Ethiopische kledingfabrieksarbeiders, het produceren van artikelen voor topmodemerken waaronder Guess, H&M en Calvin Klein, zijn de slechtst betaalde ter wereld, slechts $ 26 (23 euro) per maand verdienen, een rapport zei dinsdag.

Aangezien Ethiopië ernaar streeft de belangrijkste productiehub van het continent te worden, het heeft investeerders de bereidheid van arbeiders om te zwoegen verkocht voor minder dan de helft van het salaris van kleermakers in Bangladesh, aldus het rapport van het Stern Center for Business and Human Rights van de New York University.

Het verslag, getiteld "Made in Ethiopia:Challenges in the Garment Industry's New Frontier, " zei dat in vergelijking, notoir slecht betaalde arbeiders in Bangladesh verdienden $ 95.

Hun Keniaanse tegenhangers verdienen $ 207 per maand, en die in China $ 326.

"In plaats van de conforme, goedkope arbeidskrachten gepromoot in Ethiopië, de in het buitenland gevestigde leveranciers hebben werknemers ontmoet die niet tevreden zijn met hun vergoeding en levensomstandigheden en die steeds meer bereid zijn te protesteren door te stoppen met werken of zelfs te stoppen, " zei Paul Barrett, adjunct-directeur van het centrum.

"In hun gretigheid om een ​​merk 'Made in Ethiopia' te creëren, de regering, wereldwijde merken, en buitenlandse fabrikanten hebben niet geanticipeerd dat het basisloon gewoon te laag was voor arbeiders om van te leven."

Ethiopië heeft geen officieel minimumloon voor de particuliere sector.

Uit het rapport blijkt dat werknemers, velen van hen jonge vrouwen, kregen weinig training en kregen te maken met culturele conflicten met managers uit Zuid- of Oost-Azië.

Het onderzoek vond plaats in het Hawassa Industrial Park, het vlaggenschip van Ethiopië's productiedrift en een van de vijf hubs die sinds 2014 door de regering zijn ingehuldigd.

'Schijnbaar onrealistisch'

zo'n 25, 000 mensen werken er, kleding maken voor de meest gewilde merken over de hele wereld, een aantal zal naar verwachting groeien tot ongeveer 60, 000.

Leveranciers uit China, India en Sri Lanka hebben fabrieken geopend in het park.

Ethiopië is het op een na dichtstbevolkte land van Afrika, met zo'n 105 miljoen mensen die nog grotendeels van de landbouw overleven, en worden geconfronteerd met bestraffende droogtes en armoede.

De regering hoopt dat de kledingexport zal stijgen van $ 145 miljoen vandaag tot ongeveer $ 30 miljard per jaar, een cijfer dat volgens het rapport "schijnbaar onrealistisch" is, niet in de laatste plaats omdat lage lonen hebben geleid tot een slechte productiviteit, regelmatige stakingen en een hoog verloop.

Uit het rapport bleek dat fabrieken gemiddeld elke 12 maanden al hun arbeiders vervingen.

Het Stern Centre drong er bij de Ethiopische regering op aan een minimumloon vast te stellen en een economisch langetermijnplan op te stellen om de kledingindustrie te versterken.

© 2019 AFP