Meer dan de helft van alle Afro-Amerikaanse vrouwen in de Verenigde Staten geeft aan minstens één familielid te hebben dat in de gevangenis zit, veroorzaakt hogere niveaus van depressieve symptomen en psychische nood dan eerder werd aangenomen.

De bevindingen komen uit een nieuw artikel in de Dagboek van huwelijk en gezin, wiens hoofdauteur, Evelyn J. Patterson, universitair hoofddocent sociologie en een Vanderbilt Chancellor's Faculty Fellow, zei dat de studie een nieuw licht werpt op de uitdagingen waarmee Afro-Amerikaanse vrouwen worden geconfronteerd.

"De meeste onderzoeken die naar de impact van opsluiting kijken, onderzoeken mensen die ouders of kinderen zijn van iemand die in de gevangenis zit. Dat betekent, als u geen ouder of kind bent van een gedetineerde, je bent uitgesloten, " zei ze. Gezien het feit dat het hebben van een broer of zus in de gevangenis de meest voorkomende vorm van familiale opsluiting is, eerder werk mist een groot deel van het verhaal van de familiale opsluiting. Verder, Afro-Amerikaanse vrouwen als geheel staan ​​zelden centraal wanneer mensen de tol van familiale opsluiting onderzoeken, vooral die zonder kinderen.

De studie had tot doel de mentale gezondheidsimpact van Afro-Amerikaanse vrouwen te meten van het hebben van een familielid opgesloten. Verder, het onderzoek onderzocht of sociale rollen zoals werkgelegenheid, huwelijk of ouderschap toegevoegd aan, of versoepeld, de psychologische last van het hebben van een direct familielid in de gevangenis of gevangenis.

"Bij alle modellen familiale opsluiting was geassocieerd met een slechtere psychologische aanpassing, " schreven de auteurs. "Onze bevindingen toonden aan dat familiale opsluiting geassocieerd was met verhoogde psychische nood en depressieve symptomen, het uitbreiden van een lange reeks studies die de gevolgen van familiale opsluiting documenteren." Het onderzoeken van rolcombinaties, vrouwen die een baan hadden maar geen andere sociale rollen hadden, vertoonden minder psychische problemen en depressieve symptomen dan vrouwen die andere rollen bekleedden, zoals huwelijk/partnerschap of moederschap.

Naast Patterson, de co-auteurs waren onder meer Ryan D. Talbert van de Universiteit van Connecticut en Tony N. Brown van de Rice University. Het onderzoek is gebaseerd op een landelijk representatief onderzoek van 1, 961 nooit opgesloten Afro-Amerikaanse vrouwen.

Patterson zei dat de studie past in een bredere onderzoekscontext waarin wordt onderzocht hoe gemarginaliseerde bevolkingsgroepen, vooral Afro-Amerikaanse gezinnen, worden geconfronteerd met slechtere resultaten op het gebied van gezondheid en psychisch welzijn vanwege de maatschappelijke lasten waarmee zij worden geconfronteerd.

"Van de slavernij, lynchen, tot opsluiting, generaties Afro-Amerikaanse families hebben het doorstaan ​​dat hun familieleden werden weggenomen. Afro-Amerikanen hebben moeten leren hoe ze dit trauma konden compartimenteren en hebben het overleefd, gedeeltelijk, vanwege hun veerkracht, " zei Patterson. "Maar deze veerkracht is een tweesnijdend zwaard omdat deze ervaringen de gezondheidsresultaten verslechteren."