Het verschil tussen een wiet en een bloem is vaak in de ogen van de toeschouwer. Net als tuinplanten kan onkruid kleurrijke bloemen produceren en nuttige insecten, zoals bijen en vlinders, naar de tuin trekken. Bepalen welke planten onkruid in uw tuin zijn, hangt van verschillende factoren af.
Wenselijkheid van planten

Elke plant die groeit waar het niet gewenst is, is een wiet. Een voorbeeld hiervan is dat het gewone blauwe violet (Viola sororia, planthardheidzones 3 tot 7 van het Amerikaanse ministerie van Landbouw) vaak als aantrekkelijk wordt beschouwd in een bloembed, maar kan worden gezien als een wiet als het zich in een gazon begint te verspreiden. Onkruid concurreert ook om voedingsstoffen, zon en water en kan, net als de gewone kuikens (Stellaria-media), plagen of ziekten verspreiden naar andere tuinplanten.
Groei- en voortplantingsgewoonten

Sommige onkruiden, zoals paardenbloemen (Taraxacum officinale, USDA zones 3 tot en met 9), zijn niet op grote schaal invasief omdat ze geen inheemse planten verstikken, maar ze kunnen tuinen inhalen. Paardebloemen zijn ook moeilijk uit te roeien vanwege hun zaden in de lucht en lange kraanwortels die teruggroeien als ze in de grond worden afgebroken. Andere onkruiden, zoals paarse kattenstaart (Lythrum salicaria, USDA-zones 4 tot en met 9), die als extreem invasief is geclassificeerd, verspreiden zich voornamelijk via de productie van vruchtbaar zaad. Het Maryland Department of Natural Resources merkt op dat één volwassen paarse kattenstaartplant jaarlijks meer dan 2 miljoen zaden kan produceren.