Inheemse Noord-Amerikanen arriveerden voor het eerst in Florida rond 14, 550 jaar geleden. Bewijs voor deze stenen werktuigen, Op megafauna jagende volkeren zijn te vinden op de bodem van talrijke zoetwaterzinkgaten in kalksteen in Panhandle in Florida en langs de oude kustlijn van de Golf van Mexico.

Gespecialiseerde archeologen die duikuitrusting gebruiken, teledetectieapparatuur of duikboten kunnen onderwaterlocaties bestuderen als ze niet diep begraven of vernietigd zijn door erosie. Dit is belangrijk omdat de archeologische rijkdommen van Florida worden bedreigd door de zeespiegelstijging als gevolg van klimaatverandering. Volgens een nieuw VN-rapport, de wereldwijde zeespiegel zou tegen het jaar 2100 met meer dan 3 voet kunnen stijgen.

Archeologische vindplaatsen bevatten bewijs van wat mensen in het verleden aten, wat voor soort huizen ze bouwden, hoe ze hun doden begroeven en wat ze deden om verhalen te herdenken, leiderschap en gemeenschap. Deze plaatsen belichamen letterlijk mensenlevens, en zijn de enige gegevens die we hebben van prehistorische inheemse volkeren van de Nieuwe Wereld.

Tussen de jaren 1500 en 1850, 2,5 miljoen Europeanen migreerden naar de Nieuwe Wereld. Als gevolg van hun komst, 50 miljoen inheemse volkeren stierven aan ziekte, moordpartijen en slavernij.

Als wetenschappers die antropologie en archeologie bestuderen, wij geloven dat de genocide van deze orale historische en geletterde samenlevingen, inheems in het noorden, Zuid- en Midden-Amerika, maakt het nog belangrijker om hun oude sites te behouden. Zonder hen, we zullen misschien nooit de geschiedenis van de eerste volkeren van dit land te weten komen.

Waardevol en kwetsbaar

Momenteel, 1, 539 archeologische vindplaatsen bevinden zich op of onder de zeespiegel in Florida. Tegen 2100 tot 6 na Chr. 820 zal onder water komen te staan ​​door zeespiegelstijging.

Florida's Big Bend-regio - de oostelijke helft van de Panhandle - bevat 541 inheemse Amerikaanse archeologische vindplaatsen, gevonden van de kust tot in het binnenland heuvels en rivierdalen. Ze omvatten aarden en schelpenheuvels en schelpenkuilen, of hopen te weigeren. Deze sites zijn eigendom van Deptford, Snelle Kreek, Weeden Island of Fort Walton en Apalachee culturen, en vertegenwoordigen een tijdsperiode van meer dan 2, 000 jaar bezetting, vanaf 500 voor Christus tot 1540 na Christus

Archeologische vindplaatsen die tot deze culturen in de regio van de Golf van Mexico behoren, vertegenwoordigen een voortzetting van eerdere levenswijzen die teruggaan tot 7, 000 jaar geleden. Maar ze markeren ook verschuivingen in de technologie voor het maken van keramiek en steen, en belangrijke veranderingen in ceremonies in verband met de bouw van monumenten en de begrafenis van de doden.

Opmerkelijke sites in deze regio zijn Mound Field, Vogelhangmat en tuinpatch - plaatsen waar jager-visser-verzamelaars monumenten bouwden, verhandeld voor goederen en beoefende ambachten zoals mandenmakerij en kralen- en aardewerkproductie.

De Garden Patch-site, een nauwelijks onderzocht Middle Woodland shell midden en zes-mound complex, is een van de ontelbare culturele bronnen van Florida die gevaar loopt. Met ongeveer 5 tot 6 voet extra zeespiegelstijging, de meeste laaggelegen gebieden op de site zullen onder water komen te staan, en zout water zal grassen en bomen doden. Zonder boombedekking of vegetatie, de heuvels van de site, middens en mortuariumresten zullen wegeroderen en permanent worden vernietigd.

Er zijn kosteneffectieve manieren om de site te stabiliseren en beter bestand te maken tegen klimaatverandering. Ze omvatten het planten van zouttolerante grassen en struiken, zoals Sparta en aan zout aangepaste mangroven, en het bouwen van zeeweringen en dijken om water om te leiden. Echter, studies tonen aan dat harde systemen zoals deze niet altijd effectief zijn en negatieve milieueffecten kunnen hebben op omliggende gebieden.

Een nog effectievere reactie is het vergroten van het publieke bewustzijn van Amerika's inheemse en inheemse erfgoed, en het aanmoedigen van studie van deze sites terwijl ze nog boven water zijn.

Verhalen opslaan door plaatsen op te slaan

Andere delen van de Golfkust, zoals de Mississippi River Delta en de kust van Louisiana, bestaan ​​voornamelijk uit laaggelegen moerassen die extreem kwetsbaar zijn voor zeespiegelstijging. In tegenstelling tot, Binnensteden in de Big Bend, zoals Tallahassee, zullen relatief goed worden beschermd door geografische kenmerken die voorkomen dat zeewater ver landinwaarts doordringt.

Behalve universiteiten, ziekenhuizen en de overheid in Leon County en Tallahassee, de belangrijkste industrieën in de kuststreek Big Bend zijn de visserij, landbouw en toerisme, en de bevolking van het hele gebied is slechts 500, 000. Relatief weinig mensen in dit deel van Florida zullen worden getroffen door stijgende zeeën in vergelijking met grote, laaggelegen steden zoals Tampa, Miami en Jacksonville, met een gezamenlijke bevolking van 9,6 miljoen mensen.

Echter, infrastructuur langs de kust aanzienlijk zal worden aangetast. Bijvoorbeeld, Staatspark St. George Island, dat op een barrière-eiland van 28 mijl ligt, heeft in oktober 2018 meer dan 5 miljoen dollar aan schade opgelopen door orkaan Michael, en het hele eiland zal worden overspoeld met slechts één meter, of ongeveer 3 voet, van zeespiegelstijging.

Amerikaanse geschiedenis is Native American, Afro-Amerikaans, Latijns, Aziatisch en Europees. Ons cumulatieve verhaal begint 15, 000 jaar geleden en eindigt wanneer we beslissen. In ons zicht, Amerikanen en geleerden hebben de plicht om te proberen onze collectieve geschiedenis te redden.

Door te pleiten voor de studie van het verleden, we hopen documentatie van bedreigde landschappen aan te moedigen, gezamenlijke gegevensregistratie, partnerschappen met meerdere instanties en de erkenning dat de VS sites gaat verliezen die deel uitmaken van hun erfgoed. In plaats van zich te concentreren op het behoud van afzonderlijke delen van het verleden van Amerika, zoals Jamestown, Virginia, de eerste permanente Engelse nederzetting in Noord-Amerika - die zich ook in een laaggelegen en bedreigde omgeving bevindt - we willen ook dat minder bekende kenmerken van Amerika's verleden worden gedocumenteerd en bewaard.

Zoals we het zien, De collectieve identiteit van Amerikanen is geworteld in een gedeeld verleden en in fysieke landschappen en plaatsen. Dat maakt het bewaren van deze plekken belangrijk. De eerste stap is erover praten. De volgende stap begint wanneer wetenschappers en het publiek samenkomen om meer te weten te komen over het verleden en te pleiten voor het behoud ervan.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.