Voor een lange tijd, men nam aan dat de jacht in prehistorische samenlevingen voornamelijk door mannen werd beoefend. Nu draagt ​​een nieuwe studie bij aan een hoeveelheid bewijs die dit idee in twijfel trekt. Het onderzoek meldt de ontdekking van een vrouwelijk lichaam, begraven naast jachtgereedschap, in Amerika zo'n 9, 000 jaar geleden.

De vrouw, ontdekt in de Andes-hooglanden, werd Wilamaya Patjxa individueel 6 genoemd, of "WPI6." Ze werd gevonden met haar benen in een halfgebogen positie, met de verzameling stenen werktuigen die er zorgvuldig naast zijn geplaatst. Deze omvatten projectielpunten - gereedschappen die waarschijnlijk werden gebruikt om lichtgewicht speren te kantelen die werden gegooid met een atlatl (ook wel een speerwerper genoemd). De auteurs beweren dat dergelijke projectielpunten werden gebruikt voor de jacht op grote dieren.

WPI6 was tussen de 17 en 19 jaar oud op het moment van overlijden. Het was een analyse van stoffen die bekend staan ​​als 'peptiden' in haar tanden - die markers zijn voor biologisch geslacht - waaruit bleek dat ze een vrouw was. Er waren ook grote botten van zoogdieren in de grafvulling, het aantonen van de betekenis van de jacht in haar samenleving.

De auteurs van de studie, gepubliceerd in wetenschappelijke vooruitgang , bekeek ook het bewijs van andere skeletten die rond dezelfde periode in Amerika waren begraven, specifiek kijkend naar graven met vergelijkbare gereedschappen die verband houden met de jacht op groot wild. Ze vonden dat van de 27 skeletten waarvan het geslacht kon worden bepaald, 41% was waarschijnlijk vrouw.

De auteurs stellen voor dat dit zou kunnen betekenen dat de jacht op groot wild in die tijd in Amerika inderdaad werd uitgevoerd door zowel mannen als vrouwen in groepen jager-verzamelaars.

Concurrerende hypothesen

Dit idee druist in tegen een hypothese, daterend uit de jaren 60, bekend als het "Man-The-Hunter-model, " wat steeds meer wordt ontkracht. Het suggereert dat jagen, en vooral de jacht op groot wild, was in de eerste plaats, zo niet uitsluitend, uitgevoerd door mannelijke leden van vroegere jager-verzamelaarsgemeenschappen.

De hypothese is gebaseerd op een paar verschillende bewijslijnen. Waarschijnlijk het meest significant, het beschouwt recente en hedendaagse jager-verzamelaarsamenlevingen om te proberen te begrijpen hoe die in het diepere verleden georganiseerd kunnen zijn.

Het stereotiepe beeld van groepen jagers-verzamelaars is dat ze een gendergerelateerde taakverdeling inhouden, waarbij mannen jagen en vrouwen vaker dichter bij huis blijven bij jonge kinderen, of vis en voeder, al is er ook dan enige variatie. Bijvoorbeeld, onder Agta-verzamelaars in de Filippijnen zijn vrouwen primaire jagers in plaats van assistenten.

Sommige hedendaagse jager-verzamelaars gebruiken nog steeds atlatls, en sommige mensen vinden het ook leuk om atlatls te gebruiken bij competitieve werpevenementen, waaraan regelmatig vrouwen en kinderen deelnemen. Archeologen die gegevens van deze gebeurtenissen bestuderen, suggereren dat atlatls mogelijk gelijkmakers zijn geweest - waardoor de jacht door zowel vrouwen als mannen werd vergemakkelijkt, mogelijk omdat ze het belang van lichaamsgrootte en kracht verminderen.

De nieuwe studie ontkracht verder de hypothese, aanvulling op een paar eerdere archeologische vondsten. Bijvoorbeeld, bij de 34, 000 jaar oude site van Sunghir in Rusland, archeologen ontdekten de begrafenis van twee jongeren - van wie er één waarschijnlijk een meisje van ongeveer negen tot elf jaar oud was. Beide personen hadden lichamelijke afwijkingen, en werden begraven met 16 mammoet-ivoren speren - een ongelooflijk aanbod van wat waarschijnlijk waardevolle jachtinstrumenten waren.

in 2017, een beroemde begrafenis van een Viking-krijger uit Zweden, ontdekt in het begin van de 20e eeuw en lang verondersteld mannelijk te zijn, bleek biologisch vrouwelijk te zijn. Deze bevinding veroorzaakte een aanzienlijke en enigszins verrassende hoeveelheid discussie, en wijst op hoe onze eigen moderne ideeën over rolpatronen ook de interpretaties van recentere geschiedenis kunnen beïnvloeden.

Er is betoogd dat het onderscheid tussen "jongensbanen en meisjesbanen, " zoals een voormalige Britse premier het uitdrukte, evolutionaire voordelen kunnen hebben. Bijvoorbeeld, het kan zwangere en zogende moeders in staat stellen om in de buurt van een thuisbasis te blijven, zichzelf en jongeren te beschermen tegen schade. Maar we leren steeds meer dat dit model veel te simplistisch is.

Omdat jagen een hoeksteen is om te overleven voor veel zeer mobiele groepen jager-verzamelaars, gemeenschapsbrede participatie is ook evolutionair zinvol. Het verleden, zoals sommigen zeggen, is een vreemd land, en hoe meer bewijs we hebben, hoe meer variabel menselijk gedrag lijkt te zijn geweest.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.