Tijdens het late midden Pleistoceen - tussen 400 000 en 150 000 jaar geleden - bezetten de populaties de aarde, en Afrika in het bijzonder, zag er heel anders uit dan wat ze nu doen. Er is bewijs voor ten minste drie vormen van menselijke verwanten die Afrika bewonen, waaronder Homo heidelbergensis, Homo naledi en Homo sapiens (moderne mens).

Sommige, of al deze hominiden maakten werktuigen zoals die in verband worden gebracht met de middensteentijdcultuur die ongeveer 305.000 jaar geleden begon. De vraag is, wie van deze menselijke familieleden is zo sluw geworden? traditioneel, men denkt dat de grotere hersensoorten zoals Homo heidelbergensis en Homo sapiens geassocieerd moeten worden met meer gecompliceerde gereedschapskisten. Maar de antwoorden zijn misschien niet zo eenvoudig. Met drie vormen van vroege menselijke verwanten in de buurt, dingen zijn veel ingewikkelder, legt professor Lee Berger uit.