Bijna 3 miljoen ontslagen werknemers hebben vorige week een Amerikaanse werkloosheidsuitkering aangevraagd, aangezien de virale uitbraak ertoe leidde dat meer bedrijven banen schrapten, hoewel de meeste staten sommige bedrijven onder bepaalde beperkingen zijn gaan heropenen.

Ongeveer 36 miljoen mensen hebben nu een aanvraag ingediend voor werkloze hulp in de twee maanden sinds het coronavirus voor het eerst miljoenen bedrijven dwong hun deuren te sluiten en hun personeelsbestand in te krimpen. de tot 14,7% in april, het hoogste percentage sinds de Grote Depressie, en werkgevers verliezen maar liefst 20,5 miljoen banen. Een decennium aan banengroei werd in één maand weggevaagd.

Zelfs die cijfers konden de volledige omvang van de schade niet weergeven. De regering zei dat veel werknemers in april als werkend werden geteld maar afwezig waren, maar als tijdelijk werkloos hadden moeten worden geteld.

Miljoenen andere ontslagen werknemers zochten in april geen nieuwe baan, waarschijnlijk ontmoedigd door hun vooruitzichten in een grotendeels gesloten economie, en waren niet inbegrepen, of. Als al die mensen als werkloos waren geteld, het werkloosheidspercentage zou bijna 24% hebben bereikt.

De meeste economen hebben voorspeld dat het officiële werkloosheidscijfer in mei 18% of hoger zou kunnen zijn, voordat het in de zomer zou kunnen dalen.

De ineenstorting van de arbeidsmarkt heeft met duizelingwekkende snelheid plaatsgevonden. Nog in februari, het werkloosheidspercentage was 3,5%, een dieptepunt van een halve eeuw. Werkgevers hadden een recordaantal van 9½ jaar toegevoegd. Zelfs in maart de werkloosheid bedroeg slechts 4,4%.

Nutsvoorzieningen, met weinig Amerikanen die winkelen, op reis, uit eten gaan of op een andere manier normaal geld uitgeven, economen voorspellen dat het bruto binnenlands product - de breedste maatstaf van economische activiteit - in het kwartaal april-juni krimpt met ongeveer 40% op jaarbasis. Dat zou de diepste kwartaalkrimp ooit zijn.

Weinig analisten verwachten een snel herstel. Jerome Powell, voorzitter van de Federal Reserve, waarschuwde woensdag dat de door het virus veroorzaakte recessie zou kunnen uitmonden in een langdurige neergang die de vaardigheden en arbeidsrelaties van werknemers zou uithollen en veel kleine bedrijven failliet zou doen gaan.

Powell drong er bij het Congres en het Witte Huis op aan om extra uitgaven en belastingmaatregelen te overwegen om kleine bedrijven en huishoudens te helpen faillissement te voorkomen.

Powell sprak een dag nadat House Speaker Nancy Pelosi, een Californische democraat, stelde een hulppakket van $ 3 biljoen voor dat geld zou sturen naar staats- en lokale overheden, huishoudens en zorgverleners. Ambtenaren van de Trump-regering hebben tegengesproken dat ze eerst willen zien hoe eerdere federale hulppakketten de economie beïnvloeden. En de Republikeinse leiders in het Congres hebben hun scepsis geuit over het goedkeuren van aanzienlijk meer uitgaven op dit moment.

Trump juicht de stappen toe om de economieën van staten te heropenen in de hoop de werkloosheid te verminderen. Tot dusver, er is beperkt bewijs over hoe dat werkt.

Thuisbasis, een softwarebedrijf dat tijdkloktechnologie levert aan kleine bedrijven, heeft bijgehouden hoeveel werknemers zijn ingeklokt en voor hoeveel uur sinds de pandemie toesloeg. Hoewel de gegevens van Homebase suggereren dat sommige mensen weer aan het werk zijn in staten die gedeeltelijk zijn heropend, het is onduidelijk hoe duurzaam die trend kan zijn, tenzij veel meer klanten terugkeren. Alle staten blijven ver onder hun werkgelegenheidsniveau van vóór het virus.

In Georgia, die eind april begon te heropenen, het aantal mensen dat op dinsdag bij kleine bedrijven werkte, was 37% lager dan begin maart, volgens de gegevens van Homebase. Dat is een verbetering vanaf half april, toen het aantal werkende werknemers was gehalveerd.

In New-York, die grotendeels gesloten blijft, werkgelegenheid bij kleine bedrijven is dinsdag met 63% gedaald, slechts iets beter dan half april.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.