Een team van onderzoekers uit Rusland, de Verenigde Staten en China onder leiding van Skoltech Professor Artem R. Oganov hebben een onverwacht zeer complex europiumhydride ontdekt, EU ₈ H ₄₆ . Het document waarin de ontdekking wordt beschreven, is gepubliceerd in de Journal of Physical Chemistry brieven .

Superhydriden van zeldzame aardmetalen zijn interessante verbindingen die zich onder druk vormen:sommige vertonen supergeleiding bij hoge temperaturen waar wetenschappers al meer dan 100 jaar naar streven, en sommige hebben magnetische eigenschappen. Hoewel verstoken van supergeleiding, europiumhydriden zijn zeer interessant gezien de chemische anomalieën die europium anders maken dan andere zeldzame aardatomen.

Gewapend met de efficiënte en betrouwbare USPEX kristalstructuur voorspellingstool ontwikkeld door Oganov en zijn studenten, het team voorspelde de structuur van de opmerkelijk complexe verbinding Eu ₈ H ₄₆ , die hielpen bij het verklaren van de experimentele gegevens.

"Ik ben aangenaam verrast dat USPEX gemakkelijk een zeer complexe structuur van 54 atomen heeft voorspeld, wat best veel is. Vreemd genoeg, onze collega's hebben dit hydride eerder in een experiment verkregen, maar hadden de structuur en samenstelling verkeerd, ervan uitgaande dat het EuH . was ₅ . Nu weten we dat de verbinding veel lastiger is, " merkt Oganov op.

"Zulke ongebruikelijke verbindingen kunnen in theorie worden voorspeld en door experimenten worden bewezen, maar er is geen eenvoudige regel voor het identificeren van waarschijnlijke chemische samenstellingen van stabiele verbindingen zonder zware berekeningen uit te voeren, " zegt Dmitrii Semenok, de eerste auteur van het papier en een Ph.D. student aan Skoltech.