Als je voor het eerst koper bent met een Brits of Frans accent, dan is de kans groot dat je wordt getrakteerd op het hoogste niveau van klantenservice door makelaars, volgens een nieuwe onderzoek in mystery shopping-stijl van onderzoekers van de Universiteit van Sheffield.

Echter, als je een vrouw bent met een accent uit Oost-Europa, het Midden-Oosten of Afrika, je krijgt misschien niet zo'n vriendelijke service, onthult de studie van de School of Languages ​​and Cultures van de universiteit.

Onder leiding van Dr. Nicole Baumgarten, docent vertaal- en interculturele communicatiewetenschappen, uit het onderzoek blijkt dat makelaars de neiging hebben om starters een voorkeursbehandeling te geven met namen en accenten die Brits of Frans lijken te zijn.

De studie, gefinancierd door de British Academy, analyseerde meer dan 300 telefoontjes tussen makelaars en nieuwe kopers in Sheffield in de loop van drie maanden.

Alle toekomstige huiseigenaren waren vrouwen van achter in de twintig en hadden namen en accenten die uit Groot-Brittannië of uit landen in Midden- en Oost-Europa leken te komen. het Midden-Oosten en Afrika - nationaliteiten van mensen uit gemeenschappen in heel Zuid-Yorkshire.

De deelnemers, die allemaal vrijwillig meewerkten aan het onderzoek, gaven alleen hun namen aan makelaars toen ze voor het eerst een huis kochten.

Hoewel de meeste deelnemers een goed niveau van klantenservice kregen, makelaars waren vriendelijker tegen vrouwen met namen en accenten die uit Groot-Brittannië of Frankrijk lijken te komen. Ze gingen meer sociale gesprekken aan en toonden meer tekenen van empathie en solidariteit in vergelijking met de gesprekken die ze voerden met vrouwen uit andere landen.

Vrouwen met Roemeense namen en accenten kregen het slechtste niveau van klantenservice, volgens de studie.

Dr. Nicole Baumgarten van de School voor Talen en Culturen van de Universiteit van Sheffield, zei:"Het kopen van een huis voor de eerste keer is zo'n groot moment in het leven van mensen. Het is niet alleen een plek waar je woont, het is een symbool dat je een overgang maakt. Het is een enorme financiële investering, maar het kan ook betekenen dat je je aan het settelen bent en misschien een gezin sticht. Ons onderzoek heeft echter uitgewezen dat niet iedereen dezelfde behandeling krijgt als ze deze belangrijke stap in hun leven zetten, vooral die uit minderheidsachtergronden.

"Ons onderzoek toont aan dat makelaars anders reageren op het horen van buitenlandse namen en accenten. Ze kunnen mensen uit andere landen nog steeds een behoorlijk niveau van klantenservice bieden, maar het is een merkbaar verschil in de manier waarop ze met hen praten en met hen omgaan in vergelijking met hoe ze communiceren met mensen waarvan ze denken dat ze uit het VK of Frankrijk komen.

"Bijvoorbeeld, wanneer ze spreken met iemand waarvan ze dachten dat het Brits of Frans was, de makelaars zouden doorgaans meer informele sociale gesprekken aangaan, zoals; hen vragen over hun dag, waar ze werken, grappen maken, of dingen te zeggen waaruit bleek dat ze empathie hadden met het proces om een ​​eerste huis te kopen. Als je met iemand praat waarvan ze dachten dat hij uit een ander land kwam, de makelaars bleven meer gereserveerd en vermeden meer sociale gesprekken."

Dr. Baumgarten voegde toe:"Ik denk dat de resultaten van het onderzoek aantonen dat er een zekere mate van onbewuste vooringenomenheid kan zijn in de manier waarop makelaars met hun klanten omgaan. Het laat zien dat de klantenservice die ze leveren beïnvloed kan worden door stereotiepe opvattingen die ze onbewust associëren met accenten en mensen uit verschillende landen.

"Het is interessant als je vergelijkt hoe vrouwen met Franse namen en accenten werden behandeld in vergelijking met de vrouwen in het onderzoek met Roemeense namen en accenten. Het Franse accent wordt vaak uitgeroepen tot het meest aantrekkelijke accent ter wereld en mensen uit Frankrijk worden meestal niet geassocieerd met verdeeldheid zaaiende politieke kwesties zoals immigratie in het VK. We vonden ook een voorbeeld van makelaars die vriendelijker werden tegen een vrouw uit Roemenië toen ze hen vertelde dat ze als verpleegster in de NHS werkte - een baan waarvan ik denk dat de meeste mensen het associëren met eerlijk zijn , betrouwbaar, betrouwbaar en zien als een gewaardeerd lid van de samenleving.

"Ik hoop dat de resultaten van ons onderzoek helpen aantonen dat iedereen gelijk moet worden behandeld en niet alleen op hun naam en accent moet worden beoordeeld."

Het onderzoek, Patronen van andere minderheidsgroepen in telefonische gatekeeping-ontmoetingen op de vastgoedmarkt van Sheffield, wordt gepubliceerd in de Tijdschrift voor taal en discriminatie .