Mensen die online ondersteuning zoeken bij sociale-mediagroepen, krijgen mogelijk niet de hulp die ze nodig hebben vanwege privacykwesties, volgens een nieuwe studie van Ben-Gurion University of the Negev (BGU) en Gutenberg University in Zweden.

Het nieuwe onderzoek, gepubliceerd in Sociale Media &Maatschappij , pakt de 'Catch-22'-uitdagingen aan waarmee beveiligde digitale gemeenschappen en hun potentiële leden worden geconfronteerd, WHO, wanneer ze worden geconfronteerd met het verifiëren van hun identiteit, mogen zich niet bij deze groepen aansluiten uit angst dat gevoelige kwesties openbaar worden.

"Sociale netwerken, en de technologieën die hen ondersteunen, waardevolle hulpmiddelen bieden voor het vormen en onderhouden van verbindingen die sociaal kapitaal opbouwen, " zegt Dr. Daphna Yeshua-Katz van het BGU Department of Communication Studies. "Hoewel we de voordelen van deze verreikende gemeenschappen niet betwisten, onze bevindingen onthullen de problematische paradox die wordt veroorzaakt door veiligheidsproblemen."

De onderzoekers onderzochten communicatie die werd gedeeld binnen steungroepen op verschillende platforms, inclusief blogs over eetstoornissen, een vruchtbaarheidsondersteuningsforum voor vrouwen, een Facebookgroep voor nabestaanden, evenals WhatsApp-groepen voor Israëlische militaire veteranen met een posttraumatische stressstoornis. Na diepgaande interviews met tientallen communityleden en sitemanagers, het werd duidelijk dat een gebrek aan anonimiteit en publieke zichtbaarheid op sociale mediaplatforms zoals Facebook en WhatsApp degenen die te maken hebben met sociaal stigma kan marginaliseren.

Bijvoorbeeld, om toegang te krijgen tot hun online sociale steungroepen, Facebook- en WhatsApp-algoritmen dwingen potentiële leden om aspecten van hun identiteit te onthullen die ze misschien niet willen delen, inclusief echte naam, foto, profiel, en telefoonnummer. Bovendien, op Facebook, alle gebruikers zijn verplicht om hun lijst met vrienden en activiteiten bekend te maken. Deze standaardinstellingen kunnen mensen afschrikken die niet klaar zijn om hun identiteit te onthullen.

"Online ondersteuningsgemeenschappen moeten waken voor bedriegers wiens aanwezigheid de veilige haven van een groep bedreigt, " zegt Dr. Yeshua-Katz. "De uitdaging is om een ​​manier te vinden om de grenzen van de gemeenschap te handhaven zonder ondergronds te gaan op een manier die deze groepen uit de publieke sfeer verwijdert en de toegang blokkeert voor degenen die ondersteuning nodig hebben."