Het is de bekendste stadsslogan ter wereld:I Love New York. En toch, verrassend genoeg, liefde lijkt geen rol te spelen in hoe stedenbouwkundigen steden bouwen.

Vanwege de COVID-19 pandemie, de toekomst voor steden ziet er somber uit. Stedelijke gebieden kunnen leeglopen, en de dood van de stedelijke dichtheid zou een einde kunnen maken aan het massale openbaar vervoer, winkelpuien op straat, kinderen die zich verdringen op scholen, parken en speeltuinen, en festivals in het park.

Doorheen de moderne geschiedenis van de stadsplanning, wonen met een hoge dichtheid wordt als gevaarlijk gezien. En met of zonder een wereldwijde pandemie, leven in dichtbevolkte steden brengt risico's met zich mee, van ziekte tot sociaal conflict.

Voor sommige leiders liefde heeft een grote rol gespeeld bij het beheersen van deze pandemie. Bonnie Henry, de medische gezondheidsfunctionaris van British Columbia, verwijst naar de noodzaak om 'vriendelijk te zijn'. En de New Yorkse regeringsleider Andrew Cuomo's 24 maart coronavirusnieuwsbriefing leverde hem een ​​nieuwe naam op als de "Love Gov" toen hij zei:"We gaan het halen omdat ik van New York hou, en ik hou van New York omdat New York van jou houdt. New York houdt van jullie allemaal. Zwart en wit en bruin en Aziatisch en kort en lang en homo en hetero. New York houdt van iedereen. Daarom hou ik van New York."

De beproefde verhouding tussen risico en beloning in de stad

Stedenbouwkundigen die steden bestuderen en ontwerpen, verklaren ze vaak door groei, stroom, efficiëntie en grootsheid. We hebben Charles-Édouard Jeanneret, bekend als Le Corbusier, met zijn stralende stad, Robert Moses als de "power broker" en Harvey Molotch en zijn "groeimachine"-theorie.

De discipline van de regionale wetenschap ontstond in de jaren zestig om de studie van steden serieuzer en minder persoonlijk te maken, en de belangstelling voor de creatie van een 'wetenschap van steden' is opnieuw toegenomen. Stedelijke onderzoekers Andrew Zitcer en Robert Lake, echter, hebben gevraagd:"Wat kan het betekenen voor een planner om de mensen en gemeenschappen die het onderwerp van planning zijn lief te hebben?"

Maar wat zou het betekenen voor alle stedenbouwkundigen om hun liefde te bekennen voor de plekken die ze plannen? En waarom?

Zoals de Amerikaanse filosoof Charles Peirce zei:radicale liefde — geen concurrentie, conflicten of uitdagingen - is 'de grote evolutionaire kracht van het universum...'. Volgens stedenbouwkundige Libby Porter, radicale liefde is de sleutel tot het dekoloniseren van planning. Een van de mogelijkheden die zich opent voor stadsplanning wanneer deze gedekoloniseerd is, is de mogelijkheid van een meer expliciete en zelfs wederzijdse overweging van liefde als methode en als doel van planning.

Als koloniale praktijk Stedenbouw ging altijd over een langetermijnvisie. gedekoloniseerd stedelijke planning, zoals bekeken door inheemse planners, gaat verder in het overwegen van plannen voor steden waarvan we de toekomstige bewoners nu al liefhebben, en van plan om de stad aan hen cadeau te doen. Gedekoloniseerde stadsplanning stelt ons in staat om na te denken over steden die van ons houden.

De drie soorten liefde voor een stad

Verschillende soorten liefde voeden en verhongeren onze steden. Dit komt tot uiting in de manier waarop stedelingen met veel strepen verschillend gemotiveerd zijn voor het werk dat ze doen.

In Stemmen van verval , stadsliefhebber Robert A. Beauregard schrijft:"Ik groeide op toen de steden stierven." Hij is een voorbeeld van de necrofiel urbanist die van steden houdt terwijl het lijkt alsof niemand anders dat zal doen, vooral de stervende delen van steden, de wanhopige en vergeten plaatsen van verval, desinvestering en ellende. Ze willen waardigheid bieden, een gevoel van rechten en een stem voor de gemarginaliseerden.

Anderen — optofielen — worden verliefd op de stad omdat de stad hun ogen opent. In steden, optofielen zien hoe rijkdom in diversiteit en dichtheid hun kopjes overvult met creatief potentieel - het beste geïllustreerd door de theorie van de creatieve klasse van urbanist Richard Florida. Ze definiëren stedelijk succes als een stad vol met onafhankelijke, talrijke creatieve bezigheden van alle soorten.

Dan zijn er de plutofielen, wiens liefde voor de stad begint en eindigt met hun liefde voor geld en het creëren van privévermogen. Sommige critici noemen hen rampenkapitalisten.

Steden en de liefde voor geld

Deze drie verschillende soorten stedelijke liefde fungeren als rivalen voor de gunst van de stad en de vormen die deze in de stedelijke vorm aanneemt, functie en structuur. Necrofiele liefde richt zich op de levensondersteunende systemen van de stad in het belang van de meest kwetsbaren — de economische basis, fundamentele democratische instellingen, transportsysteem.

Terwijl Georges-Eugène Haussmann, meester stedenbouwkundige van Parijs in het midden van de 19e eeuw, werd gevierd voor sanitaire werken die de stad van de pest hebben gered, necrophiliac city lovers Marshall Berman and Neil Smith derided "Haussmannization" as the obliteration of the urban commons in favour of capitalist modernity. They suspected the sanitary planning works were a plutophilic plot to clear the slums and prevent uprisings.

Optophiliac city lovers, who express their creative love through the arts, culture and the finer details that make city life worth living, find themselves particularly scorned during this pandemic. With local shops, galleries and creative venues of all kinds shut down, boarded up and verboten, it is as if the city they love is being stolen right out of the hands they have been using to sculpt it. While sometimes shrugged off in times of crisis like this as being non-essential, the laments of the optophiles for the cities they are losing are real, te.

When the arts sector scrambles to generate ways to engage and show their work to others, despite the pandemic restrictions against gathering, this is not only an effort to earn a living—these optophiliac urbanists are fighting against a cultural retreat with far-reaching implications for cities as "the most human of all things, " as Claude Lévi-Strauss averred in Tristes Tropiques .

Plutophiliac urban lovers are the ones that cities seem both to love best, and love to hate. All of that sad dark stuff about the city we see in the present pandemic—it is their black gold. When business and political leaders rally support for cities as a necessary part of the economic recovery from the COVID-19 pandemic, it is a plutophiliac love they are invoking. As in previous disasters gone by, they are busy devising new ways to create what they love from the wreckage, and that is private wealth.

In a spirit of loving attachment to our cities, we can see these different varieties of love as offering entirely different risks, and different reciprocal gifts that our cities are likely to give back, as we recover from the pandemic. In the rich mix of urban density and diversity that inhabits all our cities, our love takes all three shapes of:a lifeline, a fount of inspiration, a cash cow.

The coronavirus has brought these different stakes in the city into sharp focus. If we can summon the courage to profess our love for the city, although it is dangerous, now as throughout history we may be better able to hone our plans so that the city of the future will love us back.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.