Naast de cijfertoetsen en die voor de basisberekeningen van optellen, aftrekken, vermenigvuldigen en delen, heeft een wetenschappelijke rekenmachine een reeks functieknoppen. Sommige hiervan berekenen exponenten, vierkantswortels en trigonometrische functies. Onder de functieknoppen vindt u er een met een minteken (-) of een plusteken (+/-) die het teken van het weergegeven nummer verandert. Dat is degene die je moet gebruiken om een negatief getal weer te geven. Het is betrouwbaarder dan de operator-knop voor aftrekken, die niet altijd werkt zoals u verwacht.
Een negatief getal invoeren

Als u een negatief getal wilt invoeren, drukt u op de knop voor het wijzigen van tekens voordat u invoert het nummer. Als u dit vergeet te doen en u eerst het nummer invoert, is dit geen probleem. Het teken van het nummer verandert wanneer u op de tekenwijzertoets drukt, zelfs als u het nummer al hebt ingevoerd.

Opmerking: bij sommige rekenmachines moet u het negatieve getal tussen haakjes zetten om de calculator ga er goed mee om. Dit geldt niet voor alle rekenmachines. Het is bijvoorbeeld niet nodig op de wetenschappelijke rekenmachine die op iPhones wordt geleverd.
Werken met negatieve getallen

Het voordeel van een tekenwijzigingstoets wordt duidelijk wanneer u rekenkundige bewerkingen moet uitvoeren - met name aftrekken - waarbij negatieve getallen betrokken zijn. Op een normale rekenmachine verandert de aftrektoets het teken van het weergegeven nummer niet, tenzij u eerst 0 invoert. Dit maakt het verwarrend wanneer u ook bewerkingen met meer dan één negatief getal moet uitvoeren.

Als u een wetenschappelijke rekenmachine hebt, kunt u deze verwarring voorkomen. Hier is hoe af te trekken -2 van -5 op een wetenschappelijke rekenmachine. De haakjes zijn alleen nodig op sommige rekenmachines:

1. Druk op de open haakjes-toets "(" (optioneel).
   
2. Druk op de tekenwijzigingstoets.
   
   
3. Voer het nummer in waarvan het andere nummer zal worden afgetrokken, in dit geval 5.
   
   
4. Druk op de haakje sluiten ")" (optioneel).
   
5. Druk op de aftrekking bedieningstoets.
   
   
6. Druk op de tekenwijzertoets.
   
7. Druk indien nodig op de open haakjestoets (uw calculator kan er automatisch een toevoegen wanneer u op de tekenwijzertoets drukt).
   
8. Voer het andere nummer in, in dit geval 2.
   
9. Druk indien nodig op de haakje sluiten.
   
10. Druk op de gelijkteken-toets.
    
    

    Het antwoord (-3) verschijnt op het display.
    

    De procedure is net zo eenvoudig voor de drie andere bewerkingen. Druk eenvoudig op de knop voor de gewenste bewerking in plaats van op de aftrekknop in stap 3.
    
    
    

    Tips
    

11. U krijgt een foutmelding als u een negatief getal en druk vervolgens op de vierkantswortelfunctieknop. Dat komt omdat de vierkantswortel van een negatief getal niet bestaat. Je kunt de kubuswortel en andere oneven genummerde wortels echter vinden met de knop y root x.