Wanneer nieuwe bewoners en bedrijven verhuizen naar wijken met een laag inkomen, ze ontkennen vaak dat ze de huidige bewoners verdringen. Op een opvallende uitzondering een coffeeshop in het snel veranderende Five Points-gebied van Denver plaatste in 2017 een bord met de tekst "inkt! Koffie. Gelukkig gentrificatie van de buurt sinds 2014" aan de ene kant, en "Niets zegt gentrificatie als het kunnen bestellen van een cortado" aan de andere kant.

Het bord raakte zenuwen en lokte protesten uit omdat het iets illustreerde over de ervaringen van stadsbewoners met gentrificatie - veranderingen die optreden in redelijk geprijsde buurten wanneer meer luxe bewoners en bedrijven hun intrek nemen.

Gentrificatie draait in wezen om wie op bepaalde plaatsen mag of moet wonen. Maar de economie van huisvestingsveranderingen kan niet worden gescheiden van culturele verschuivingen.

Wanneer het soort voedsel dat in een gebied wordt verkocht, verandert, het biedt een centraal punt voor het identificeren van gentrificatie. En het kan ertoe leiden dat bewoners zich terugtrekken. Als co-editors van "A Recipe for Gentrification:Food, Stroom, en verzet in de stad" en onderzoekers in ons eigen recht, we hebben veel manieren ontdekt waarop voedsel en gentrificatie met elkaar verbonden zijn in steden in Noord-Amerika.

Eetgelegenheden exploiteren de huurkloof

Terwijl gentrificatie vooral het gevolg is van grootschalige ontwikkelingen die door stadsbesturen worden aangeworven, goedbedoelde kleine bedrijven en non-profitorganisaties kunnen ook een rol spelen, vooral in de vroege stadia. Voedselbedrijven behoren tot de eersten die veranderen in historisch gedesinvesteerde gemeenschappen met lage inkomens en gekleurde gemeenschappen.

Omdat ze met smalle winstmarges werken, Vooral restaurants en cafés zullen waarschijnlijk profiteren van de 'huurkloof' - het verschil tussen de huidige huurprijzen en de verwachte toekomstige inkomsten - die in deze gebieden bestaat. Ze bereiden buurten voor op ontwikkeling, omdat voedsel een alomtegenwoordige handelswaar en culturele cue is.

In de op voedsel gerichte populaire cultuur van vandaag, cafés zoals inkt! Koffie en luxe supermarkten zoals Whole Foods zijn essentiële hulpmiddelen geworden die lokale boosters gebruiken om buurten als hip, creatieve plaatsen rijp voor nieuwe investeringen. Zelfs restaurateurs treden op als kleinschalige ontwikkelaars. Ze dragen bij aan de culturele hoofdstad van hun nieuwe wijken, coole nieuwe banen creëren en aangrenzende grondwaarden en huisvestingskosten opdrijven. Witter, rijkere en beter opgeleide klanten nemen deel aan dit proces en gebruiken sociale mediaplatforms zoals Yelp om veranderende smaken te creëren.

Op zoek naar rijke blanke kopers

Een vergelijkbare dynamiek speelt op boerenmarkten en volkstuinen. Makelaars en andere stedelijke boosters promoten deze ruimtes om nieuwkomers aan te trekken.

Bijvoorbeeld, sinds de jaren 80, de grotendeels blanke en middenklasse managers van Seattle's netwerk van gemeenschapstuinen hebben ervoor gezorgd dat tuinders toegang blijven hebben tot steeds waardevoller land door stadsambtenaren ervan te overtuigen dat tuinen nuttige voorzieningen zijn om luxe bewoners aan te trekken.

Nog verder gaan, Denver's S Park-ontwikkeling, afgerond in 2018, staat ook wel bekend als Duurzaamheidspark. De ontwikkelaars bouwden een gemeenschapstuin op zonne-energie en een kapitaalintensieve verticale hydrocultuurboerderij als voorzieningen voor de dure flatgebouwen en rijtjeshuizen van het project.

Het project bevindt zich op voormalig volkshuisvestingsterrein in een historische Afro-Amerikaanse gemeenschap. Deze locatie ondersteunde ooit ook grassroots stadslandbouwinitiatieven. Zowel langdurig ingezetenen als stadsboeren worstelen nu om toegang tot land te behouden naarmate het ontwikkelingstempo versnelt.

Prijzigere hotdogs sturen een verontrustend bericht

Onderzoek naar voedsel laat zien dat gentrificatie ook gaat over buurtcultuur, vooral omdat nieuwe en oude bewoners worstelen om concurrerende gevoelens van ras te doen gelden, etniciteit en plaats.

Langdurige inwoners van New Orleans hebben beschreven dat hun unieke voedselroutes als handelswaar worden gecommercialiseerd en opnieuw worden gedefinieerd, aangezien nieuwkomers steeds meer de lokale voedsel- en stadslandbouwscènes domineren. In San Diego, restauranthouders bieden luxe versies van regionale gerechten, zoals de beruchte Tijuana-hotdog, maar met ingrediënten en prijspunten die zijn ontworpen om een ​​beroep te doen op highbrow witte smaken. Deze culinaire trends geven aan al lang bestaande kleurgemeenschappen aan dat hun buurten niet langer voor hen zijn, het creëren van een culturele ontkoppeling en verplaatsing die vooraf kan gaan aan hun fysieke uitzetting.

Het benadrukken van de culturele dynamiek van gentrificatie benadrukt het geracialiseerde karakter ervan. Huurtekorten zijn het gevolg van lage vastgoedwaarden die een weerspiegeling zijn van decennia van raciale segregatie, racistische redlining- en stadsvernieuwingsbeleid en discriminerende praktijken bij het verstrekken van hypotheken tegen mensen van kleur.

Gentrificatie verdrijft niet alleen gekleurde gemeenschappen uit hun buurten, maar verschuift het karakter van een gebied totdat het voelt als een plek voor meer welvarende blanken. Een veranderende foodscape is de sleutel tot dit proces, zelfs als er nog gekleurde mensen aanwezig zijn.

De toegang tot cultureel relevant voedsel neemt af naarmate bedrijven die ooit voor al lang bestaande gemeenschappen zorgden, sluiten, of nieuwe bedrijven coöpteren traditionele voedingsmiddelen om nieuwkomers aan te trekken. Voedsel wordt zowel een markering van aan wie de buurt nu toebehoort, terwijl het ook ironisch genoeg erkent aan wie het vroeger toebehoorde.

Activisten verzetten zich tegen verandering met voedsel

Gemeenschappen kunnen voedsel ook gebruiken om fysieke en culturele verplaatsing te weerstaan. Als een voorbeeld, Gemeenschapsdiensten Onbeperkt, een non-profitorganisatie die voortkwam uit de Black Panther Party, bouwt een supermarkt en wellnesscentrum in Zuid-Los Angeles. Deze faciliteit zal de toegang tot gezond voedsel en banen vergroten en de blijvende aanwezigheid van de zwarte gemeenschap bevestigen ondanks de druk van ontheemding.

In het Humboldt-park in Chicago, Puerto Ricaanse activisten werken aan het behoud van lokale voedselbedrijven om hun claim op de buurt te behouden. Ze hebben ook een initiatief voor stadslandbouw ontwikkeld om voedselzekerheid en culturele veerkracht te bevorderen.

Steden kunnen activisten steunen met nieuw voedselbeleid. Politieke leiders kunnen coöperatieve voedselbedrijven ondersteunen, gemeenschapsuitkeringsovereenkomsten voor nieuwe levensmiddelendetailhandel verplicht stellen, landbouwgrond trusts aanmoedigen, verharding van stadsboerderijen voorkomen en investeren in verbeteringen van lokale voedselbedrijven voor langdurig ingezetenen.

Het voorkomen van verplaatsing vereist ook een nieuw en creatief huisvestingsbeleid op lokaal en staatsniveau, zoals inclusieve woningen en bestemmingsplannen, huisvestingsfondsen en overdrachtsbelastingen voor onroerend goed die betaalbare woningen financieren.

Hoewel voedsel een vlampunt is voor gentrificatie, steden kunnen het strategisch gebruiken om gentrifiers en langdurig ingezetenen samen te brengen rond een vruchtbare beweging voor rechtvaardige en inclusieve steden waar diverse gemeenschappen kunnen gedijen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.