Bezorgdheid over de populariteit van 'sexting' - het verzenden en ontvangen van seksueel expliciete sms-berichten en foto's - onder jongeren is de laatste jaren een veelvoorkomend punt van discussie.

De media en sommige academische studies vestigen vaak de aandacht op risicokwesties, Gevaar, en de vaak geslachtsgebonden negatieve uitkomsten van sexting.

Deze omvatten zorgen dat sexting kan leiden tot seksuele intimidatie, zoals het ontvangen van ongewenste "lulfoto's" en druk voor vrouwen, vooral, om hun eigen naaktfoto's te sturen.

Een ander vaak genoemd punt van zorg zijn de mogelijke juridische implicaties van het elektronisch bezitten of verspreiden van dergelijke afbeeldingen.

Dergelijke negatieve gevolgen zijn ernstig en hebben onze aandacht nodig. Echter, deze focus gaat vaak ten koste van een meer genuanceerd begrip van sexting en hoe het deel uitmaakt van het leven van jongeren.

Jonge mannen waarderen respect bij sexting

Ons eigen sociologisch onderzoek, puttend uit tien focusgroepen van niet-gegradueerde mannelijke studenten in Melbourne, geeft hierin enkele belangrijke inzichten.

Onze studie verschilt op een aantal manieren van eerdere studies over sexting.

Eerst, onze steekproef van deelnemers was iets ouder (18-22 jaar) dan die in andere onderzoeken. Verder, al onze deelnemers waren mannen, wat misschien wat ongewoon lijkt. Maar deze groep wordt zelden gehoord in onderzoek over dit onderwerp en we moeten begrijpen hoe jonge mannen sexting zien als we de bovengenoemde negatieve gevolgen willen aanpakken.

Net als in andere onderzoeken, een van onze belangrijkste bevindingen is dat sexting een normaal onderdeel is van het romantische en seksuele leven van jonge mensen.

Onder onze deelnemers die allemaal enige ervaring hadden met romantische relaties, sexting is een manier om te flirten en nieuwe relaties aan te gaan, evenals het ontwikkelen van een permanente relatie met een bestaande partner.

Sexting was ook duidelijk te onderscheiden van intimidatie, die voor onze deelnemers werd gekenmerkt door eenrichtingsverkeer en het overschrijden van grenzen. In tegenstelling tot, sexting werd bijna overal gezien als afhankelijk van instemming en wederkerigheid.

Zoals een deelnemer zei,

"Het is transactie in de zin van, Ik zal je zoveel geven, en ze zullen je zoveel geven, maar je geeft ze X, en ze geven je X plus één, en dan geef je ze X plus twee. […] Ik denk dat daar de wederkerigheid om de hoek komt kijken, jullie krijgen er allebei een kick van, "Oh, wat gaan ze nu doen?'"

En in een andere focusgroep, een deelnemer heeft beschreven waarom toestemming belangrijk is:

"Nou ja, omdat je [dan] weet waar de ander staat. Anders, je zou zeker kunnen zeggen dat het intimidatie is. Ik zou het echt classificeren als seksuele intimidatie."

Dit zijn positieve bevindingen en suggereren dat noties van respect en wederzijdse betrokkenheid van het grootste belang zijn voor jonge mensen die zich bezighouden met sexting.

Niet gezien willen worden als een 'griezel'

Er zijn verschillende meer complexe punten om uit te pakken, Hoewel. Onze deelnemers noemden herhaaldelijk hoe belangrijk het is om niet "over de schreef te gaan" bij sexting. Dit betekent dat je de grenzen van de ander niet overschrijdt en ervoor zorgt dat de sexting een "escalerende, wederzijds ding, ", zoals een andere deelnemer zei.

Echter, deelnemers beschreven ook een element van eigenbelang bij het modereren van iemands gedrag tijdens sexting. Het volgende citaat uit een focusgroepdiscussie illustreert enkele van deze complexiteiten (namen zijn pseudoniemen):

Moderator:Maar waarom zou je stoppen? Als je voelt dat de ander zich ongemakkelijk voelt?

Matt:Je wilt niet als raar worden gezien.

Tim:Je wilt ze niet uit de tent lokken.

Liam:Nou, aangezien je een soort seksuele band met deze persoon probeert te krijgen, je zou je kansen niet verder in gevaar willen brengen, door ze te laten denken dat je een enorme engerd bent.

Karl:Of je kansen met andere mensen in gevaar brengen.

Liam:Ja, waar, omdat ze die informatie konden doorgeven.

Dus, terwijl ervoor zorgen dat "niet over de schreef gaan" deels gebaseerd is op respect voor de ander, het zou ook schadelijk zijn voor het opbouwen van een "seksuele band" met die persoon, of met anderen in de toekomst.

Waarom het vragen om toestemming de sfeer kan verpesten

Ons onderzoek benadrukte ook de genderverschillen en dubbele standaarden die spelen bij sexting, zoals afgebeeld vanuit het perspectief van de jonge mannen.

Foto's van de lichamen en lichaamsdelen van jonge vrouwen (borsten, vagina's) werden gezien als waardevol, en omdat er meer vraag naar is, dan lichaamsdelen van mannen. Maar vrouwen werden ook blootgesteld aan grotere risico's dan mannen bij sexting, inclusief het risico van 'slutshaming'.

Dit is in lijn met wat internationale studies hebben gevonden.

Hoewel onze deelnemers zich vaak bewust waren van deze genderverschillen in termen van hoe 'geslachten' van mannen en vrouwen worden waargenomen, dit werd gezien als een probleem op maatschappelijk niveau en niet als iets dat ze konden veranderen.

Als resultaat, het betekende niet dat ze stopten met sexting. Op die manier, sexting kan worden gezien als een groter risico voor vrouwen dan voor mannen.

Onze deelnemers waren zich over het algemeen bewust van de noodzaak, en voordelen, toestemming vragen voor het verzenden van een sext. But they also described how this was difficult, because explicitly asking for consent would either "ruin the vibe" or reveal their lack of expertise in sexting.

Inderdaad, our participants described an almost mythological belief that every young person knows how to sext, which they felt was far from their own reality. Learning how to sext was "learning by doing, " on your own and without advice from others.

evenzo, establishing consent had to happen in subtle ways. Als resultaat, they mentioned feeling insecure and often nervous about sexting "well."

What young people need to know and educators need to assist with

Sexting is a normalized part of contemporary young lives. Daarom, learning the "skills" of appropriate and respectful sexting is something that should be part of the sex education curriculum in schools.

Rather than trying to tell students to simply abstain from sexting, we should support them to do it in respectful ways.

Translating the findings of this research into tangible strategies in sex education is an important task for educators. By assisting young people to "sext" in appropriate ways, for instance by identifying alternative ways of establishing consent and avoiding "victim-blaming, " we can take one step towards destigmatizing the practice.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.