Een raadselachtig schilderij van Renaissance-meester Sandro Botticelli wordt volgend jaar geveild en kunstliefhebbers zullen zien of het meer opbrengt dan de verrukkelijke schatting van $ 80 miljoen. ondanks de pandemie.

Botticelli's 15e-eeuwse portret van een edelman in "Young Man Holding a Roundel" is het hoogtepunt van de Sotheby's Masters Week-verkoopserie in New York in januari.

"Alleen de pure schoonheid hiervan is een vreugde geweest, " zei Christoffel Apostel, die al meer dan drie decennia met Oude Meesters omgaat en nu hoofd van de afdeling is. "Ik kan me geen Botticelli als deze bedenken die op de open internationale markt is geweest."

Kansen om een ​​Botticelli te verwerven - de kunstenaar achter meesterwerken als "Primavera" en "The Birth of Venus" - zijn zeer zeldzaam.

"Het feit dat er 12 portretten van Botticelli bekend zijn, plaatst het in een elite-achtige situatie, " zei Apostel. "Dit zijn de meest persoonlijke dingen die hij heeft voortgebracht, op een manier. Het is gewoon iets wat hij doet met één persoon."

Het veilinghuis denkt dat het meer dan $ 100 miljoen kan krijgen. Het laatste schilderij dat dat niveau op een veiling bereikte, was "Meules" van Claude Monet in Sotheby's New York in 2019, gaat voor 110 miljoen dollar.

Als het die duizelingwekkende hoogten bereikt, het zou een meevaller zijn voor de huidige eigenaar. Het schilderij werd voor het laatst op een veiling in 1982 verworven voor £ 810, 000 (of iets meer dan $ 1 miljoen vandaag).

Apostel gelooft niet dat de wereldwijde pandemie de belangstelling voor het werk zal verminderen. "We hebben zelfs in deze periode gezien dat mensen hongerig zijn naar kunst, hongerig naar meesterwerken, altijd."

Het schilderij - vermoedelijk uitgevoerd in de late jaren 1470 of vroege jaren 1480 - vertegenwoordigt in feite twee kunstwerken. Botticelli schilderde de nobele oppas, maar het rondel - een cirkelvormige schijf die als symbool wordt gebruikt - stelt een heilige voor en is een origineel 14e-eeuws werk dat wordt toegeschreven aan de Sienese schilder Bartolommeo Bulgarini.

Wie de jonge man afbeeldde, is voor de geschiedenis verloren gegaan en ook waarom hij het medaillon vasthoudt. Sommige geleerden geloven dat hij wordt geassocieerd met het regerende Huis van Medici of een andere machtige familie in Florence.

Apostel zegt dat sommige dingen kunnen worden afgeleid:het haar van de jonge man is lang en modieus voor die tijd. Zijn tuniek is dichtgeknoopt en vastgehouden, republikeins gekleed.

"Er is een oprechtheid in deze foto en een gebrek aan arrogantie, terwijl ik er nog steeds van overtuigd ben dat ik denk dat het een voorbeeld is van de houding die deze republikeinen in Florence over zichzelf voelden, "zegt hij. "Ook, door het overhandigen van dit medaillon, he's just making sure we're aware he's a cultivated person."

In de afgelopen 50 jaar, the painting has spent extended periods on loan at the National Gallery in London, the Metropolitan Museum of Art in New York and the National Gallery of Art in Washington, gelijkstroom

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.