Extreemrechtse blanke supremacistische ideologie is in opkomst in Europa, Noord-Amerika en Australië. Het appelleert aan een racistische notie waarbij veel blanke supremacisten zichzelf zien als leden van een "puur" ras dat gevaar loopt te verwateren en besmet te raken.

De wetenschap ondersteunt het idee van zuivere rassen met een oude oorsprong niet. In de laatste paar jaren, genetische sequentiebepaling van oude en moderne mensen en verwante soorten heeft ons een stortvloed aan nieuwe informatie gegeven over hoe menselijke populaties zich hebben ontwikkeld.

Het bewijs onthult een geschiedenis van voortdurende genetische vermenging, door kruising tussen verschillende populaties en zelfs soorten. Mensen uit verschillende groepen kregen samen kinderen, en zelfs met Neanderthalers en leden van andere nu uitgestorven mensachtigen.

Deze vermenging vond voortdurend plaats tijdens het lange proces van menselijke migratie over de hele wereld. Europeanen bewonen één regio van een groot genetisch continuüm en zijn niet meer of minder "puur" dan enige andere populatie.

Van Afrika naar de wereld

De genetische geschiedenis van de mensheid begint in wat we nu kennen als Afrika. De exacte locatie (of locaties) van de eerste anatomisch moderne mensen wordt besproken, maar er is een consensus dat ze tussen 100, 000 en 200, 000 jaar geleden.

Een groep of groepen van deze vroege mensen migreerden vanuit Afrika naar het Midden-Oosten, zoals we die nu kennen, ergens tussen de 50, 000 en 70, 000 jaar geleden. Volgende, sommigen gingen naar het oosten naar Azië, terwijl anderen naar het westen gingen naar Europa.

Op een gegeven moment, de zwervende mensen ontmoetten en fokten met Neanderthalers. Deze nu uitgestorven mensachtigen hadden Afrika vele duizenden jaren eerder verlaten.

Moderne Aziaten en Europeanen dragen nog steeds genetische handtekeningen van Neanderthalers, terwijl Afrikanen ten zuiden van de Sahara dat niet doen.

De mensen die naar Azië migreerden, ontmoetten en kweekten ook andere uitgestorven soorten mensachtigen, waaronder ten minste twee grote injecties van genen uit een groep die we Denisovans noemen.

Vroegmoderne mensen hebben vrijwel zeker ook met andere oude mensachtigen gefokt, omdat interspecies fokken was waarschijnlijk gebruikelijk. De overblijfselen van een meisje met een Neanderthaler-moeder en een Denisovan-vader zijn onlangs ontdekt. Een ander recent onderzoek heeft aangetoond dat sommige Neanderthalers ook sporen van menselijk DNA bij zich droegen.

Genetische diversiteit leidt tot meer fitheid

Genetische diversiteit, zoals gemeten door een metriek genaamd heterozygotie, neemt af met de geografische afstand tot Afrika. Hogere heterozygotie wordt over het algemeen geassocieerd met een grotere genetische geschiktheid om te overleven.

Vanuit dit perspectief zou kunnen worden gesteld dat, toen de mensen die wegliepen uit Afrika genetische diversiteit verloren door in kleine groepen te leven, ze verloren ook genetische geschiktheid. Met hetzelfde argument, kruising tussen populaties verhoogt de fitness.

In feite, Europeanen hebben waarschijnlijk baat gehad bij het oppikken van wat Neanderthaler-DNA:men denkt dat deze genen hun immuunsysteem hebben gediversifieerd en mogelijk hebben bijgedragen aan hun lichtere pigmentatie.

Mensen die naar het westen naar Europa migreerden, bleven andere menselijke populaties ontmoeten en zich voortplanten.

Een andere golf van mensen uit wat we Anatolië noemen (ongeveer het huidige Turkije) volgde de eerste verspreiding van mensen naar Europa. De Yamnaya-bevolking van wat we nu kennen als de Russische steppe migreerde tussen 3, 000 en 5, 000 jaar geleden. In feite, weinig genetisch spoor overblijft van de eerste menselijke bewoners van Europa, omdat ze voortdurend door anderen werden verdrongen.

Zelfs de Romeinse beschaving, beschouwd als een van de historische fundamenten van de Europese identiteit, was de thuisbasis van een grote genetische variëteit. Een recente studie keek naar het genoom van 127 mensen van 29 locaties in de afgelopen 10, 000 jaar. Het ontdekte dat een eerste golf van jager-verzamelaars was verdrongen door een Anatolische bevolking, en tijdens het keizerlijke Rome (27 v. Chr. tot 300 n. Chr.) waren er belangrijke introducties van genen uit wat nu Iran is en het oostelijke Middellandse Zeegebied.

Zelfs Vikingen waren divers

Blondharig, blauwogige Noord-Europeanen worden door veel blanke racisten beschouwd als het ideaal van raciale zuiverheid. Ze worden historisch belichaamd door de Vikingen.

Echter, de werkelijkheid was anders. Een recente studie van 442 menselijke genomen van archeologische vindplaatsen in Europa en Groenland vond substantiële voorouders van elders in Europa die Scandinavië binnenkwamen tijdens de Vikingtijd. In feite, Vikingen hadden vaker donker haar dan moderne Scandinaviërs.

Kortom, het idee van een puur blank ras heeft geen basis in de genetica. Licht gepigmenteerde huid, haar en ogen zijn gewoon een aanpassing aan Noord-Europese klimaten (en vertegenwoordigen een inferieure aanpassing in equatoriale gebieden). Deze kenmerken bestaan ​​in een achtergrond van talloze andere genetische invloeden die zijn ontleend aan vele populaties, oud en nieuw.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.