In de begindagen van de uitbraak van het coronavirus, een theorie die veel op sociale media werd gedeeld, suggereerde dat een sciencefictiontekst, Dean Koontz' sciencefictionroman uit 1981, De ogen van de duisternis , had de pandemie van het coronavirus met griezelige precisie voorspeld. COVID-19 heeft de hele wereld gegijzeld, het produceren van een gelijkenis met de post-apocalyptische wereld afgebeeld in veel science fiction teksten. De klassieke roman van de Canadese auteur Margaret Atwood uit 2003 Oryx en Crake verwijst naar een tijd waarin "er veel ontzetting was, en niet genoeg ambulances" - een voorspelling van onze huidige hachelijke situatie.

Echter, het verband tussen sciencefiction en pandemieën gaat dieper. Ze zijn verbonden door een perceptie van globaliteit, wat socioloog Roland Robertson definieert als 'het bewustzijn van de wereld als geheel'.

Globaliteit in sciencefiction

In zijn overzicht van de geschiedenis van de telecommunicatie uit 1992, Hoe de wereld één was , Arthur C. Clarke zinspeelt op de lezing van de beroemde historicus Alfred Toynbee, getiteld 'The Unification of the World'. Geleverd aan de Universiteit van Londen in 1947, Toynbee stelt zich een "single planetaire samenleving" voor en merkt op hoe "ondanks alle taalkundige, religieuze en culturele barrières die naties nog steeds van elkaar scheiden en verdelen in nog kleinere stammen, de eenwording van de wereld is het point of no return gepasseerd."

Sciencefictionschrijvers hebben inderdaad, altijd globaliteit omarmd. In interplanetaire teksten, mensen van alle naties, rassen en geslachten moeten samenkomen als één volk in het licht van buitenaardse invasies. Geconfronteerd met een interplanetaire ontmoeting, oorlogszuchtige naties moeten met tegenzin politieke rivaliteit schuwen en op wereldschaal samenwerken, zoals in de film van Denis Villeneuve uit 2018, Aankomst .

Globaliteit staat centraal in sciencefiction. Om te worden geïdentificeerd als een aardbewoner, men moet het lokale en het nationale overstijgen, en soms, zelfs de wereldwijde door een groter planetair bewustzijn te omarmen.

In De linkerhand van de duisternis , Ursula K. Le Guin conceptualiseert de Oecumene, die 83 bewoonbare planeten omvat. Het idee van de Oecumene was ontleend aan de vader van Le Guin, de bekende cultureel antropoloog Arthur L. Kroeber. Kroeber had, in een krant uit 1945, introduceerde het concept (uit het Grieks oikoumene ) om een ​​"historisch cultuuraggregaat" te vertegenwoordigen. Oorspronkelijk, Kroeber gebruikt oikoumene om te verwijzen naar de "hele bewoonde wereld, " terwijl hij de menselijke cultuur terugvoerde tot één enkel volk. Le Guin nam vervolgens dit idee van een gemeenschappelijke oorsprong van gedeelde menselijkheid over in haar roman.

Globaliteit van de pandemie

Veel medische sciencefictionteksten beelden ziekten uit die de hele mensheid treffen en die een verenigd front moeten vormen of omkomen. Deze verhalen onderstrepen de vloeiende en transnationale geschiedenis van ziekten, hun impact en mogelijke genezing. In de roman van Amitav Ghosh uit 1995, Het Calcutta-chromosoom , hij weeft een onderling verbonden geschiedenis van malaria die continenten meer dan een eeuw omspant, terwijl het eurocentrisme uitdaagt en de subversieve rol van inheemse kennis in malaria-onderzoek op de voorgrond plaatst.

Het opschrift citeert een gedicht van Sir Ronald Ross, de Nobelprijswinnende wetenschapper die de ontdekking van de mug als malariavector heeft gecrediteerd:

"Op zoek naar Zijn geheime daden"
Met tranen en zwoegende adem,
Ik vind je sluwe zaden,
O miljoen-moordende Dood."

Pandemieën zijn per definitie wereldwijd. Op 11 maart, 2020, de Wereldgezondheidsorganisatie heeft COVID-19 tot een pandemie verklaard, opmerkend dat "[p]andemisch geen woord is om lichtvaardig of achteloos te gebruiken. Het is een woord dat, indien misbruikt, kan onredelijke angst veroorzaken, of ongerechtvaardigde aanvaarding dat de strijd voorbij is, leidt tot onnodig lijden en dood."

COVID-19 heeft miljarden mensen in een sociaal isolement gedwongen en blijft verwoesting aanrichten op een ongekende wereldwijde schaal. Griezelig vergelijkbare foto's van gemaskerde gezichten, Uit alle hoeken van de wereld kwamen in PBM geklede eerstelijnswerkers en verlaten stadscentra te voorschijn.

Echter, een pandemie is niet alleen mondiaal in zijn verspreiding - men moet zijn globaliteit gebruiken om het tegen te gaan en uiteindelijk te verslaan. Zoals de Israëlische historicus Yuval Harari opmerkt:in de keuze tussen nationaal isolationisme en mondiale solidariteit, we moeten voor het laatste kiezen en een "geest van wereldwijde samenwerking en vertrouwen" aannemen:"Wat een Italiaanse arts in de vroege ochtend in Milaan ontdekt, zou tegen de avond wel eens levens kunnen redden in Teheran. Wanneer de Britse regering aarzelt tussen verschillende beleidslijnen, het kan advies krijgen van de Koreanen die een maand geleden al voor een soortgelijk dilemma stonden."

Wat betreft de reactie van Canada op de crisis, onderzoekers hebben zowel de immoraliteit als de nutteloosheid van een nationalistische "Canada First"-benadering opgemerkt.

Duidelijk, een natie kan zichzelf niet isoleren van de schadelijke effecten van de pandemie door haar harten en grenzen te sluiten. Het aanscherpen van immigratie kan de stroom mensen tijdelijk stoppen, maar het virus zoals de "miljoenen moorden, " is verraderlijk in zijn grens-tartende behendigheid. Momenteel, aangezien veel landen een heropleving van nationalisme en uitsluitingsbeleid van muren en grenzen ervaren, de pandemie is een harde herinnering aan de geleefde realiteit van onze transnationale onderlinge verbondenheid.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.