Toegewijde ruimtes zijn al lang cruciaal voor LGBTQ+-mensen. Of het nu met vrienden en uitverkoren familie is, of partners en hook-ups, deze plaatsen hebben vreugde en verbondenheid gecreëerd en tegelijkertijd zorg geboden die elders niet altijd beschikbaar is.

Hoewel de pandemie de deuren van deze locaties heeft gesloten, de culturen die in en om hen heen zijn ontstaan, zijn blijven bestaan. Degenen achter LGBTQ+-ruimtes hebben geld ingezameld voor freelancers die inkomsten hebben verloren, en wekte de geesten op van degenen die fysiek geïsoleerd waren van hun gemeenschappen door middel van online evenementen.

Helaas, in het Verenigd Koninkrijk, het is onduidelijk hoeveel LGBTQ+-locaties de pandemie kunnen overleven, zelfs met de financiële steun die sommigen hebben gekregen van Arts Council England en de burgemeester van Londen.

Maar dit is niet de eerste uitdaging waarmee LHBTQ+-mensen worden geconfronteerd met betrekking tot hun toegang tot speciale ruimtes. En de manier waarop LGBTQ+-gemeenschappen in het verleden hebben gereageerd op het verlies van ruimtes, zou ons kunnen leren hoe ze zich in deze moeilijke tijden kunnen blijven aanpassen.

Vanaf het midden van de jaren 2000 was er een duidelijke afname van het aantal LGBTQ+-locaties in het VK, vaak gedreven door stijgende huren als gevolg van stadsvernieuwing. In Londen, bijvoorbeeld, geliefde ruimtes zoals First Out, Snoepreep, en Glass Bar sloten hun deuren. tegen 2015, bezorgdheid over sluitingen was zo groot dat het in de reguliere pers werd gemeld, en tal van campagnes ontstonden om locaties open te houden. In antwoord, mijn collega Ben Campkin en ik begonnen onderzoek te doen naar het LGBTQ+ nachtleven in Londen, en ontdekte dat het aantal locaties tussen 2006 en 2017 met 58% daalde van 121 naar 51.

Een ander probleem is de ongelijkheid tussen LGBTQ+-mensen die wordt bestendigd door locaties. Hoewel veel LGBTQ+-ruimtes een gemengd cliënteel hebben, ze zijn grotendeels geëxploiteerd en gebruikt door blanke, homo, cisgender mannen. Met vrouwen, mensen van kleur, transgenders hebben minder vaak toegang tot het financiële kapitaal om podia op te starten en te exploiteren, er zijn veel minder locaties die worden gerund door en voor de meer gemarginaliseerden.

Nieuw bloeiende scènes

Maar het verhaal van het afgelopen decennium is complexer dan een rechttoe rechtaan verhaal over verval en ongelijkheid. Verschillende campagnes om LGBTQ+-locaties te beschermen en opnieuw te openen, hebben historische resultaten opgeleverd, ondanks de zeer beperkte onderhandelingsmacht in vergelijking met pubs, eigenaren en ontwikkelaars van onroerend goed.

In de afgelopen vijf jaar, er is ook veel nagedacht en gewerkt om LGBTQ+-ruimten aan te passen om rechtvaardiger en inclusiever te zijn. Sommige van deze maatregelen omvatten het hebben van genderneutrale toiletten en het nemen van expliciete standpunten tegen discriminatie met beleid en manifesten die zichtbaar online en op locaties worden weergegeven.

Het nachtleven van LGBTQ+ is meer dan alleen locaties. in 2016, toen we met ons onderzoek begonnen, we vonden evenementen georganiseerd door en voor vrouwen, trans- en niet-binaire individuen en gekleurde mensen binnen en buiten LGBTQ+-locaties begonnen te bloeien naarmate collectieven en clubavonden zich vermenigvuldigden. Het publiek voor deze evenementen groeide ook, een sterke reputatie creëren voor geweldige feesten met een inclusieve sfeer

Deze scènes zijn blijven bloeien door collectieven bestaande uit evenementpromotors, DJ's en artiesten. Velen proberen de uitsluiting en discriminatie van traditionele LGBTQ+-locaties, die meestal worden gedomineerd door blanke, cis, homomannen en een cultuur van zwaar drinken, verdovende middelen, luide muziek en drukte op dure en fysiek ontoegankelijke locaties. Nieuw, terugkerende evenementen zijn begonnen met het creëren van alternatieve ruimtes die werken om deze dynamiek te veranderen, het bieden van vitale sociale en culturele basissen voor een onderbezet publiek.

Boi Box en Kings of Color hebben bijgedragen aan de explosie van de Londense Drag King-culturen onder vrouwen, niet-binaire en trans-artiesten. In The Cocoa Butter Club staan ​​Black artiesten centraal, en The Bitten Peach zet artiesten van Aziatische afkomst in de schijnwerpers. Promoters zoals Pxssy Palace geven prioriteit aan queer, trans- en interseksemensen die zwart en mensen van kleur zijn en sterke standpunten innemen tegen zaken als racisme, transfobie en toestemming.

Buiten de hoofdstad, de maandelijkse queer clubnight Traumfrau organiseert vaak afterparty's voor Brighton's jaarlijkse Trans Pride. En het Rebecca.Never.Becky Collective is een in Manchester gevestigde groep dj's en creatievelingen die talent van queer, trans- en intersekse-mensen die zwart zijn of mensen van kleur (QTIBPOC).

LGBTQ+-ruimtes in tijden van pandemie

De pandemie vereist verdere aanpassingen aan LGBTQ+-ruimtes. Duizenden zijn samengekomen voor queer online feesten en meer intieme digitale bijeenkomsten voor mensen die onder meerdere identiteiten leven (zoals LGBTQ+-mensen die moslim zijn). ellende partij, bijvoorbeeld, is een collectieve en nuchtere QTIBPOC-clubavond in de geestelijke gezondheidszorg die sinds het begin van de pandemie online loopt, en is gericht op zorg, genezing en vreugde.

Door geografische barrières weg te nemen, deze online platforms hebben laten zien hoe LGBTQ+-ruimtes een nieuw publiek kunnen bereiken en in moeilijke omstandigheden contact kunnen maken met gemeenschappen. Ze bieden ook kansen voor organisatoren om meer te weten te komen over toegankelijkheid. Bijvoorbeeld, Queer House Party heeft een tolk Britse gebarentaal, audiobeschrijving en live-ondertiteling voor de virtuele feesten die worden gegeven sinds de eerste vrijdag van de eerste afsluiting van Groot-Brittannië.

Natuurlijk, terwijl het voor velen cruciaal blijkt te zijn tijdens lockdowns, online ruimtes kunnen de bezienswaardigheden niet repliceren of vervangen, geluiden en sociale interacties die we kennen en waar we van houden als onderdeel van face-to-face en binnen een locatie. En zodra de pandemische beperkingen zijn versoepeld, we zullen merken dat veel fysieke LGBTQ+-ruimtes moeite hebben om hun deuren weer te openen.

Maar trouwens, LGBTQ+-ruimtes zijn erin geslaagd om de afgelopen jaren in leven te blijven en zelfs te gedijen, geeft ons reden tot hoop. Door samen te werken met gemeenschappen en meer inclusiviteit te bieden, toegankelijkheid en alternatieve versies van bestaande scènes - zowel online als offline - het sociale leven van LGBTQ+ zou nieuwe wegen kunnen vinden.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.