Met COVID-19 verwoestende economieën, Harvard-professor Julie Battilana, en collega's over de hele wereld, een dringend pleidooi gehouden:we moeten de manier waarop we werken veranderen.

Battilana, die onderzoekt hoe organisaties positieve verandering kunnen doorvoeren, weten dat we beter kunnen als het op werk aankomt. Zij en haar medewerkers riepen op tot verbeteringen in drie dimensies:door bedrijven te democratiseren, decommodificerend werk, en het creëren van duurzaam beleid dat het milieu ten goede komt.

Battilla; Isabelle Ferreras, Katholieke Universiteit Leuven, België, en het Labour and Worklife-programma van de Harvard Law School; en Dominique Méda, Parijs Dauphine-universiteit, Frankrijk, een opiniestuk heeft geschreven dat is medeondertekend door meer dan 5, 000 onderzoekers van universiteiten over de hele wereld, waaronder bijna 40 verbonden aan Harvard University. Het werd afgelopen weekend gepubliceerd in meer dan 40 kranten in 36 landen en genereerde een website en hashtag:#democratizingwork.

Het verheffen van vrouwenstemmen in gesprekken over werk was een belangrijk doel. Battilana, Ferrera's, en Méda sloegen de handen ineen met nog vijf vrouwelijke wetenschappers:Julia Cagé, Parijs Instituut voor Politieke Studies, Frankrijk; Liza Herzog, Rijksuniversiteit Groningen, Nederland; Pavlina Tsjerneva, Bard College; Helene Landemore, Yale universiteit; en Sara Lafuente Hernandez, Universiteit van Brussel, België. Deze kerngroep, die onder meer de sociologie, filosofie, beheer, economie, en politieke wetenschappen – mobiliseerden hun netwerken om duizenden anderen mee te laten ondertekenen, beginnend met vrouwen in de academische wereld.

Battilana is de Alan L. Gleitsman hoogleraar sociale innovatie aan de Harvard Kennedy School (HKS) en de Joseph C. Wilson hoogleraar bedrijfskunde aan de Harvard Business School, evenals de oprichter en faculteitsvoorzitter van de Kennedy School's Social Innovation + Change Initiatief.

We spraken met Battilana over het opiniestuk en de missie om werk te transformeren.

Vraag en antwoord:Julie Battilana

HKS:Wat bracht je ertoe een opiniestuk te schrijven over democratiserend werk?

BATTILANA:Wat ons ertoe aanzette dit opiniestuk te schrijven, is de crisis, wat niet alleen een gezondheidscrisis is. De COVID-19-pandemie heeft diepe scheuren en kwetsbaarheden in ons sociale weefsel aan het licht gebracht, in onze economie, en in onze politiek.

We worden geconfronteerd met enorme sociale ongelijkheden:in rijkdom, toegang tot gezondheidszorg en een gezond huis, tussen wie thuis aan het werk gaat en wie de essentiële werknemers zijn, hun veiligheid voor anderen op het spel zetten. Deze ongelijkheden bestonden al lang voor het coronavirus, maar ze worden vandaag uitvergroot en versterkt.

De pandemie heeft ook de economie tijdelijk stilgelegd en heeft aangetoond hoe het milieu reageert als we minder vervuilen. Maar terwijl we ons voorbereiden om de economie opnieuw op te starten, we moeten leren van deze crisis en prioriteit geven aan de bescherming van het milieu. Anders, we zullen doorgaan met het vernietigen van de planeet.

Allemaal samen, de crisis vergroot de noodzaak om te veranderen. De maatschappelijke en economische status-quo vóór het coronavirus was onhoudbaar. Terwijl we post-COVID-19 opnieuw opbouwen, we moeten investeren in veerkrachtiger, billijk, gezond, alleen maar, en groene samenlevingen. Dit vereist nieuwe manieren van werken en organiseren die ons op weg zullen helpen naar een meer democratische en duurzame toekomst. Het doel van dit opiniestuk is om opties te benadrukken om dit soort toekomst op te bouwen, maar deze opties zijn niet de enige die moeten worden overwogen - verre van dat. Ik zie het opiniestuk als een oproep om gezamenlijk een debat aan te gaan, zodat we samen ons systeem opnieuw kunnen ontwerpen.

HKS:Toen je de opinie in de academische gemeenschap verspreidde, je kreeg een overweldigende respons van wetenschappers die wilden meetekenen. Waarom denk je dat het manifest zo intens aansloeg?

BATTIANA:Ik bestudeer de politiek van verandering. En een cruciale bevinding uit mijn onderzoek is dat agitatie - alleen maar zeggen dat dingen niet werken - niet genoeg is. We zagen dit met Occupy Wall Street, die zeer effectief ageerde tegen de status quo, maar kwam niet veel verder dan agitatie. Om echt verandering teweeg te brengen, we moeten ook innoveren en de verandering orkestreren.

Terug in 2008, de wereld, inclusief de academische gemeenschap, problemen binnen het systeem onder de aandacht gebracht. En toch, we wachten nog steeds op fundamentele hervormingen. Deze keer, Ik denk academici, net als veel andere burgers, willen ervoor zorgen dat we er alles aan doen om ervoor te zorgen dat duurzame verandering voortkomt uit deze crisis. Ik denk dat dit de reden is waarom zoveel geleerden het opiniestuk hebben ondertekend. Ze willen verder gaan dan agitatie en deelnemen aan zowel innovatie als orkestratie.

We hebben gezien dat verandering mogelijk is door de manier waarop we de samenleving massaal hebben gereorganiseerd om op de pandemie te reageren. En we beginnen niet bij nul:de afgelopen decennia landen over de hele wereld hebben manieren van werken en organiseren ontwikkeld die democratischer en duurzamer zijn. De academische gemeenschap kan bijdragen aan pogingen om ons systeem opnieuw te ontwerpen door te delen wat we hebben geleerd van ons onderzoek en door samen te werken met maatschappelijke organisaties, overheden en bedrijven die betrokken zijn bij de bredere beweging voor verandering.

In de opinie, we hebben innovaties voorgesteld - alternatieve sociale en economische modellen die we kunnen gebruiken om de toekomst het hoofd te bieden. De oplossingen die we bespraken zijn niet de enige, maar we hopen dat het opiniestuk zal bijdragen aan een echt debat over oplossingen in verschillende contexten. Het zou dwaas zijn om te denken dat wat in één context werkt, in alle contexten kan werken.

HKS:Je hebt dit manifest in verkooppunten over de hele wereld gepubliceerd. Op welke manieren zijn de problemen die u aanpakt universeel? Doen sommige landen het beter dan andere bij het benaderen van de toekomst van werk?

BATTILANA:Deze crisis is een wereldwijde. En het weerspiegelt hoe onze economieën en samenlevingen met elkaar verweven zijn geraakt. En dus ja, dit is een universele kwestie. En toch, niet alle landen zullen (of moeten) op dezelfde manier reageren. Echter, we hebben hoop als we zien, bijvoorbeeld, dat de regering van Zuid-Korea zich heeft gecommitteerd aan een Green New Deal om het economische herstel na COVID-19 te lanceren.

Nieuwe wettelijke regelingen die geschikt zijn voor organisaties die naast financiële ook sociale en milieudoelstellingen nastreven, wereldwijd beschikbaar komen, onder meer in het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Italië, Zuid-Korea, en de Verenigde Staten.

Als het gaat om de participatie van werknemers in strategische besluitvorming in bedrijven, Duitsland en enkele Scandinavische landen hebben wetten die voorzien in formele vertegenwoordiging van werknemers in raden van toezicht, hen een stem te geven in het bestuur van het bedrijf. Isabelle Ferreras, die samen met mij en Dominique Méda het opiniestuk heeft opgesteld, is aangesloten bij het Labour and Worklife Program aan de Harvard Law School, die een agenda heeft gepubliceerd om werknemersvertegenwoordiging en werknemersmacht binnen bedrijven en daarbuiten te versterken.

En enkele staatshoofden, waaronder de Nieuw-Zeelandse premier Jacinda Ardern en de Finse premier Sana Marin, hebben voorgesteld om welzijn te integreren als een belangrijke indicator voor succes en een prioriteit voor hun regeringen. Ze werken actief aan het vergroten van het welzijn van hun burgers. Dit beleid op landniveau is van cruciaal belang om de werkloosheidsgolf het hoofd te bieden en om kluswerkers te ondersteunen, de informele economie en de meest kwetsbare burgers.

HKS:Wat zijn de uitdagingen voor het democratiseren en decommodificeren van werk, terwijl het milieuherstel wordt bevorderd?

BATTILANA:Onze economie en onze samenleving worden nog steeds primair gedreven door het streven naar winstmaximalisatie. Wat op het spel staat, is een grote economische en maatschappelijke verandering die grote inspanningen zal vergen, bepaling, en creativiteit. En, dit is makkelijker gezegd dan gedaan. Nu we uit deze crisis komen, we zullen kapitaal moeten investeren om arbeiders en burgers te ondersteunen. Maar dit zal niet genoeg zijn. We zullen ook de wetten en onze cultuur moeten veranderen.

Wat de economie betreft, we moeten ervoor zorgen dat we niet alleen verdergaan waar we gebleven waren, maar nieuwe systemen voor werknemersparticipatie ontwikkelen en duidelijke doelen stellen voor het welzijn van werknemers, en milieu- en sociale statistieken, naast financiële prestaties. In mijn onderzoek, Ik merk dat zelfs degenen met de beste bedoelingen vaak worstelen omdat ze hun ecologische en sociale doelen uit het oog verliezen in hun zoektocht naar efficiëntie.

Maar mijn onderzoek wijst ook op een zilveren randje:organisaties die democratischer zijn, doen het beter. Daarom kijken we naar werknemers en burgers voor antwoorden. We hebben onderzoek gedaan dat aantoont dat dit niet alleen een levensvatbaar pad is, maar het kan wel een noodzakelijke zijn.

HKS:En waar beginnen we deze veranderingen aan te brengen?

BATTILANA:Dit is de cruciale vraag! Ik ben momenteel bezig met het schrijven van een boek over macht. Een belangrijk onderdeel voor het begrijpen van macht is het begrijpen van de hiërarchieën die bepalen wie macht heeft en wie niet. We hebben te maken met een machtige hiërarchie die kapitaalinvesteerders nog steeds aan de top plaatst, en arbeiders – investeerders in arbeid – onderaan. In het boek, mijn co-auteur Tiziana Casciaro en ik laten zien dat we machtshiërarchieën niet alleen kunnen uitdagen. Verandering vereist dat we, als burgers, onze gewoonten veranderen, dat bedrijven hun praktijken veranderen en dat regeringen hun wetten wijzigen. Dergelijke veranderingen vereisen collectieve bewegingen. We hopen dat het opiniestuk dient als een katalysator voor collectieve actie.

Onderzoek uit de sociale psychologie geeft aan dat als individuen eenmaal een openbaar standpunt over een kwestie innemen, zij zullen eerder in overeenstemming met die kwestie handelen. Dit opiniestuk heeft twee missies. De eerste was om de academische gemeenschap te mobiliseren rond de noodzaak om bedrijven te democratiseren, werk decommodificeren, en het milieu te saneren - en om wetenschappers zover te krijgen dat ze publiekelijk een standpunt innemen. De tweede was om de burgers te bereiken, regeringen, ondernemingen, non-profit, en sociale ondernemingen die deze omslag willen maken. Samen kunnen we beginnen met het orkestreren van veranderingen die zullen helpen bij het democratiseren en decommodificeren van werk en het herstellen van de planeet.

Dit verhaal is gepubliceerd met dank aan de Harvard Gazette, De officiële krant van Harvard University. Voor aanvullend universiteitsnieuws, bezoek Harvard.edu.