Moeders die op de middelbare school de meeste academische belofte toonden, hebben dezelfde leiderschapskansen als vaders die het slechtst presteerden, volgens onze nieuwe peer-reviewed studie. Dat is, in hun vroege tot midden carrière, moeders die een rechte A kregen, houden uiteindelijk toezicht op een vergelijkbaar aantal werknemers als mannen die een F hebben.

Om tot deze conclusies te komen, we gebruikten een nationaal onderzoek in de VS dat sinds 1979 een groep babyboomers heeft gevolgd die tussen 1957 en 1964 zijn geboren. We hebben ons gericht op de 5, Zo'n duizend deelnemers voor wie onderzoekers transcripties van de middelbare school hebben verkregen en de gegevens vervolgens vergeleken met hun antwoorden op loopbaangerichte enquêtes die zijn afgenomen over een periode van 11 jaar van 1988 tot 1998 - een periode waarin de meesten van hen in de dertig waren.

Algemeen, onze resultaten toonden aan dat mannen meer werknemers aansturen dan vrouwen, ongeacht hun GPA. Voor deelnemers zonder kinderen, de leiderschapskloof tussen mannen en vrouwen was vrij constant op alle GPA-niveaus, waarbij mannen gemiddeld zo'n twee tot drie werknemers meer aansturen.

Wat voor ons het meest interessant was, is wat we leerden toen we ons alleen op ouders concentreerden. Vaders met 4.0 GPA's gaven aan toezicht te houden op gemiddeld 19 mensen, vergeleken met 10 voor kinderloze mannen met vergelijkbare cijfers en ongeveer vijf voor vaders met een 1,0 of minder. In tegenstelling tot, de best presterende moeders beheerden minder dan vijf mensen, vergeleken met zeven voor kinderloze vrouwen met top GPA's en drie voor moeders met de slechtste cijfers.

Met andere woorden, ouder worden vergroot de leiderschapskansen voor mannen en verkleint deze voor vrouwen. Zelfs het behalen van een hogeschool of hogere graad had hetzelfde effect, vaders helpen maar weinig doen voor moeders. Ander onderzoek laat zien dat mannen een snellere route hebben naar leidinggevende posities in verschillende beroepen, ook op stereotiepe vrouwelijke terreinen zoals human resources en gezondheidszorg.

Waarom het uitmaakt

Recent economisch onderzoek heeft 'verloren Einsteins' aan het licht gebracht - de echt slimme studenten uit arme gezinnen die nooit uitvinders worden omdat ze niet dezelfde voordelen en ondersteuning krijgen als zelfs slecht presterende kinderen uit rijke gezinnen.

Hetzelfde kan gezegd worden van vrouwen, wiens talenten al lang onderbenut zijn door het Amerikaanse bedrijfsleven. Ons onderzoek toonde aan dat zelfs de meest getalenteerde en slimste vrouwen verminderde leiderschapsvooruitzichten ervaren vanwege gendergerelateerde barrières, vooral als ze moeder werden.

Maar het probleem is niet per se het moederschap of het vaderschap. Onderzoek uit het verleden heeft aangetoond dat het meer gaat over hoe de samenleving moeders en vaders ziet en de bijbehorende stereotypen die bijdragen aan gendergerelateerde uitkomsten. Bijvoorbeeld, vaders zouden meer leiderschapskansen kunnen krijgen omdat werkgevers hen stereotyperen als beter geschikt voor posities die autoriteit benadrukken, lange werkdagen en reizen. moeders, anderzijds, zien mogelijk minder kansen omdat werkgevers ten onrechte denken dat ze minder toegewijd of competent zijn.

Werkgevers zouden kunnen helpen dit probleem op te lossen door te bekijken hoe zij werknemers evalueren en door eerlijkere promotiepraktijken toe te passen die het talent van vrouwen eerder erkennen. Een meer gezinsvriendelijk beleid zoals betaald verlof en gesubsidieerde kinderopvang zou ook kunnen helpen.

Wat nog niet bekend is

Gezien de limieten van onze steekproef, we weten niet hoe onze bevindingen zich vertalen naar jongere groepen, zoals millennials. Maar aangezien de vooruitgang in de richting van gelijkheid op de werkplek de afgelopen decennia bij bepaalde maatregelen is vertraagd of zelfs tot stilstand is gekomen, we denken dat het waarschijnlijk is dat de leiderschapsvooruitzichten van academisch begaafde vrouwen niet veel zijn verbeterd.

COVID-19 heeft de werkgelegenheid en productiviteit van vrouwen meer geschaad dan die van mannen, vooral onder ouders vanwege een gebrek aan kinderopvangondersteuning. We zijn van plan aanvullend onderzoek te doen om beter te begrijpen hoe de leiderschapskansen van vrouwen door de pandemie zijn beïnvloed.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.