Archeologen zeiden maandag dat ze een groot prehistorisch monument onder de aarde bij Stonehenge hebben ontdekt dat nieuw licht zou kunnen werpen op de oorsprong van de mystieke steencirkel in het zuidwesten van Engeland.

Experts van een groep Britse universiteiten onder leiding van de Universiteit van Bradford zeggen dat de site uit minstens 20 enorme schachten bestaat. meer dan 10 meter (32 voet) in diameter en 5 meter (16 voet) diep, een cirkel vormen met een diameter van meer dan 2 kilometer (1,2 mijl).

De nieuwe vondst is bij Durrington Walls, de plaats van een neolithisch dorp op ongeveer 2 kilometer (1,2 mijl) van Stonehenge,

Onderzoekers zeggen dat de schachten rond vier uur lijken te zijn gegraven, 500 jaar geleden, en zou de grens kunnen markeren van een heilig gebied of gebied rond een cirkelvormig monument dat bekend staat als de Durrington Walls henge.

Richard Bates, van de Universiteit van St. Andrews School of Earth and Environmental Sciences, zei dat de bevindingen - gemaakt met teledetectie en steekproeven - "een inzicht in het verleden opleverden dat een nog complexere samenleving laat zien dan we ons ooit konden voorstellen."

De archeoloog van de Universiteit van Bradford, Vince Gaffney, zei dat het "opmerkelijk" was dat Stonehenge, een van de meest bestudeerde archeologische landschappen ter wereld, zou zo'n belangrijke nieuwe ontdekking kunnen opleveren.

"Toen deze kuilen voor het eerst werden opgemerkt, dacht men dat het natuurlijke kenmerken waren - oplossingsholtes in het krijt, " zei hij. Maar door geofysische onderzoeken konden wetenschappers "de punten met elkaar verbinden en zien dat er een patroon op grote schaal was."

Groot-Brittannië is bezaaid met steencirkels die duizenden jaren geleden zijn gebouwd om redenen die mysterieus blijven.

De meest bekende is Stonehenge, een enorm monument gebouwd tussen 3000 voor Christus. en 1600 voor Christus dat is een van de populairste toeristische attracties van Groot-Brittannië.

Het is ook een spiritueel thuis voor duizenden druïden en mystici die bezoeken tijdens de zomer- en winterzonnewende, hoewel de vieringen van de zomerzonnewende dit weekend tot zinken werden gebracht door een verbod op massabijeenkomsten vanwege de pandemie van het coronavirus.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.