Een team van archeologen van de Siberische Federale Universiteit en de Staatsuniversiteit van Novosibirsk heeft een gedetailleerde reconstructie gemaakt van een technologie die werd gebruikt om ornamenten en sculpturen uit mammoetivoor te snijden. Het team bestudeerde een kralensnoer en een oud dierenbeeldje gevonden op de paleolithische vindplaats Ust-Kova in het Krasnojarsk-gebied. Meer dan 20 duizend jaar geleden gebruikten de bewoners boren, snijders, en zelfs nivelleermessen. De ongewone kenmerken van sommige items toonden de beheersing van de ambachtslieden. De nieuwe gegevens die door de wetenschappers zijn verkregen, zullen helpen bij het bestuderen van de relaties tussen de bewoners van verschillende Siberische locaties. Het artikel over de studie is gepubliceerd in het zeer gerespecteerde tijdschrift Archeologisch onderzoek in Azië .

De Ust-Kova-site bevindt zich in het Kezhemsky-district van het Krasnoyarsk-gebied aan de monding van de rivier de Kova. Archeologen uit Krasnojarsk werken er sinds het midden van de 20e eeuw, maar het grootste deel van de graafwerkzaamheden vond plaats tussen 1980 en 2000. Op basis van de resultaten van radiokoolstofdatering, de site wordt beschouwd als ouder dan 20, 000 jaar oud. Van alle bevindingen uit Ust-Kova, wetenschappers beschouwen dierenfiguren het meest interessant. Ze vonden ook verschillende ornamenten en gereedschappen gemaakt van mammoetivoor. Echter, tot voor kort was de technologie van hun vervaardiging onbekend.

"We hebben verschillende voorwerpen van mammoetivoor bestudeerd die in Ust-Kova zijn gevonden:een mammoetbeeldje, een zeehondensculptuur, en armbanden en kralen van verschillende groottes die ongeveer 24 duizend jaar geleden werden gemaakt. Onze groep werd begeleid door Prof. L.V. lbova, een doctoraat in geschiedenis, van de afdeling archeologie en etnografie van de Novosibirsk State University. We hebben een gedetailleerde microscopische analyse van elk object uitgevoerd om de gebruikte gereedschappen te identificeren aan de hand van de markeringen die ze hebben achtergelaten, " zei prof. Nikolay Drozdov, een doctoraat in geschiedenis, vertegenwoordiger van de Siberische Federale Universiteit.

Na het verwerken van de microscopische beelden van het mammoetbeeldje met DStretch, het team was in staat om de oude technologie tot in elk detail te reconstrueren. De afbeelding toonde markeringen die door verschillende gereedschappen waren achtergelaten. Volgens de wetenschappers eerst moest een vakman een mammoetslagtand in stukken breken. Daarna werden kleinere platen omgezet in kralen:de meester sneed ze in rechthoeken en maakte een gat in het midden van elk stuk met een steenboor. Grotere delen werden gebruikt om dierensculpturen te maken. Om een ​​mammoet uit te beelden, de vakman schetste een hoofd en benen met een nivelleermes en verwijderde vervolgens het overtollige bot met een snijder. Nadat het beeldje klaar was, het was versierd met een patroon om ogen en haar te imiteren.

Het team analyseerde ook de chemische samenstelling van de bevindingen. De wetenschappers waren vooral geïnteresseerd in de sporen van donkerrood pigment op het oppervlak van het beeldhouwwerk. Het bleek dat oude ambachtslieden veel van hun voorwerpen schilderden met mangaan en magnesium (vermoedelijk, ze werden gewonnen uit zoutrotsen die niet ver van de site lagen). Het mammoetbeeldje was aan de ene kant beschilderd met een rood pigment en aan de andere kant met een zwarte. In de mythologie van de Ust-Kuva-mensen was rood een symbool van leven en zwart betekende de dood. De onderzoekers vonden ook meerdere pigmentlagen op de kralen. Ze gingen ervan uit dat de ornamenten al jaren in gebruik waren en regelmatig gerepareerd moesten worden.

De studie kan helpen om de relaties tussen verschillende stammen en territoria beter te begrijpen. Nu kunnen wetenschappers tools van verschillende locaties vergelijken op basis van verschillende parameters. Dit zal laten zien of verre stammen met elkaar in contact waren en ook helpen bij het identificeren van individuele stijlen van oude meester-beeldhouwers.