Nieuw onderzoek vandaag gepubliceerd in het tijdschrift Geavanceerde functionele materialen suggereert dat met grafeen behandelde nanodraden binnenkort de huidige touchscreen-technologie zouden kunnen vervangen, productiekosten aanzienlijk verlagen en zorgen voor meer betaalbare, flexibele displays.

De meeste van de huidige touchscreen-apparaten, zoals tablets en smartphones worden gemaakt met behulp van indiumtinoxide (ITO), dat zowel duur als inflexibel is. Onderzoekers van de Universiteit van Surrey en AMBER, het materiaalwetenschapscentrum aan het Trinity College Dublin heeft nu aangetoond hoe met grafeen behandelde nanodraden kunnen worden gebruikt om flexibele touchscreens te produceren tegen een fractie van de huidige kosten.

Met behulp van een eenvoudige, schaalbare en goedkope methode produceerden de onderzoekers hybride elektroden, de bouwstenen van touchscreentechnologie, van zilveren nanodraden en grafeen.

Dr. Alan Dalton van de Universiteit van Surrey zei:"De groeiende markt in apparaten zoals draagbare technologie en buigbare slimme displays vormt een uitdaging voor fabrikanten. Ze willen consumenten flexibele, touchscreen-technologie maar tegen een betaalbare en realistische prijs. Momenteel, deze markt is ernstig beperkt in de beschikbare materialen, die zowel erg duur zijn om te maken als ontworpen voor stijve, platte apparaten."

Hoofdauteur, Dr Izabela Jurewicz van de Universiteit van Surrey merkte op:"Ons werk heeft de hoeveelheid dure nanodraden die nodig zijn om dergelijke touchscreens te bouwen meer dan vijftig keer verminderd en het productieproces vereenvoudigd. We hebben dit bereikt met behulp van grafeen, een materiaal dat elektriciteit kan geleiden en aanraakcommando's kan interpreteren terwijl het toch transparant is."

co-auteur, Professor Jonathan Coleman, AMBER, toegevoegd, "Dit is een echt alternatief voor ITO-displays en zou de bestaande touchscreen-technologieën in elektronische apparaten kunnen vervangen. Hoewel dit materiaal goedkoper en gemakkelijker te produceren is, het doet geen concessies aan de prestaties."

"We werken momenteel samen met industriële partners om dit onderzoek naar toekomstige apparaten uit te voeren en het is duidelijk dat de voordelen binnenkort zowel door fabrikanten als consumenten zullen worden gevoeld."