Marketingmanagers en academici bestuderen al heel lang hoe gezinnen vooruit plannen en beslissingen nemen over gezinszorg en gezinsconsumptie, maar wat gebeurt er als vooruit plannen niet mogelijk is? Als consumenten niet vooruit kunnen plannen...dansen ze.

Hoewel er veel gesproken is over hoe COVID-19 het gezinsleven heeft 'vertraagd', een nieuwe studie in de Tijdschrift voor Marketing Management door onderzoekers van de Universiteit van Birmingham (VK), University of Melbourne (Australië) en Adolfo Ibanez University (Chili) stellen dat dit niet voor elk gezin geldt.

Dr. Pilar Rojas Gaviria, Docent Marketing aan de Universiteit van Birmingham, commentaar:"Voor veel gezinnen het leven is onzekerder geworden, gespannen, en versneld. In plaats van een combinatie van strategische activiteiten en goed geplande beslissingen, we ontdekten dat wanneer de normaliteit abrupt wordt verstoord, gezinszorg lijkt meer op een ingewikkelde geïmproviseerde 'dans'."

Dr. Rojas Gaviria en haar collega's merken op dat wanneer ze geconfronteerd worden met ongeplande verstoringen van het gezinsleven, zoals COVID-19, terwijl sommige gezinnen meer vrije tijd hebben omdat ze niet pendelen, anderen worden geconfronteerd met ongekende situaties, zoals verstoorde carrières, voor anderen zorgen en inkomensverlies lijden.

Ze merkt op:"We moeten vermijden dat gezinnen op dezelfde manier worden getroffen. Veel gezinnen worstelen met geestelijke gezondheid, terwijl anderen het goed aankunnen. Velen hebben vrienden of familieleden verloren, anderen niet.

"Dit betekent dat organisaties ernaar moeten streven de behoeften van individuele werknemers en hun families beter te begrijpen en na te denken over hoe ze hen kunnen ondersteunen door te erkennen dat deze behoeften anders zijn en dat ze in de loop van de tijd evolueren."

Bijzonder, Dr. Rojas Gaviria en haar collega's ontdekten dat gezinnen die al te maken hebben met intensievere zorgbehoeften - zoals degenen met een familielid met een chronische gezondheidstoestand - zich een weg moeten 'dansen' door ongeplande verstoringen zoals de COVID-19-crisis.

Gezinnen vinden een evenwicht tussen dagelijkse routines - hun toevlucht nemen tot wat de onderzoekers 'aardingsactiviteiten' noemen - en andere, creatievere, emotioneel beladen en inspirerende activiteiten die veel verder gaan dan hun dagelijkse schema's om massale verstoring van hun dagelijks leven tegen te gaan.

In hun onderzoek naar gezinnen met kinderen met diabetes, ze ontdekten hoe, midden in de chaos, elk gezin vindt zijn eigen stijl om door de beperkingen van het leven heen te 'dansen' door 'gronding' en 'aerial' activiteiten af ​​te wisselen.

Ze ontdekten ook dat dit proces vaak instinctief en onzichtbaar plaatsvindt, en wordt meestal geleid door één familielid dat de beschikbare middelen en talenten 'orkestreert' om hun familie te helpen hun 'dans' te ontwikkelen.

Dr. Rojas Gaviria voegt toe:"Door die 'dans' gaande te houden, het is essentieel voor het gezin om 'aardingsbewegingen' in evenwicht te brengen met 'luchtbewegingen' die kalmeren, gezinsleden inspireren en motiveren.

"Bijvoorbeeld, we zagen hoe, tijdens de COVID-19-lockdown beide 'aardings'-activiteiten, zoals breien, tuinieren en bakken - gecombineerd met 'luchtige' activiteiten - zoals een helpende hand worden in de gemeenschap, regenbogen plaatsen in de ramen van het ouderlijk huis, ondersteuning van lokale winkels, visserij en boerderijen, of geld inzamelen voor de NHS - om gezinnen te troosten en hen te helpen met elkaar in contact te komen, zelfs van een afstand."

Dr. Rojas Gaviria stelt dat er een onbenutte behoefte is aan overheidsbeleid en ondersteuningsprogramma's die flexibel kunnen zijn en aanpasbaar aan verschillende momenten en verschillende levensomstandigheden en die gericht zijn op het verbeteren van de creatieve competenties van de gezinnen.

"Het doel moet zijn om gezinnen te helpen bij het verzamelen van middelen voor beweging (energie, tijd, focus, hoop in de toekomst) in plaats van hen te vertellen hoe ze moeten bewegen door zeer strikte regels op te stellen die niet iedereen kan volgen. Het ontwerpen van een diverse set aan ondersteunende tools die voor verschillende omstandigheden en op verschillende momenten in de tijd kunnen worden aangeboden, is een uitdaging voor onze maatschappelijke systemen, " zij voegt toe.