Mario Molina, winnaar van de Nobelprijs voor scheikunde in 1995 en de enige Mexicaanse wetenschapper die een Nobelprijs kreeg, stierf woensdag in zijn geboorteland Mexico-Stad. Hij was 77 jaar oud.

De familie van Molina maakte zijn overlijden bekend in een korte verklaring via het instituut dat zijn naam droeg. Het gaf geen doodsoorzaak.

Hij won de prijs samen met wetenschappers Frank Sherwood Rowland uit de Verenigde Staten en Paul Crutzen uit Nederland voor hun onderzoek naar klimaatverandering.

Molina en Rowland publiceerden in 1974 een paper waarin ze zagen dat de ozonlaag dunner werd als gevolg van chloorfluorkoolwaterstoffen, of CFK's, chemicaliën die in een reeks producten worden gebruikt.

Molina's werk heeft bijgedragen aan het opstellen van het eerste internationale verdrag over dit onderwerp, het Montreal-protocol, waardoor het gebruik van de chemicaliën is uitgefaseerd. Later, hij concentreerde zich op het bestrijden van luchtvervuiling in grote steden zoals zijn eigen Mexico-Stad en het aandringen op wereldwijde acties om duurzame ontwikkeling te bevorderen.

Een van zijn laatste publieke optredens was samen met de burgemeester van Mexico-Stad, Claudia Sheinbaum, ook een wetenschapper, in een videoconferentie waarin Molina nadacht over de pandemie van het coronavirus en het belang van het dragen van maskers om overdracht te voorkomen.

Molina was lid, onder andere instellingen, van de National Academy of Sciences en was acht jaar lang een van de 21 wetenschappers die de Council of Advisers on Science and Technology van president Barack Obama hebben samengesteld.

Slechts twee andere Mexicanen hebben de Nobelprijs gekregen:Alfonso García Robles ontving de Vredesprijs in 1982 voor zijn werk aan kernwapenonderhandelingen en schrijver Octavio Paz kreeg de prijs voor literatuur in 1990.

Molina stierf op dezelfde dag dat de prijs voor scheikunde dit jaar werd uitgereikt.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.