Volgens nieuw onderzoek van de Universiteit van Melbourne namen de gewapende conflictactiviteiten in vijf landen toe tijdens de eerste golf van de pandemie van het coronavirus (COVID-19).

Indië, Irak, Libië, Pakistan en de Filippijnen zagen allemaal een escalatie van burgeroorlogen omdat conflictpartijen ofwel de zwakte van de staat of een gebrek aan internationale aandacht als gevolg van de pandemie uitbuitten.

"Ik keek naar de landen met de meest tastbare geschiedenis van conflicten, " zei onderzoeker Dr. Tobias Ide, een Discovery Early Career Researcher Fellow van de School of Geography. "Wat ik ontdekte was dat rebellengroepen situaties proberen uit te buiten waarin regeringen bezig zijn met het indammen van de pandemie en de economische gevolgen ervan. De toegenomen activiteiten van de Islamitische Staat in Iran zijn slechts een voorbeeld. er is weinig internationaal protest of steun omdat elk land gefocust is op zijn eigen strijd met het virus."

Intensiteit van gewapende conflicten in vier landen (Afghanistan, Colombia, Thailand en Jemen) daalden tussen maart en juni, volgens de studie als gevolg van het feit dat zowel de staat als de rebellen er niet in slaagden grip te krijgen onder de pandemie.

"Echter, er zijn weinig redenen om enthousiast te zijn over deze ontwikkeling, " zei Dr. Ide. "De Taliban in Afghanistan en de ELN-rebellen in Colombia, bijvoorbeeld, hun aanvallen tijdens de eerste maanden van de pandemie verminderden. Maar ze gebruikten de COVID-19-crisis ook om nieuwe strijders te rekruteren onder verarmde groepen, en om publieke steun te krijgen van hun eigen pandemische reactie."

Dr. Ide's paper, "COVID-19 en gewapende conflicten, " wordt vandaag gepubliceerd in de Wereld ontwikkeling logboek, gericht op negen landen die aanzienlijke niveaus van gewapend conflict hebben meegemaakt toen de pandemie zich in maart 2020 begon te ontvouwen.

Met de pandemie die momenteel woedt op het noordelijk halfrond en in verschillende belangrijke staten in Azië-Pacific (bijv. India en Indonesië) en de internationale aandacht voor de pandemie die tot nu toe zo'n 71 heeft besmet, 581, 532 volgens de Wereldgezondheidsorganisatie, de bevindingen geven belangrijke inzichten.

"Escalerende gewapende conflicten vormen aanzienlijke obstakels bij de aanpak van de pandemie, aangezien de gezondheidsinfrastructuur wordt vernietigd en de overheid middelen verliest om op het virus te reageren, " zei dr. Ide.