In een nieuwe studie over kustgebieden van het noordelijk halfrond, een gecoördineerd onderzoeksnetwerk onder leiding van MSc Emilia Röhr, Assoc. Prof. Christoffer Boström van de Åbo Akademi Universiteit en Prof. Marianne Holmer van de Universiteit van Zuid-Denemarken onderzochten de omvang van de organische koolstofvoorraden die zijn opgeslagen en afgezonderd door weiden van zeegras (Zostera marina), de meest voorkomende zeegrassoort in gematigde wateren.

"We ontdekten dat de organische koolstofvoorraden van zeegras vergelijkbaar waren met de organische koolstofvoorraden van tropische zeegrassoorten, evenals mangroven, kwelders en terrestrische ecosystemen, ' zegt Emilia Röhr.

Gemiddeld, zeegrasweiden slaan 27,2 ton organische koolstof per hectare op, hoewel de variatie tussen de regio's aanzienlijk was (van drie tot 265 ton per hectare). Hotspots voor koolstofvastlegging werden vooral geïdentificeerd in de regio Kattegat-Skagerrak en de zuidelijke delen van de Oostzee, waar de organische koolstofvoorraden meer dan acht keer hoger waren dan in de Archipelzee van Finland.

De hoge koolstofopslagcapaciteit van zeegrasweiden pleit voor bescherming en herstel van dit unieke ecosysteem. Vooral de gebieden met de grootste koolstofvoorraad verdienen erkenning als onderdeel van wereldwijde koolstofmarketingprogramma's.

"Terrestrische bossen staan ​​bekend om hun vermogen om koolstof op te slaan (groene koolstof), terwijl de zogenaamde blauwe koolstof wordt opgeslagen en gesekwestreerd door begroeide kustecosystemen, zoals mangroven, kwelders, macroalgen en zeegrassen, hebben veel minder aandacht gekregen, ", zegt Rohr.

"Hoewel deze slechts 0,5 procent van de zeebodem beslaan, hun koolstofopslagcapaciteit is goed voor meer dan 55 procent van de koolstof die wordt opgeslagen door fotosynthetische activiteit op aarde."

In de mariene systemen, de blauwe koolstofsoort alleen is goed voor tot 33 procent van de totale oceanische CO ₂ opname. In tegenstelling tot terrestrische bodems, die gewoonlijk koolstof tientallen jaren opslaan, de koolstof die is opgeslagen in blauwe koolstofecosystemen kan blijven bestaan ​​voor een tijdschaal van millennia of langer, en draagt ​​zo aanzienlijk bij aan de beperking van de klimaatverandering en de verlichting van de stijgende atmosferische kooldioxideconcentraties. Ondanks het belang van deze ecosystemen, daten, geen van hen is opgenomen in de wereldwijde CO2-handelsprogramma's. alarmerend, in de afgelopen 50 jaar, ten minste een derde van het verspreidingsgebied van aan de kust begroeide ecosystemen is verloren gegaan.