publicatie van ons eerdere onderzoek naar oefeningen voor teambuilding, veel werknemers vertelden ons dat ze teambuildingactiviteiten verachten en ze als tijdverspilling zien, dus besloten we om dieper te kijken naar wat hierachter zit, " zei de hoofdonderzoeker van de krant, Dr. Petr Matous, die in 2019 onderzoek publiceerde met Dr. Julien Pollack dat beweerde dat tijd besteden aan het ontwikkelen van relaties met mensen die je niet kent, effectiever is dan algemene oefeningen voor teambinding.

"Bijna elke dag op het werk, werknemers worden onderworpen aan interventies die impliciet of expliciet zijn ontworpen om onze netwerken van werkrelaties te veranderen, " zei dr. Matous.

"Er worden teams gevormd, samengevoegd en geherstructureerd, personeel wordt verplaatst en kantoorruimtes worden opnieuw ingericht. Er wordt van ons verwacht dat we deelnemen aan borrels na het werk en aan teambuildingsevenementen. Dit alles wordt gedaan met als doel de effectiviteit op de werkplek te verbeteren, efficiëntie, samenwerking en cohesie, maar werkt dit ook?" zei Dr. Matous.

Uit de studie bleek dat teambuildingsoefeningen die gericht waren op het delen van, en ingrijpen in persoonlijke houdingen en relaties tussen teamleden kan als te hardhandig en opdringerig worden beschouwd, hoewel de onderzoekers zeggen dat een zekere mate van openheid en kwetsbaarheid vaak nodig is om diepgaande, effectief contact met collega's.

"Onder de deelnemers die we hebben geïnterviewd, sommigen waren tegen teambuildingsoefeningen omdat ze vonden dat ze impliciet verplicht waren en de interesse van het management in hun leven buiten hun directe werkprestaties niet verwelkomden."

"Veel mensen willen niet gedwongen worden om plezier te maken of vrienden te maken, vooral niet bovenop hun drukke baan of in stressvolle, disfunctionele omgevingen waar teambuilding typisch nodig is, " zei universitair hoofddocent Julien Pollack, Interim-directeur van het John Grill Institute of Project Leadership.

"Deze activiteiten voelen vaak impliciet verplicht. Mensen kunnen het gevoel hebben dat het management te nieuwsgierig is of te veel controle over hun leven probeert uit te oefenen.

"We raden een aanpak aan waarbij mensen zich discreet kunnen afmelden voor teambuilding, door teambuilding alleen uit te voeren onder geselecteerde paren van individuen die kunnen kiezen om al dan niet door te gaan met het versterken van hun relatie. Hun keuze zou niet zichtbaar zijn voor het management.

"Een belangrijk punt is het richten op de juiste relaties, en dat kunnen we doen door kritische schakels in samenwerkings- en communicatienetwerken tussen medewerkers analytisch te identificeren.

De onderzoekers zeiden dat er tal van stromingen zijn die verschillende psychologische methoden voorstellen om relaties te versterken.

In deze studie kozen de onderzoekers voor een benadering van zelfonthulling waarbij deelnemers door een reeks vragen werden geleid waardoor ze in toenemende mate persoonlijke informatie en waarden openbaar konden maken. De methode is goed getest en er is aangetoond dat het de interpersoonlijke nabijheid vergroot, echter, om succesvol te zijn moet het vrijwillig zijn.

"Met de nodige voorzichtigheid, veel relationele methoden om teams en organisaties te verbeteren zijn ontleend aan andere vakgebieden. De vraag is hoe ze effectief kunnen worden toegepast om een ​​heel collectief te versterken, die meer is dan alleen de som van individuele relaties, en dat is waar analysemethoden met behulp van netwerkwetenschap de belangrijkste bijdrage leveren, " zei dr. Matous.

De studie was een diepgaande verkenning en kwalitatieve beoordeling van processen en persoonlijke percepties, waar de onderzoekers een cohort deelnemers en hun collega's interviewden over teambuilding. Het doel van het gepubliceerde artikel is om ervaringen en uitdagingen te delen bij het organiseren van teambuildinginterventies, het verzamelen van rigoureuze gegevens voor zowel bestuurlijke als academische toepassingen.