Bosbranden - ook bosbranden of bosbranden genoemd - behoren tot de belangrijkste ecologische verstoringen op aarde. Of het nu wordt aangewakkerd door bliksem, lavastroom, menselijke onzorgvuldigheid of andere triggers, deze uitbarstingen kunnen catastrofaal zijn voor mensen op hun weg, maar ze helpen ook om bepaalde ecosystemen, zoals savannes, prairies en struikgewassen, te vormen en in stand te houden. Onder de juiste omstandigheden kan een wildland-inferno zich met angstaanjagende snelheid verspreiden.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Onder de juiste omstandigheden kan een bosbrand zich verspreiden met angstaanjagende snelheid. De voorwaartse verspreiding van een brand hangt natuurlijk af van vele factoren, met name wind- en andere weersomstandigheden, brandstoftype en -omstandigheden en terrein. Het is voor een menselijke waarnemer op de grond moeilijk om de snelheid van een oprukkende natuurbrand nauwkeurig te schatten, en in bossen hebben mensen de neiging om de afstand van een brand tot zichzelf te overschatten, wat een fatale fout kan zijn. Factoren zoals windsnelheid, type brandstof en terrein kunnen de verspreiding van een bosbrand beïnvloeden. Maximale snelheden voor bosbranden worden geschat op ongeveer tien mijl per uur.
Maximale snelheid

De snelheid van een natuurbrand wordt vaak beoordeeld als zijn voorwaartse verspreiding, die het tempo beschrijft waarin de voorrand loodrecht op het vuur front. De auteurs van het boek "Grassfires: Fuel, Weather and Fire Behaviour" geven aan dat de algemene maximale snelheid tussen 16 en 20 kilometer per uur (9 tot 12,5 mph) voor bosbranden. De voorwaartse verspreiding van een brand hangt natuurlijk van veel factoren af, met name wind en andere weersomstandigheden, brandstoftype en -omstandigheden en terrein.
Illusies

Het is moeilijk voor een menselijke waarnemer ter plaatse om de snelheid van een oprukkende natuurbrand. Mensen kunnen de snelheid van de opkomst van een vuurzee overschatten vanwege de dramatische zweepslagen van zware vlammen of de ingewikkelde routes die een observerende automobilist moet nemen in vergelijking met de rechte mars van een vuur. Het is net zo gemakkelijk te onderschatten. Immers, zoals het Bushfire Cooperative Research Centre van Australië opmerkt, hebben mensen de neiging om de snelheid van een object te beoordelen aan de hand van de verandering in grootte van het beeld in ons netvlies. Dit werkt beter voor een object met een stabiele vorm; de constante, grillige verschuiving van het beeld van een vuurfront werpt menselijke meetmogelijkheden af. Sommige aanwijzingen suggereren dat mensen in bossen en bossen de neiging hebben om de afstand tussen zichzelf en een vuur te overschatten - wat een fatale misrekening kan zijn.
Wind en terrein

Een sterke wind versnelt de brandwond niet alleen door te gooien vuurbrand ruim voor het hoofdbrandfront en door het verse zuurstof toe te voeren, maar ook door vlammen naar voren te kantelen en daarbij vegetatie op hun pad te drogen en voor te verwarmen, waardoor het sneller verbrandbaar wordt. Evenzo kan een brand zich sneller verspreiden op een steile helling dan op een vlakke vlakte omdat op de voormalige vlammen bergopwaartse brandstof kan voorverwarmen. Dalewinden - bewegingen van lucht een helling op vanwege differentiële verwarming gedurende de dag - kunnen branden dramatisch beïnvloeden via het "schoorsteeneffect", dat is wanneer wind in een ravijn of kloofmond wordt gezogen, snel het hele verloop van vlammen kan doen waaien. van regelmatige, door het terrein beïnvloede luchtbewegingen, zoals hellingen en land- en zeebriesjes, kunnen ook brandgevels bespoedigen of temperen.
Andere invloeden

Het vochtgehalte van de vegetatie van een gebied heeft invloed op de snelheid van een natuurbrand: Drogere grassen, struiken en bomen branden sneller. Het type vegetatiegemeenschap is ook van belang. Een stuk dicht naaldbos of verwarde chaparral veroorzaakt vaak een groter, sneller bewegend vuur dan dun grasland of luchtige savanne. Een bijzonder groot en intens wildvuur creëert zijn eigen lokale weer, wat zijn snelheid kan versterken: Convectie over zo'n vuurzee kan winden opzuigen of pyrocumuluswolken vormen met hun gewelddadige turbulentie en potentiële bliksem, die allemaal snel kunnen s vlammen ontvlammen of nieuwe nevenbrand veroorzaken.