Twee vijfde (42%) van de volwassenen tussen 18 en 29 jaar geeft aan gestrest te zijn over de brexit, meer dan het aandeel dat zich zorgen maakt over het oplopen van COVID-19 (32%) of ernstig ziek worden door de ziekte (22%), vind UCL-onderzoekers als onderdeel van de COVID-19 Social Study.

Over alle volwassenen, bijna een derde (30%) gaf aan gestrest te zijn over de Brexit tussen 23 december en 7 februari, lager dan het aandeel dat zich zorgen maakt over het oplopen van COVID-19 (38%) of ernstig ziek worden door het virus (33%). Bijna een op de tien (8%) respondenten in Engeland en Wales zegt enorm gestrest te zijn over de Brexit, maar dit loopt op tot 14% in Schotland, hetzelfde deel dat enorm gestrest is over het vangen van COVID-19.

Terwijl het stressniveau over Brexit is gedaald van 34% in de week van het einde van de overgangsperiode tot 27% in de week die eindigde op 7 februari, voor een aanzienlijk deel van de mensen blijven er duidelijk zorgen bestaan. Mensen met hogere inkomens meldden vaker dat Brexit een belangrijke bron van stress was dan mensen met lagere inkomens, maar mensen met lagere inkomens maakten zich meer zorgen over het vangen (15%) en ernstig ziek worden van COVID-19 (16%) dan mensen met hogere inkomens (10% en 11%, respectievelijk). Grote stress over het vangen van COVID-19 is het hoogst bij 60-plussers (14%), maar 15% van de volwassenen in zowel deze leeftijdsgroep als die van 30-59 jaar gaf aan zich zorgen te maken over ernstig ziek worden door de ziekte.

Gelanceerd in de week voordat de lockdown begon, de lopende UCL COVID-19 Social Study wordt gefinancierd door de Nuffield Foundation met extra steun van Wellcom en UK Research and Innovation (UKRI). Het is het grootste Britse onderzoek naar hoe volwassenen zich voelen over de lockdown, overheidsadvies en algemeen welzijn en geestelijke gezondheid met meer dan 70, 000 deelnemers die de afgelopen 46 weken zijn gevolgd.

Hoofdauteur, Dr. Daisy Fancourt (UCL Epidemiology &Health Care) zei:"Het is niet verwonderlijk dat jongere mensen zich het meest zorgen maken over de impact van de Brexit. Een groter deel van de jongeren stemde voor Blijven dan voor Vertrek in het Brexit-referendum van 2016 en de lopende nieuws over de gevolgen van het verlaten van de EU voor banen, financiën en bedrijven zal waarschijnlijk een grotere impact hebben op jongeren. Er is ook de perceptie onder jongere mensen dat ze een lager risico lopen op COVID-19 en dat zelfs als ze de ziekte krijgen, het is onwaarschijnlijk dat ze ernstig ziek worden.

"Aan de andere kant, ouderen hebben minder kans om getroffen te worden door de nieuwe regelingen sinds het einde van de Brexit-overgangsperiode, maar lopen een groter risico om ernstig ziek te worden door COVID-19, wat leidt tot meer stress rond het krijgen van de ziekte en minder zorgen over Brexit."

Naast deze zorgen, respondenten hebben gezegd dat de huidige lockdown meer opschudding in hun leven veroorzaakt dan de eerste lockdown in 2020. Een kwart (24%) geeft aan dat hun leven 'totaal anders' is dan normaal, vergeleken met 18% in 2020. In Engeland, volwassenen van 18-29 jaar blijven de grootste verschillen in hun leven rapporteren in vergelijking met prepandemie, en het aantal dat aangeeft dat hun leven 'totaal anders' is, is gestegen van 23% in 2020 naar 31% in 2021.

Vrouwen worden ook meer getroffen door de huidige lockdown dan mannen, meer dan een kwart (27%) zegt dat hun leven 'totaal anders' is vergeleken met vóór de pandemie, tegenover een vijfde (22%) van de mannen.

Ondanks deze opschudding, naleving is op het hoogste niveau sinds mei 2020, waarbij 96% van de mensen rapporteerde dat 'meerderheid' zich aan de regels hield en 60% dat 'volledige' naleving rapporteerde.

Cheryl Lloyd, Het hoofd van het onderwijsprogramma van de Nuffield Foundation zei:"Deze onderzoeksresultaten laten zien dat jongvolwassenen (18-29 jaar) grotere verschillen in hun leven ervaren in vergelijking met vóór de pandemie en meer eenzaamheid ervaren dan andere leeftijdsgroepen. had ook een impact op de kansen van jongeren.

"Zoals door Nuffield gefinancierd onderzoek van de Resolution Foundation heeft aangetoond, jongeren zijn enkele van de meest waarschijnlijke werknemers die tijdens de pandemie worden ontslagen of stoppen met werken. Er moet meer worden gedaan om jongeren adequate ondersteuning te bieden, inclusief toegang tot geestelijke gezondheidszorg, en de vaardigheden die ze nodig hebben om opnieuw op de arbeidsmarkt te komen."

Het onderzoeksteam runt ook het COVID-MINDS Network:een internationaal netwerk van meer dan 140 longitudinale geestelijke gezondheidszorg uit meer dan 70 landen. Via het netwerk, tientallen wetenschappers en clinici komen internationaal samen om de resultaten van onderzoeken naar geestelijke gezondheid die in landen over de hele wereld worden uitgevoerd, te verzamelen en bevindingen te vergelijken. Het initiatief ondersteunt de lancering van nieuwe onderzoeken naar geestelijke gezondheid in andere landen, om te onderzoeken of acties die in specifieke landen worden ondernomen, bijdragen aan de bescherming van de geestelijke gezondheid.