Klimaatverandering wordt gevoeld in een uithoek van de wereld die anders is dan je zou verwachten:Wall Street, waar enkele van de grootste investeerders actie beginnen te ondernemen.

Dat is de bevinding van een allereerste onderzoek onder institutionele beleggers, gedeeltelijk uitgevoerd door de McCombs School of Business aan de Universiteit van Texas in Austin. Van banken en verzekeraars tot pensioen- en beleggingsfondsen, 97% van de 439 respondenten gelooft dat de temperatuur wereldwijd stijgt. Meer dan de helft zegt dat klimaatrisico's al een factor zijn bij hun investeringsbeslissingen, volgens "The Importance of Climate Risks for Institutional Investors", gepubliceerd in het maartnummer van 2020 De beoordeling van financiële studies .

"Deze investeerders hebben geaccepteerd dat klimaatverandering plaatsvindt, " zei Laura Starks, hoogleraar financiën aan de Texas McCombs, die de enquête samen met collega's Philipp Krüger van de Universiteit van Genève en Zacharias Sautner van de Frankfurt School of Finance &Management heeft ontworpen. "Ze proberen in het reine te komen met hoe het het risico en het rendement van hun portefeuilles zal beïnvloeden."

Het onderzoek laat ook zien hoe instellingen beginnen te handelen. Hun tactieken variëren van het vragen van bedrijven om koolstofemissies te catalogiseren tot het steunen van aandeelhoudersresoluties. Als instellingen niet tevreden zijn met de reacties van leidinggevenden, een paar verkopen hun aandelen.

Dergelijke maatregelen zijn slechts het begin, suggereert de enquête. Binnen vijf jaar, volledig 91% verwacht dat klimaatrisico's financieel materieel zullen zijn voor hun investeringen.

Van de leidinggevenden die de enquête hebben ingevuld, 31% was C-niveau. Achtenveertig procent van de 439 respondenten beheerde meer dan $ 100 miljard aan activa. De reacties van instellingen geven een gemengd beeld van hoe belangrijk zij klimaatrisico's vinden. Slechts 10% beschouwt het als hun grootste zorg, vergeleken met standaard financiële en operationele risico's. Maar drie soorten klimaatrisico's nemen snel toe in urgentie:

• Het risico van nieuwe regelgeving heeft nu al financiële consequenties voor 55% van de respondenten.
• Binnen twee jaar, 66% vreest fysieke gevolgen voor hun vermogen door extreem weer, stijgende zeespiegel of bosbranden.
• Binnen vijf jaar, 78% verwacht technologische effecten, omdat groenere technologieën de koolstofverbrandende technologieën ontmantelen.

"Het akkoord van Parijs betekent dat verschillende landen de CO2-uitstoot meer moeten gaan reguleren, " zei Starks. "De industrie, Als geheel, bevindt zich nog in de beginfase om dit probleem aan te pakken."

Hoe denken institutionele beleggers dat ze zichzelf kunnen beschermen? Voor velen, de eerste stap is om het probleem te beoordelen. Achtendertig procent analyseert de CO2-voetafdruk van de effecten die ze bezitten, terwijl 24% klimaatrisico's in overweging neemt bij het screenen van nieuwe investeringen.

De volgende stap is om met bedrijfsmanagers te praten. Terwijl 43% van de institutionele beleggers klimaatrisico's in het algemeen heeft besproken, 32% heeft specifieke acties voorgesteld om de CO2-voetafdruk te verkleinen.

Respondenten zijn niet altijd blij met de reacties van bedrijven. Dertig procent heeft aandeelhoudersvoorstellen ingediend, zoals een succesvolle resolutie uit 2017 waarin Exxon Mobil werd gevraagd bekend te maken hoe klimaatrisico's het bedrijf in de toekomst zouden beïnvloeden.

Een vijfde heeft drastischer maatregelen genomen, zoals het publiekelijk bekritiseren van het management, juridische stappen ondernemen, of de ultieme straf:aandelen verkopen.

Maar voor de meesten het is genoeg om leidinggevenden op de hoogte te stellen. "Een bedrijf wordt zich meer bewust van wat er in zijn ecologische voetafdruk staat, omdat iemand kijkt, ' zei Starks.