Een recent onderzoek onder leiding van Tanya Christ, professor aan de Oakland University, geeft aan dat het begrijpend lezen van minderheidsstudenten verbetert bij het lezen van cultureel relevante boeken waarvan de personages, plaatsen en evenementen sluiten goed aan bij hun eigen culturele en ervaringsgerichte achtergronden.

"De huidige praktijken komen in het voordeel van blanke kinderen met een midden- en hogere sociaaleconomische status, omdat de meeste boeken die op scholen worden gebruikt, hen en hun cultuur weerspiegelen, " zei Christus, een professor in lees- en taalkunsten aan de School of Education and Human Services aan de Oakland University.

"De keerzijde hiervan is dat kinderen met een niet-dominante culturele achtergrond minder kans hebben om hun culturele kennis en ervaringen te gebruiken om dat voordeel te hebben, als ze niet voldoende vertegenwoordigd zijn in boeken die worden gebruikt als onderdeel van het curriculum, " voegde Christus eraan toe. "Voortdurend een groep een voordeel geven, door middel van boekenselectie die hen en hun cultuur weerspiegelt, resulteert in ongelijkheden in onderwijskansen in de Verenigde Staten."

Voor de studie, 50 Afro-Amerikaanse studenten in de klassen twee tot acht werden geselecteerd om deel te nemen en kregen 12 gepubliceerde boeken die door het onderzoeksteam waren geselecteerd op basis van hun cultureel relevante criteria, of het ontbreken daarvan, waaronder:personages die zijn als de lezer, plaatsen zoals die de lezer heeft ervaren, een bekende periode, personages die praten als de lezer, en verhaalgebeurtenissen zoals de ervaringen van de lezers.

Na het lezen van de boeken, de studenten werden beoordeeld op nauwkeurigheid van woordherkenning, woordherkenning betekenis-onderhoud, zelfcorrecties, herlezen bij vergissingen, gebruik van fonetische analyse, navertellen, gevolgtrekking, kritisch denken, en verbindingen leggen.

"We hebben verschillende statistisch significante verschillen gevonden in de leesprestaties van kinderen die verband houden met die van henzelf en de onderzoekers van hoe cultureel relevant elke tekst was, ' zei Christus. 'Bijvoorbeeld, studenten die plaatsen en ervaringen als cultureel relevant voor een tekst beoordeelden, hadden hogere kritische evaluatie- en verbindingsscores in reactie op die tekst. Wanneer de culturele relevantie van onderzoekers hoger was voor een tekst, de scores voor woordherkenning en letterlijk begrip van kinderen waren hoger bij het lezen van die tekst."

Volgens de studie, deze bevindingen benadrukken de noodzaak voor leraren om niet alleen cultureel relevante boeken te gebruiken, maar ook om studenten hun culturele relevantie te laten beoordelen.

"Het is van cruciaal belang voor studenten om cultureel relevante boeken te lezen, omdat ze een voordeel bieden in termen van prestatieresultaten, Christus zei. "Als studenten boeken lezen met meer cultureel relevante ervaringen, ze hadden 16 procent meer kans om persoonlijke verbanden te leggen tussen het boek en hun eigen leven. Als ze boeken lezen met cultureel relevante plaatsen, ze hadden 4 procent meer kans om vragen over kritisch denken correct te beantwoorden."

Christus was de hoofdauteur van de studie, die werd gepubliceerd in de Journal of Literacy Research and Instructie .