De meedogenloze negatieve berichtgeving over economische neergang heeft invloed op de emoties van mensen en draagt ​​bij aan het zelfmoordcijfer, volgens nieuw onderzoek.

Uitgevoerd door Dr. Adam Cox van de Universiteit van Portsmouth en Professor Alan Collins van de Nottingham Business School aan de Nottingham Trent University, het project bouwde voort op bestaand werk dat aantoont dat het aantal zelfmoorden toeneemt in tijden van economische strijd en onzekerheid.

De studie maakte gebruik van gegevens uit de VS en hield rekening met de financiële crash van 2007 en de wereldwijde financiële crisis om het 'consumentensentiment' te onderzoeken - de emotionele reactie en manier waarop mensen hun economische situatie waarnemen, zoals de verwachting hun baan te verliezen.

Uit de bevindingen bleek dat het gemiddelde zelfmoordcijfer in de nasleep van de financiële crisis voor alle geslachten en leeftijdsgroepen aanzienlijk toenam, waarbij het effect sterker was voor vrouwen dan voor mannen.

Er was ook een correlatie tussen de Consumer Sentiment Index (CSI) - een maatstaf voor de perceptie van consumenten over hun financiële situatie en de economie in het algemeen - en het gemiddelde zelfmoordcijfer. De resultaten toonden aan dat een positievere kijk van de consument op persoonlijke financiën en de economie in het algemeen, zoals gemeten door de CSI, verlaagt het tarief.

Alan Collins, Hoogleraar economie en openbaar beleid aan de Nottingham Business School, zei:"Onze resultaten toonden aan dat het consumentenvertrouwen een significant grotere rol speelt bij het verklaren van variaties in het zelfmoordcijfer in vergelijking met traditionele economische indicatoren zoals inkomens- en werkloosheidscijfers.

"Mensen hebben een 'onderbuikgevoel' over hoe hun situatie kan vorderen en voortdurend negatieve aankondigingen, berichtgeving en mediacommunicatie hebben hier invloed op. Overtuigingen over toekomstige werkloosheid kunnen ook worden verergerd door sociale media. Deze meedogenloze berichten drukken het consumentenvertrouwen en verhogen de suïcidaliteit, overwegende dat een toename van het consumentenvertrouwen mensen optimistischer maakt, wat hen ervan weerhoudt zich in te laten met suïcidaal gedrag."

Dr. Adam Cox, hoofddocent Economie en Financiën aan de Universiteit van Portsmouth, toegevoegd:"We hebben ook de impact van de openbare en gezondheidsuitgaven van de staat getest en geen bewijs gevonden dat suggereert dat hogere uitgaven zelfmoord verminderen. Alles bij elkaar genomen, deze resultaten stellen beleidsmakers lastige vragen, vooral in de context van het rechtvaardigen van budgetten voor de uitgaven voor geestelijke gezondheidszorg en het communiceren van economisch beleid dat gevolgen heeft voor consumenten.

"Een breder consumentenvertrouwen zou moeten worden erkend als een bron van potentiële geestelijke gezondheidsproblemen en communicatie zou dit moeten weerspiegelen. De kwalificatie die zelden in dergelijke communicatie wordt gemaakt, is dat alle economische neergang wordt gevolgd door oplevingen en dat neergang een goed moment kan zijn om training en onderwijsmogelijkheden ter voorbereiding op oplevingen."

Het volledige artikel 'Zelfmoord, Sentiment and Crisis' is online gepubliceerd door Het tijdschrift voor sociale wetenschappen .