De Servische minister van Cultuur riep vrijdag op tot excuses voor de "nep" beschrijving van Nikola Tesla door de Europese Unie. de beroemde pionier van de moderne elektrotechniek, als een Kroatische op de officiële website van het blok.

Een bron van trots in beide landen, Tesla was een etnische Serviër, geboren in 1856 in een Kroatisch dorp. toen het land nog deel uitmaakte van het oude Oostenrijks-Hongaarse rijk.

Hij verwierf bekendheid in de Verenigde Staten als een van 's werelds grootste uitvinders en blijft vooral geliefd in Servië, waar zijn as wordt bewaard.

Een webpagina over Kroatië in de leerhoek van de EU voor kinderen, echter, schrijft:"De beroemde Kroatische Nikola Tesla was een van de eerste mensen die röntgenbeeldvorming ontdekte".

In een verklaring reageren, De Servische minister van Cultuur Vladan Vukosavljevic zei geschokt te zijn toen hij zag "dat het virus van deze valse informatie zijn plaats heeft gevonden op een officiële EU-website".

De minister zei te hopen dat de "ongepaste fout onverwijld zou worden gecorrigeerd" en riep op tot "excuses aan het Servische volk".

De oorsprong en etniciteit van Tesla zijn een van de vele onderwerpen die de veren tussen Kroatië en Servië kunnen verstoren, wiens relaties decennia na de bloedige ineenstorting van Joegoslavië in de jaren negentig nog steeds gespannen zijn.

Officieel benadrukt Zagreb dat Tesla in Kroatië is geboren, maar betwist zijn Servische afkomst niet.

Tesla, In de tussentijd, zag zichzelf als een wereldburger, hij heeft het grootste deel van zijn professionele carrière in de VS doorgebracht en is uiteindelijk een genaturaliseerde Amerikaan geworden.

Hij patenteerde tijdens zijn leven meer dan 700 uitvindingen, inclusief draadloze communicatie, afstandsbediening en tl-verlichting.

Hoewel hij in 1931 de cover van Time Magazine haalde, de grote uitvinder stierf 12 jaar later op 86-jarige leeftijd alleen in een hotel in New York.

Zijn as bevindt zich in een museum in Belgrado dat aan zijn leven en werk is gewijd.

© 2020 AFP