Australiërs zijn woensdag begonnen met het doorzoeken van de as van honderden bosbranden die het land hebben geteisterd. opgelucht dat hun ergste angsten niet waren gerealiseerd - maar op hun hoede voor een lange en wrede zomer die voor ons lag.

Brandweerlieden bestreden nog steeds zo'n 140 branden aan de oostkust van het land, maar een onderbreking van "catastrofale" weersomstandigheden betekende dat het gevaar van veel branden werd gedegradeerd.

De noordelijke staat Queensland bleef alert, met bewoners aan de noordkust van het populaire vakantieoord Noosa verteld om "onmiddellijk te vertrekken" om te voorkomen dat een "onvoorspelbaar" vuur in de buurt brandt.

Onderstrepen van de risico's voor bewoners en hulpverleners, een blushelikopter stortte neer tijdens waterbombardementen in de staat.

De piloot overleefde met "niet-levensbedreigende verwondingen", vertelde een woordvoerder van de ambulancedienst van Queensland aan AFP.

In de zwaarst getroffen gebieden van New South Wales, koelere zuidelijke winden verlichtten de omstandigheden - een schril contrast met de stormachtige windstoten en hoge temperaturen die brandweerlieden een groot deel van dinsdag teisterden.

In alles, 50 huizen werden beschadigd of vernield, en ongeveer 20 mensen raakten gewond, maar de meeste bevolkte gebieden werden gespaard.

Inwoners van de kleine steden Glenreagh en Nana Glen keerden terug om huizen te vinden die intact waren, een nabijgelegen 150, 000 hectare (370, 000-acre) inferno die net voor hun deuren stopte.

Maar op nabijgelegen landbouwgrond, ongelukkige gezinnen werden geconfronteerd met verwoeste huizen en auto's die veranderden in zwartgeblakerde kaf.

Michael Wassing, waarnemend commissaris voor brandweer en hulpdiensten van Queensland, zei dat een nieuwe windverandering op woensdagmiddag verschillende grote branden in moeilijk bereikbare delen van de staat kan verergeren.

"We hebben vandaag weer een zware dag en er is een uitgebreide voorspelling dat we op geen enkele manier uit het bos zijn, " hij zei.

Naar verwachting zullen in het weekend weer zware omstandigheden oplaaien in Queensland en New South Wales naarmate de temperatuur stijgt en de wind aantrekt.

"We zullen niet al deze branden voor die tijd onder controle hebben, "De commissaris voor de landelijke brandweer van New South Wales, Shane Fitzsimmons, zei:eraan toevoegend dat het "veel, vele weken" voordat de situatie volledig onder controle is.

"Helaas, wat we nodig hebben is regen... en er is zeker niets in de voorspelling voor de nabije toekomst dat een waarneembaar verschil zal maken."

Dinsdag begonnen meer dan 300 nieuwe branden in de staat, met 19 geclassificeerd als noodgevallen. Ze overspannen een afstand van bijna 1, 000 kilometer (600 mijl) - van de buitenwijken van Sydney naar het noorden in de richting van Brisbane.

"De verliezen, de schade, de gevolgen hadden gewoon enorm kunnen zijn in zo'n groot geografisch gebied, ' zei Fitzsimmons.

De politie van New South Wales zei dat ze begonnen te onderzoeken of een klein aantal van de branden opzettelijk was aangestoken. terwijl ze een handvol arrestaties verrichtten wegens vermoedelijke plundering van door brand getroffen eigendommen.

de hete, het droge continent van Australië heeft al lang te maken met bosbranden, maar wetenschappers zeggen dat klimaatverandering extreme weersomstandigheden verergert, waaronder een langdurige droogte in het oosten van het land die tot tondeldoosachtige omstandigheden heeft geleid.

Het Bureau of Meteorology zegt dat door de mens veroorzaakte klimaatverandering ook "de frequentie en ernst van gevaarlijke bosbranden beïnvloedt" door de temperatuur te verhogen, het onttrekken van vocht uit de omgeving en het veroorzaken van een vroeger en extremer brandseizoen.

De ongekende golf van bosbranden heeft geleid tot een hernieuwde oproep aan de conservatieve regering om fossiele brandstoffen aan banden te leggen en de uitstoot van broeikasgassen te verminderen.

Premier Scott Morrison en andere hoge ministers hebben echter herhaaldelijk geweigerd vragen over klimaatverandering te beantwoorden tijdens de zich ontvouwende catastrofe.

© 2019 AFP