In de begindagen van de COVID-19-pandemie stegen de goedkeuringsclassificaties van politieke leiders, volgens een nieuwe studie gepubliceerd in de Proceedings van de National Academy of Sciences .

In de dagen en weken met hoge aantallen nieuwe COVID-19-gevallen waren er ook grote boosts voor de goedkeuring van leiders. Deze resultaten ondersteunen een "rally 'round the flag'-fenomeen waarbij burgers zich in tijden van crisis rond hun leiders scharen en stemimplicaties kunnen hebben.

Gegevens geanalyseerd door de University of North Carolina in Chapel Hill en de National University of Singapore onthullen wereldleiders, gemiddeld, kreeg een boost van 14 punten in goedkeuring.

Burgers hebben de neiging hun leiders te steunen in tijden van nationale crisis, zoals oorlog of terroristische aanslagen, maar de nieuwe studie is de eerste die een rally-effect identificeert tijdens een gezondheidscrisis - een die over de hele wereld dodelijk en destructief is geweest.

Het idee voor het papier is ontwikkeld door Kai Chi (Sam) Yam, universitair hoofddocent en decaan bij de afdeling Management en Organisatie in Singapore. Yam werkte samen met Joshua Conrad Jackson, een doctoraalstudent psychologie aan UNC-Chapel Hill die de analyses uitvoerde en meeschreef aan het artikel.

Puttend uit politieke wetenschappen en psychologische theorieën, de auteurs van het onderzoek en hun collega's onderzochten het effect van COVID-19-gevallen op goedkeuringsclassificaties gedurende de eerste 120 dagen van 2020.

Meer dan 2 miljoen dagelijkse goedkeuringsclassificaties werden verzameld voor 11 regeringsleiders uit geografisch en cultureel diverse landen en alle 50 gouverneurs van de Verenigde Staten.

De Amerikaanse president Donald J. Trump had een magere 4-punts winst van de mogelijke 100 in goedkeuring gedurende de periode vergeleken met de substantiële 24- tot 61-punts boost in goedkeuring voor leiders in het Verenigd Koninkrijk, Canada, Duitsland, en Australië. Amerikaanse gouverneurs boekten winst van 15 tot 20 punten.

“COVID-19 kan als katalysator dienen om sommige zittende regeringen te helpen verkiezingen te winnen, " zei Yam.

Bijvoorbeeld, de Koreaanse regerende partij won sinds 1960 de meeste zetels in het huis door een partij tijdens een verkiezing die tijdens de pandemie in april 2020 werd gehouden.

"We hebben onze gegevens verzameld tijdens de vroege stadia van de pandemie, dus we zijn niet uitgerust om vragen over het uithoudingsvermogen van het effect te beantwoorden. Het effect duurt duidelijk niet eeuwig, maar de tijdlijn kan van verschillende factoren afhangen, inclusief hoe effectief een leider wordt geacht te reageren op de pandemie, ' zei Jackson.